Кузнец душ - Рин Чупеко

– Фокс, я не ребенок. Мне прекрасно известно, какие у вас с Инессой отношения.

Фокс покраснел.

– Вы уже обсуждали это с ней. То, как можно расторгнуть женитьбу.

Я кивнула.

– Это она придумала. Изучая историю Даанориса, Инесса узнала, что императоры предъявляют строгие требования к выбору невест. Шифан уже нарушил одно из важнейших правил, взяв в жены чужеземку. Поэтому он не будет так сговорчив, если она нарушит еще одно – особенно то, которое больнее всего ударит по его самолюбию.

– А если бы он настоял, несмотря ни на что?

– Я бы призвала ази и припугнула город. – Я почувствовала потрясение брата. – Не для того, чтобы причинить кому-то вред или убить, Фокс.

– Всякое могло случиться. Учитывая размер ази, было бы трудно избежать жертв.

– Знаю, но мы были вынуждены идти на крайние меры. Инесса была уверена в том, что ее план сработает. Вот почему она заявила об этом перед лицом всех придворных, чтобы вынудить его сохранить свое доброе имя. Конечно, по их меркам, ее репутация немного пострадала, зато все получилось.

– Ты меняешься, Тия.

– Люди меняются, Фокс.

– Тебя меняет Тьма. И не скажу, что к лучшему.

– Мы вышли из этой ситуации целыми и невредимыми, с наилучшим возможным исходом. Разумеется, все не могло быть к худшему. – Я погрузила руку в распоротый труп и извлекла из него безоар саурва. Дэв тотчас обратился в пыль, а со стороны даанорийцев донеслись крики. Их ужас был осязаемым; какое-то время я наслаждалась им, но потом все же взяла себя в руки и прогнала эти блаженные мысли.

Фокс покачал головой и отошел. Я видела, как Инесса бросилась его догонять.

– Он прав, Тия, – сказал подошедший ко мне Кален. – Магия меняет тебя.

Я взглянула на свое стеклянное сердце.

– Ты так думаешь?

– Микаэла всегда говорила: слишком сильное погружение в магию ведет к темной гнили. Но между этими двумя состояними есть еще много других опасностей. Тьма делает тебя безрассудной. Заставляет рисковать там, где нельзя этого делать.

– Я сделала все возможное, чтобы выжить, Кален.

– Знаю. И, думаю, я больше всех здесь это понимаю.

– Фокс злится на меня.

– Все злятся немного. Тия, это был действительно рискованный поступок.

– Ты ожидал, что я поведу себя иначе?

– Нет, – честно признался он. – Но тебе нужен человек, который говорил бы тебе, когда ты поступаешь глупо.

– Знаю. Прости. Я… не подумала. Слишком много Тьмы, которая обрушилась на меня слишком внезапно. Я чувствовала себя самым могущественным человеком в мире. Микки всегда говорила, что в этом моя проблема. Я чересчур сильно люблю магию. – В эту минуту принцесса догнала Фокса. – И хочу, чтобы ты говорил мне, когда я совершаю необдуманные поступки. Вряд ли стану прислушиваться к тебе, но ты нужен мне, потому что мы с Фоксом перестали друг друга понимать.

– Могу себе представить: все время находиться в головах друг у друга очень непросто.

– Я хочу, чтобы у него была своя собственная жизнь, – сказала я. – Вот почему стремилась сразиться с саурва – дабы он покончил с местью. И по этой причине я стала ашей. Мне иногда кажется, он об этом забывает.

– А мне иногда кажется, ты об этом забываешь, – напомнил мне Кален. – Чтобы обрести спокойствие, ему не нужна смерть саурва.

Я склонила голову.

– Согласна. – Кионская принцесса потянулась к руке Фокса. – Как думаешь, у них все будет хорошо?

– Инесса всегда была бойцом. А если Фокс сумел справиться с возвращением из мертвых, то прекрасно, я уверен, справится со всем, что встанет на их пути.

– Похоже, со вторым совладать будет сложнее.

– С Инессой это неудивительно.

Я вдруг застенчиво отвела взгляд. Всплеск адреналина постепенно спадал, мое желание нырнуть во Тьму с головой в его присутствии отчего-то ослабевало.

– А… у нас?

Кален склонился ко мне и на глазах у всех поцеловал, совершенно не обращая внимания на радостные вздохи Лика и возглас Зои: «Ну наконец-то!»

– У нас будет все так, как мы захотим.

***

По-моему, мы немного злоупотребили гостеприимством Сантяня. Пусть император Шифан и согласился на наши условия, но проигрывать он не умел. С Инессой он обошелся еще грубее и полностью вжился в роль мученика, его высокомерие было просто невыносимо. Он официально заявил о расторжении их брака перед своими придворными и чиновниками – благодаря дальновидности Зои, жителям император не успел представить свою невесту. Слухи о том, что свадьба расстроилась, не успев начаться, быстро подхватили и разнесли по округе.

– Каково это, быть императрицей Даанориса всего пару часов? – весело поинтересовалась Шади у Инессы.

– Как будто у тебя камень на шее, – кисло призналась принцесса. – Как только мы вернемся в Кион, я точно несколько часов буду орать на свою мать.

Нам предстояло решить еще одну задачу.

– Без стеклянного сердца Яншео нас ждет та же опасность, что и Микаэлу, – сказала Шади.

– Есть только один способ в этом убедиться. – Зоя обернулась к Тансуну. – Вы сохранили останки Шаоюня, как я вас просила?

Чиновник кивнул.

– С учетом сложившихся обстоятельств он будет торжественно похоронен.

– Боюсь, у него остался невыполненным еще один долг перед королевством. Принесите сюда его тело.

Тансун почувствовал неладное. Император, больше не скрывая своего любопытства, прикрикнул на него и приказал быстро выполнять просьбу.

От бедняги осталось не так много. Нам принесли завернутые в маленькое одеяльце кучку костей и красные одежды, по которым удалось его опознать.

Я нарисовала руну Воскрешения, и придворные в панике бросились врассыпную, пытаясь как можно дальше укрыться от ожившего трупа. Император Шифан твердо стоял на ногах, хотя, судя по виду, был готов в любую минуту последовать за своими подданными. Единственный даанориец, оставшийся стоять, был сам Шаоюнь. Он со странной отчужденностью, характерной для всех воскрешенных, изучил свои руки и перевел взгляд на меня.

– Тебя потревожат ненадолго, – сообщила я ему. Шади повторила мертвому юноше мои слова на даанорийском, и тот в знак подтверждения склонил голову. – В обмороке принцессы Яншео виноват Баи?

– Там был чужеземец, – последовал мрачный ответ. – Одалиец. Он снял с груди принцессы странное красное сияние, и она упала. А потом его фигура замерцала и изменилась – я увидел слугу Баи.

– И где сейчас кулон?

Юноша медленно покачал головой.

– Принцесса больна. Мы желаем вылечить ее.