Зло из прошлого - Шеннон Мессенджер

– Давайте в другой раз, – решил Элвин.

– Хорошо, – согласилась она, рассматривая Софи серыми глазами. – Пожалуй, придётся сочинить новую песню. Быстро не получится, но… когда она будет готова, ты позволишь её спеть?

– Конечно, – обещала Софи.

На том и порешили.

И не только с песней Флори.

Телохранители тоже наконец договорились, что первое занятие проведёт Сандор и расскажет о кинжалах. Урок продлится ровно час, а потом Софи позовёт Элвина для осмотра.

Если не возникнет осложнений, на следующий день занятия можно будет продолжить, а через три дня увеличить их продолжительность на пятнадцать минут, потом на тридцать, а ещё через три дня на сорок пять.

До напряжённых восьмичасовых тренировок, что изначально планировала Софи, было ещё ой как далеко.

Но роптать она не собиралась.

Просто по максимуму использовать то время, что было отпущено.

И уже ничто не могло испортить ей настроение.

Даже необходимость проглотить десятки противных эликсиров.

Или боль в пальцах при упражнениях на растяжку, что показал Элвин.

И даже семнадцать минут двадцать девять секунд – да, она подсчитала – бессмысленного ожидания на пороге собственной спальни, пока Сандор с Тариной и Флори проводили самый тщательный на свете осмотр. Они проверяли даже там, где в принципе не мог спрятаться ни один враг: в ящиках стола, за книжными полками или сверху балдахина над её кроватью. А ещё изучили каждый завиток рисунка на ковре в поисках малейших намёков на чужие следы. А когда наконец закончили, опустили шторы на окнах во всю стену и взяли обещание не приближаться к стёклам, что Софи показалось до обидного излишним.

Но это всё мелочи.

Главное – она дома.

Можно начинать тренировки.

А самое приятное – принять душ.

Как только Сандор дал отбой, она чуть не бегом помчалась в ванную, сорвала перевязь и собралась побить мировой рекорд по продолжительности принятия такого горячего душа, что просто пар столбом.

Но прежде чем встать под разноцветные струйки воды, собралась с духом и посмотрелась в зеркало. В здравпункте зеркал не было, поэтому она себя не разглядывала с самого нападения. И каких только… ужасов себе не напридумывала. Но вид у девчонки в зеркале оказался не такой уж побитый, и от облегчения у неё чуть не подкосились ноги.

Немного побледнела, осунулась. Немного отощала. Покалеченная рука на вид пока явно нездоровая: следы кровоподтёков, просвечивающие синие вены, да и выпрямить как следует не получается. А ещё на костяшках заметны тонкие светлые шрамы, которые, похоже, уже не исчезнут.

– Всё равно им меня не сломить, – сказала она вслух и забралась под горячие сверкающие струи, смывающие грязь и смятение.

Душ всегда помогал сосредоточиться.

Собраться с мыслями и снова приняться за дело.

– Им меня не сломить, – повторила она. – Ничего у них не выйдет.

Она не какая-то слабая, предсказуемая девчонка, что возомнили Незримые.

Она Софи Фостер.

Лунный жаворонок.

И с завтрашнего дня она будет учиться давать отпор.

– Тебе не вредно так лежать? – спросила Эдалин, зайдя, чтобы подоткнуть одеяло.

– Может, и вредно, – призналась Софи.

Но заставить себя сдвинуться с места просто не могла, так и осталась валяться, раскинув руки-ноги по широченной кровати, словно морская звезда, наслаждаясь простором после долгих недель, проведённых на узкой кушетке.

– Может, приподнимешься, и проденем руку в перевязь? – предложила Эдалин, хоть и подозревала, что Софи сейчас явно не до этого. – Ладно, а если вспомнить, что сидя будет удобней потискать своего приятеля? Он у меня как раз с собой.

Она протянула крохотную клетку с Игги, что прятала за спиной, и Софи сдалась, неохотно приподнимаясь в уже надоевшую за столько дней позу. Как только Эдалин приоткрыла клетку, имп тут же прыгнул к Софи на колени, тычась носом ей в пальцы, и визгливо заурчал. Поглаживая его мягкую шёрстку, Софи заметила, что она изменила цвет.

– Декс, что ли, заходил? – спросила она, умиляясь ярко-жёлтым пухом Игги, переливающимся, словно его осыпали блёстками.

Эдалин улыбнулась.

– Он заскочил вчера. Хотел сделать тебе подарок к возвращению домой… и так радовался, что блёстки получились как надо. Они ещё должны светиться в темноте.

– Правда? – Софи щёлкнула пальцами, чтобы выключить звёздочки-светильники, свисающие с потолка, – действительно, вокруг Игги образовался мерцающий ореол наподобие отражения луны в озере, к счастью, не настолько яркий, чтобы мешать спать.

– Декс не перестаёт удивлять, – заметила Эдалин, когда Софи вновь включила свет и принялась гладить Игги пухлое брюшко. – Поразительно, как он сегодня умудрился столько времени пробыть с тобой рядом и не проговориться.

– Ну, дом Доки – настоящая мечта технопата, – сообщила ей Софи, напоминая себе, что утром надо связаться с Дексом и узнать, как они поработали с Докой.

А ещё нужно связаться с Фитцем. Он до сих пор не выходил на связь… и это явно не к добру.

А вспомнив о друзьях, она поняла, что и от Кифа за целый день не было никаких вестей.

Небось задумал какую-нибудь проделку, которую она бы не одобрила.

– Заснуть-то сможешь? – спросила Эдалин, проведя у неё пальцем по морщинке между нахмуренных бровей. – Элвин сказал, что ты перестала принимать снотворное, но на всякий случай немного оставил.

Она поставила два ярко-розовых флакона на столик рядом с кроватью.

– Мне Силвени помогает справляться с кошмарами.

– Я в курсе, – заметила Эдалин. – Как она там?

– Кажется, нормально. Хотя, по-моему, сильно устаёт из-за беременности. И всё никак не соглашается на осмотр.

Эдалин нахмурилась.

– Что ж… придётся продолжать уговоры. Хотя в дикой природе большинство животных размножается без нашей помощи.

От этих слов стало бы гораздо спокойней, не будь Силвени последней на свете самкой аликорна, по крайней мере, о других известно не было.

А вдруг они практически вымерли из-за осложнений при родах или чего-то подобного?

– Надо её чем-то заманить, – решила Софи. – Каким-нибудь лакомством, перед которым она не устоит.

– Я спрошу у гномов, – раздался с порога голос Грейди. – Посмотрим, может, они что-нибудь придумают.

– Хорошая идея, – обрадовалась Софи. – Спасибо.

– Не за что, – отмахнулся он, подходя ближе как раз в тот момент, когда Игги смачно рыгнул чем-то ядовитым.