Год 1976, Незаметный разворот - Александр Борисович Михайловский

колебаний произнесла госпожа Тулан, ибо первая часть клятвы напоминала условия стандартного коммерческого контракта. Но это было только начало.

- Клянись, - произнес предводитель хумансов, - что с этого момента для тебя и членов твоего клана больше не будет ни светлых и темных эйджел, ни деммов, ни круглоухих и остроухих хумансов, ни даже горхов и сибхов, и что ты и члены твоего клана будете относиться ко всем ровно и одинаково, в соответствии с их личным статусом и заслугами перед Единством.

- Клянусь! - произнесла госпожа Тулан, расставаясь с чувством расового превосходства.

- Клянись, - снова произнес предводитель хумансов, - что ты и члены твоего клана будете честными, храбрыми, дисциплинированными, бдительными гражданами нашего Единства, станете строго хранить наши тайны и беспрекословно выполнять все наши законы и установления, а также приказы ваших командиров и начальников.

- Клянусь! - подтвердила матрона клана Хищных Цветов, растворяя его в воинском Единстве хумансов. Но на этом еще ничего не закончилось.

- А теперь, - сказал Предводитель воинского единства хумансов, - те члены твоего клана, которые не желают соблюдать данные тобой клятвы, должны сказать об этом прямо и открыто... Поскольку таких нет, повторяйте за мной все сразу: «Я - это ты, а ты - это я, и я убью любого, кто скажет, что мы не равны друг другу. Вместе мы сила, а по отдельности мы ничто».

Едва матрона договорила эти слова, как ощутила сильнейшую эйфорию, возносящую ее к небесам. Членство в таком огромном, что у любой эйджел кружится голова, и чрезвычайно могущественном клане, составленном из существ самого разного происхождения, заставили ее испытать ярчайшие положительные эмоции. Когда голова у госпожи Тулан перестала кружиться, предводитель хумансов сказал:

- Ну вот и все, сейчас вас отведут в предоставленные вам помещения, и это будет не тюрьма. Три следующих суточных цикла вы потратите на то, чтобы гипнопедическим образом научиться нашему языку и всем правилам, которые должен знать член нашего единства, а потом мы снова встретимся для распределения по подразделениям. Но это случится чуть позже, а пока постойте в сторонке, наблюдая, как мы разбираемся с вашей бывшей добычей. Это не займет много времени.

И в самом деле, никто из бывшего клана Звездных Искр не отказался принести хумансам встречную клятву верности, и даже светлые последовали их примеру. Госпожа Тулан не представляла, для чего Предводителю хумансов могут понадобиться эти бездельницы, но свое недоумение предпочитала держать при себе.

31 июля 1941 года, 15:45 мск, Пуцкий залив, линкор планетарного подавления «Неумолимый», императорские апартаменты, зал для совещаний

Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский

Можно сказать, что сегодня у меня в кабинете собрался весь бомонд: три товарища Сталина из четырех возможных, без пяти минут государыня-императрица Ольга Николаевна, а также улучшенное и дополненное издание товарища Брежнева. Также из мира четырнадцатого, то есть уже пятнадцатого года, тут присутствует товарищ Ленин, которого все больше и больше разбирает азарт все-таки докопаться до причины разложения и краха советского проекта. А разговор у нас все же по большей части пойдет о перспективах развития, поэтому в качестве консультантов от Аквилонии на этом совещании присутствуют товарищ Лазарев и Сати Бетана, а также корабельный врач Авило Аарон, к которой имеется несколько отдельных вопросов.

- В первую очередь, - сказал я, - хочу поздравить Великую княжну Ольгу Николаевну и товарища Кобу с приближающимся днем свадьбы и венчания со всей Великой Российской Державой. Совет вам да любовь. И в то же время должен напомнить, что войну выиграть было относительно просто; выиграть мир, в первую очередь по экономической части, будет гораздо сложнее.

- Мы это понимаем, - сказала Ольга, - а потому готовимся. Мы намерены действовать в основном так же, как дядя Михаил в мире вашей супруги, добиваясь, чтобы в стране не было бедных, а не чтобы в ней не осталось богатых. Как уже выяснялось не раз, последний вариант - это путь в никуда. Только в последнее время возник у нас один вопрос к товарищу Брежневу. Мы знаем, что в вашей стране имеются некоторые сложности с продовольствием - так нельзя ли хлеб из нашей Российской империи, вместо того, чтобы отправлять во Францию и Германию, обменивать у вас на станки и строительные машины?

- В принципе, это возможно, - сказал Брежнев, - и даже предпочтительно относительно других вариантов, но только на среднесрочную перспективу, потому что в итоге положение с продовольствием мы все же намерены исправить. Более подробно об этом надо разговаривать со специалистами.

- Мир семьдесят шестого года может и должен стать технологическим донором для нижележащих миров, - сказал я, - и в то же время он сам должен уходить в отрыв за счет тех знаний, которые в распоряжение советских ученых и инженеров способны предоставить товарищи из Русской Галактической империи и псевдоличности «Неумолимого». Снова наступает время рекордов, когда каждый день там будет «выше, дальше, быстрее». Что во Вселенной мы не одиноки, вы уже убедились. Думаю, что в самое ближайшее время подобные ловцы пеонов могут быть схвачены за руку и в других мирах. Но и это далеко не все. Те кланы, что ходят в набеги ловить пеонов, по сути, представляют собой самое обыкновенное ворье, опасающееся встречаться не только с регулярными армиями, но и с организованными военизированными формированиями вроде крупных банд и партизанских отрядов. Но товарищи из Русской Галактической Империи не дадут соврать, что среди эйджел, особенно светлых, тема угрозы опережающего развития человечества в нынешние доимперские времена является своего рода манией преследования. Им мнится, что, едва выйдя в космос, человечество бросится к ним в соседний галактический рукав низводить и курощать. Если они и в самом деле почувствую угрозу, что планета Земля встала на путь ускоренного технического развития, нам не миновать массированного вторжения на один или сразу несколько угрожаемых миров. Сто тысяч лет цивилизация кланов бегала по кругу, имея только территориальное расширение, но ни на шаг не сдвинувшись ни в технологиях, ни в политических практиках, а человечество на планете-прародительнице за вдесятеро меньший срок смогло самостоятельно подняться буквально к порогу звезд. Конечно, путь этот был извилист и тернист, изобиловал откатами назад и социальными катастрофами, но даже при таком раскладе человечество развивалось, а кланы эйджел топтались на месте...

- Но как же так? - усмехнулся в усы Отец Народов. - Ведь вроде бы эйджел считаются самыми умными, гораздо умнее обычных людей.

- Ум, товарищ Сталин, тоже бывает разный, - сказал я. - Одни умны вообще, другие только насчет того, где бы чего спереть, третьи,