Наперегонки с ветром. Идеальный шторм - Лера Виннер

со временем. И все равно не могла не восхититься тем, что специалист из него получился отменный.

Его ещё ждало первое задание в качестве младшего напарника.

Я даже не исключала, что через пару недель, отправившись в очередную инспекцию, Кайл возьмёт его с собой.

В те два раза, что я уезжала по делам зимой, они вроде бы неплохо ладили и даже смогли благополучно ужиться вдвоём в нашем крошечном пространстве, но Гаспару теперь требовалось гораздо больше, чем просто опыт.

Он хорошо усвоил, что для специалиста Совета пистолет – это продолжение руки, и момент, когда ему придётся впервые воспользоваться им, был лишь вопросом времени.

Я малодушно хотела, чтобы в эту минуту рядом с ним был именно Кайл, хотя и никогда не попросила бы об этом. Будучи благодарной ему за помощь, я всё же не забывала, что Гаспар – мой ученик, и пройти через первое убийство вместе с ним должна именно я.

Неизбежность этого не была ни ужасна, ни фатальна, но я хорошо помнила, как это было для меня. Как правильно Кайл сумел подобрать интонацию, чтобы точно отозваться на мои первые впечатления.

Не зная подробностей, я не сомневалась и в том, что для Йонаса он в своё время сделал то же самое.

Загадывать, как именно и когда это произойдёт, было бесполезно – Совету служили и те люди, для которых первый раз наступил годы после обучения спустя.

Сейчас гораздо важнее было то, что дверь за Гаспаром и Пэтти захлопнулась, и мы остались одни.

Понимая, что этим надо пользоваться, Кайл сразу же положил руки мне на талию, и я потянулась навстречу, чтобы удобнее было повиснуть на нём, обвивая бёдра ногами.

Своё мёртвое чудовище Гаспар, к счастью, забрал с собой. Официально поводом послужила необходимость показать жабу другим детям. На деле же он просто искал причину задержаться в замке подольше, чтобы позволить нам побыть вдвоём.

Рассказывая ему о Фьельдене, я не делилась чересчур личными подробностями, но мальчишка и без того в полной мере понял, насколько важным оказалось это время.

Первое письмо с Севера пришло в канун Новолетия, и, увидев конверт, Гаспар насторожился так, что на побледневшем лице ярче проступили веснушки.

Он даже слишком правильно понял интонацию, с которой я рассказывала о том доме.

Женни написала о том, что превратившиеся в чистую формальностью выборы благополучно состоялись, и Самуэль легко стал полноправным мэром.

Сесиль ещё даже не начала оправляться от своего горя, но Маргарет с наступлением холодов стала захаживать в трактир вдовы Мод заметно чаще. Дознаватель Бюль рекомендовал её сына к переводу в криминальный отдел полиции, и вдове теперь часто бывало одиноко. Как следствие, она пристрастилась к ответным визитам в дом Мерцев.

Городское кладбище окончательно успокоилось и вело себя категорически прилично.

Дом Готтингсов снесли, выждав лишь те сорок дней с момента смерти Райана, на которых настоял брат Лукреций, и на весну было запланировано большое строительство.

Она писала, что присматривает за нашим домом, и даже очень мило беседует с ним.

В целом это оказалось неожиданное теплое и по-настоящему дружеское письмо. Только в самом его конце была сделана маленькая и явно поспешная приписка для Кайла. Самуэль сказал жене, что даже графу Нильсону не удалось в полной мере раскрыть её колдовские таланты, слишком глубоко они оказались скрыты в ней. Женевьева выражала осторожно-ироничное сомнение в том, что это правда.

«Но, если вы втроём по каким-то неизвестным мне причинам сочли, что так будет лучше, пусть всё остаётся как есть», – заканчивала она.

Второе письмо я получила в конце февраля.

Габриэль коротко, в шутливо-любезной приятельской манере сообщал, что он благополучен, снова путешествует и лечит людей теми или иными способами.

Большим сюрпризом для нас с Кайлом обоих оказалось, что в качестве компаньонки и ассистентки с ним путешествует леди Камилла.

Её отсутствию на похоронах Готтингса я не придала значения – после всех потрясений девице вместе с её разбитым сердцем на кладбище было не место.

Габриэль писал, что встретил её в порту, ожидая посадки на корабль. Во Фьельдене её ничто не держало, а плохие воспоминания хотелось оставить позади.

Несмотря на грядущую зиму, юная леди, непривычно серьёзная и молчаливая, бежала куда глаза глядят, и доктор Беккет полагал, что в этом и состояла причина настойчивости, которую так внезапно проявили карты, отсылая его из города. Сейчас его главной работой было устроить судьбу девицы Готтингс, не позволив ей натворить глупостей.

Он просил не писать ему в ответ на указанный обратным адрес, потому что к тому моменту, когда письмо доставят, его там уже не будет.

Кайл отправил с ответом самого молодого и злого почтового ворона, которого только сумел найти в клетках Совета. Эта птица стала обещанным подарком для Габриэля – курьером, способным найти адресата где угодно, и самым верным спутником.

Всех этих людей Гаспар воспринял настороженно. Без глупой ревности, но как будто с опаской, что всё может измениться снова.

Под переменами он вряд ли подразумевал возможность того, что мы можем разбежаться опять, – в том, что этого не произойдет, он был уверен точно так же, как и я.

Однако Гаспар не хотел, чтобы мы уезжали.

Мы не были единственными, кто служил Совету, но жил в городе своим домом, но взаимоотношения Кайла с Мастером пока казались ему слишком сложными. Если бы мы и правда решили всё бросить и вернуться на Север, ему самому пришлось бы нелегко.

Наблюдая за ним, я много лучше, чем осенью, понимала, каково ему было бы, если бы я и правда покинула замок тайком.

Несомненно, он это пережил бы. Но ущерб, скорее всего, оказался бы в каком-то смысле невосполним.

Теперь, плавясь от иссушающего дыхание влажного жара и до красных полос на коже цепляясь за плечи Кайла, я знала, что в любом случае не покинула бы Совет. Недолгое, хотя и затянувшееся на несколько месяцев помутнение так или иначе прошло бы, и, останься всё по-прежнему, я скорее подстрелила бы командира Берга, чем позволила бы ему себя выжить.

Мне слишком нравилось всё, что я имела, чтобы отказаться от этого так просто, во имя чьей-то прихоти.

Как-то раз мне даже пришло в голову пошутить о том, что быть женой командира оперативного отдела очень удобно. Если бы я знала об этом раньше, непременно придумала бы, как могу использовать беднягу Мартина.

Кайл в ответ обжёг меня брезгливым взглядом, а Гаспар, ругаясь себе под нос, добровольно уехал проситься на ночной