Сложности - Кристен Эшли

Хикс слышал, как она рассказывала это Хэлу за обеденным столом вчера.

И да. Снова повезло, что она выглядела мило даже со сломанным носом или Хиксу пришлось бы вновь бороться с желанием кого-нибудь убить.

— Если я ничего не значу, зачем тогда так напрягаться? — спросила она.

— Хотел бы я знать ответ, но видел много дерьма, сотворенного людьми, милая, поэтому научился не ломать голову и не рушить душевное спокойствие, пытаясь во всем разобраться.

— Хороший совет, — пробормотала она ему в плечо.

Он осторожно встряхнул ее и вновь вернул ее внимание.

— Я должен убедиться, что ты в порядке, прежде чем уеду в управление, Грета, — тихо сказал он ей.

Она окинула взглядом комнату, затем вновь посмотрела на Хикса.

— Это моя кухня, — ответила она.

Он усмехнулся в ответ.

— Конечно, твоя.

Она вдруг засомневалась.

— Я могла бы… ну, позвонить тебе, если стану слишком… обеспокоенной?

— Я бы разозлился, не позвони ты.

Грета вновь расслабилась.

— Хорошо.

— Все хорошо? — подтолкнул он.

Она кивнула.

— Думаю, я смогу принять душ и отправиться на работу, а потом проведу футбольный вечер с двумя мужчинами семьи Дрейк, а потом поглядим.

— Шоу не будет возражать, если ты останешься на ночь, — заверил ее Хикс.

— Я и не думала, что он будет возражать, он кажется слишком взрослым для своего возраста, но ему все равно лишь семнадцать. Поэтому как бы ни было трудно, милый, вероятно, нам стоит сделать все менее сложным для твоих детей.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но теперь она встряхнула его.

— Вероятно, я не смогу сделать этого, остаться здесь одной… сейчас. Поэтому вынуждена буду остаться сегодня у тебя. Но я не позволю этому продолжаться слишком долго. — Ее губы приподнялись. — Я же могу позвонить тебе в любом случае?

Он тоже улыбнулся.

— В любое время.

Она провела руками по его рубашке, развернула его и приказала:

— Тогда отправляйтесь на работу, шериф.

Он положил ладони на ее шею, наклонился и коснулся ее губ языком.

В ответ Грета раздвинула губы, чтобы их языки коснулись. После чего он сразу же отстранился, пока еще мог себя контролировать.

— Встретимся в салоне в час, чтобы поехать в больницу.

— Хорошо, Хикс.

— Хочешь, принесу что-нибудь из Арлекина?

— Может, отправимся туда на неделе, когда я не буду выглядеть так, будто была на ринге с Мухаммедом Али?

Черт, конечно.

— Мне бы этого хотелось.

— Мне тоже, — улыбнулась она в ответ.

Он сжал руки на ее шее, поцеловал в лоб и отпустил.

Хикс понял, что она идет за ним следом, когда прошел к кухонной двери.

О да.

В управлении, когда с ним не будет Греты, которая бы смеялась и просто была бы собой, а в камере рядом сидит этот урод, желание, с которым он борется, будет тяжелей сдерживать.

Она положила ладонь на дверь еще до того, как он открыл ее. Хикс повернулся и заглянул ей в глаза.

— Ты в безопасности, милая.

Она кивнула и сглотнула.

— В час дня, — сказал он.

— Увидимся, дорогой.

— Да, обязательно.

Она выдавила улыбку.

Он направился к своему грузовику, когда услышал, как закрывается дверь. И не успев сделать и двух шагов, услышал, как запирается замок.

Он постоял на обочине, проехав два дома, держа в руках телефон на всякий случай.

Она не позвонила.

Поэтому Хикс отправился на работу.

***

Хикс вошел в управление, увидев в диспетчерской Риву, Ларри стоял у копировального аппарата, Бест сидела за своим столом, как и Хэл.

Он не смотрел в сторону камеры. Он не станет смотреть туда.

Этот мудак просто существовал, но Хиксу не было нужды напоминать себе о нем. Он даже не стоил того, чтобы тратить силы и переводить взгляд на него.

Хикс направился сразу же к Хэлу и остановился возле его стола.

— Хэл, помощники, дежурные по выходным, в понедельник уходят на выходной, — напомнил он.

Лицо Хэла ожесточилось, и он ответил:

— Я хочу отвезти этого придурка на слушание об освобождении под залог.

— Ларри и Бетс могли бы и сами.

— Я привез его сюда.

— Да, и я понимаю, почему хочешь довести дело до конца. Значит, мы вместе с тобой будем сидеть на слушанье.

Хэл уставился на него. Но Хикс взгляд проигнорировал.

— Этим утром Грета неуверенно вернулась к себе домой. Думаю, на это потребуется некоторое время, — сказал он Хэлу. — Сама она не сказала, потому что, вероятно, не заметила, потому что была не совсем в себе. Но я точно знаю, что отсутствие крови на столешнице и полу помогло. Ты, конечно, мог сделать это, потому что я попросил тебя как помощника, но по большей части ты поступил так поскольку хороший человек. И я ценю это. Макаллан сойдет? (прим. Macallan — односолодовый виски, то есть сделан на основе ячменного солода, без добавления зерновых спиртов).

Хэл одну секунду смотрел на него, поднес ко рту кулак, кашлянул в него и опустил руку, сказав:

— Сойдет. Но тебе не нужно делать это.

Хикс почувствовал, как скривились его шубы.

— Знаю. Если бы ты считал иначе, я бы не выкинул сто долларов на бутылку односолодового виски.

— Он стоит всего пятьдесят, Хикс.

— Ты очистил кровь с плитняка, это достойно пятнадцатилетнего виски.

Хэл улыбнулся ему.

— Мы вместе отправимся в суд, на обратном пути заглянем в «Бейбикекс» и выпьем кофе, после чего ты отправишься домой и возьмешь выходной, Хэл.

— Хорошо, босс.

Хикс кивнул.

Ларри улыбнулся и покачал головой, когда Хикс проходил мимо него по пути в свой кабинет. Бет еле слышно пробормотала, когда он проходил мимо ее стола, но глаз от своего компьютера она не оторвала:

— Ты крут, босс.

Поэтому он ответил:

— Доброе утро и тебе, Бетс.

Ее губы скривились.

Входя в кабинет, Хикс услышал, что его сотовый подал сигнал.

Он достал его из нагрудного кармана и почувствовал теплоту в груди, когда увидел имя Греты над сообщением на экране.

Он остановился и прочитал. Там было написано: «Докладываю, что пережила первые пятнадцать минут. Сделала кофе и все такое. Все хорошо».

«Отлично, детка. Продолжай в том же духе. Увидимся в час», — ответил Хикс. Нажал на кнопку отправить и стал ждать.

Сообщение ушло к пользователю без блокировки, и он только успел включить компьютер, когда получил ответ: «В час. А до тех пор молюсь, чтобы моя следующая повязка не была размером с мини-подгузник».

Получив сообщение, Хикс не стал откладывать телефон или вводить пароль на компьютере.

Он просто разразился смехом.

***

— Залог установлен в размере двухсот пятидесяти тысяч долларов, — объявил судья Берефорд.

Адвокат