Украденный сон - Александра Маринина

– Но вы понимаете, что после завтрашнего укола онаможет… – врач запнулся и судорожно сглотнул.

Арсен чуть приподнял голову и впился своими маленькими,очень светлыми глазками в лицо врача. Он затягивал паузу, и молчание его былокуда более выразительным и угрожающим, чем любые самые строгие и бранные слова.Наконец злобный блеск в глазах погас, лицо старика снова стало обыкновенным иничем не примечательным.

– Как поживает император? – почти весело спросил он,изучая вытащенное из кармана расписание пригородных электричек.

– Цезарь-то? Отлично. Ест за двоих, капризничает затроих, зато злобности в нем на десяток псов хватит, – в голосе врача слышалосьнескрываемое облегчение. Он не только хотел угодить Арсену. Он смертельнобоялся его.

– Про сына не спрашиваю, о нем я и так все знаю.Супруга здорова?

– Спасибо, у нас все в порядке.

– Что-то холодновато у вас тут, – старик снова зябкопоежился. – Девчонку не простудите?

– Она тепло укрыта. А вообще-то в помещении и должнобыть прохладно.

В жаркой комнате наркотический сон переносится плохо, –авторитетно пояснил врач. – Видите, здесь только один обогреватель, его вполнедостаточно, а в соседней комнате, где ваши мальчики сидят, намного теплее.

Там у них два калорифера, да еще вдобавок плитка постоянновключена, они все время чайник кипятят.

– Ладно, друг мой, мне пора, – Арсен наконец выбралудобную электричку и засобирался. – Завтра в восемь утра вы осматриваетедевочку, в восемь пятнадцать я жду вашего звонка. Если я приму решение большеинъекций не делать, скажете охранникам, чтобы везли ее в город и оставили всквере, они знают, где это.

– А если..? – робко спросил врач.

– Тогда сделаете укол. И не забивайте себе головуразными глупостями.

Арсен вышел из комнаты, спустился с крыльца и ступил напоскрипывающий под ногами снег. Здесь, за городом, зима была настоящей, снег нестаивал под ногами и колесами, а лежал ровным белым сахарным слоем. Старикзнал, что от пустующего зимой пионерского (в прошлом, а ныне просто детского)лагеря до платформы ровно двадцать три минуты средним шагом.

Он отправился в путь за двадцать три минуты до приходаэлектрички, чтобы ни одной лишней секунды не торчать на платформе и несветиться понапрасну.

Разговор с врачом оставил в нем, как всегда, чувство легкойбрезгливости. Старательный, но трусливый и угодливый, хотя и безусловнопреданный, он нравился Арсену куда меньше, чем его жена. Вот она была истиннойнаходкой. Просто сокровище. Но и без врача не обойтись, его надо держать накоротком поводке, нельзя его совсем уж отпугивать. Вот и с девочкой он помог.Арсен прекрасно понимал, что возвращать Надю опасно, она уже все понимает иможет помочь нащупать какие-то ниточки, ведущие к нему. И в то же времявозвращать ее надо, чтобы не потерять влияние на Ларцева, а потом и наКаменскую. Вариант с усыплением девочки идеально решал проблему: она ничего невидит и не слышит, поэтому ее можно вернуть безо всякого риска, но строптивыйпапаша будет понимать, что поведи он себя плохо, в следующий раз с девочкойпоступят по-другому. Практика показывала, что до следующего раза дело никогдане доходило, непокорные родители становились тише воды, ниже травы, ужаса,пережитого за время отсутствия их ребенка, им хватало на всю оставшуюся жизнь.Похищение Нади Ларцевой было уже пятым в деятельности Арсена и его конторы, иврач был в этих делах совершенно незаменим.

Арсен ступил на платформу в тот момент, когда прямо передним раздвинулись автоматические двери. Он шагнул в тепло вагона, уселся вуголке и, прислонившись головой к стенке, прикрыл глаза.

Полковник Гордеев обдумывал сведения, которые Олег Мещериновпривез от вдовы Аркадия Никифорчука. Вчера, 29 декабря, Виктор Алексеевичполучил первую информацию о соучастнике Градова по эпизоду в квартире ТамарыЕреминой. Жаль, что следователь Смеляков не помнил, в каком именно институтеучились молодые люди, которых пришлось срочно «убирать» из материаловуголовного дела. Пока Настя «вычисляла» Градова, найдя его по совпадениюадресов с одним из фигурантов нынешнего дела, пока собирали о нем данные ивыясняли, в каком институте он учился, пока искали его сокурсника Никифорчука,прошло немало времени. В обычном исчислении это было всего несколько часов,сущая безделица, но в жизни оперативных работников эти несколько часовпревращались в непреодолимую пропасть, перешагнуть через которую Гордеев неуспел: когда перед ним легли документы двухлетней давности об обнаружении трупаАркадия Никифорчука, Настя уже была дома, и позвонить ей было нельзя. СейчасВиктор Алексеевич искренне сожалел об этом, потому что в этих документахсодержалась очень важная деталь. Тогда, два года назад, гибель Никифорчука былапризнана несчастным случаем. Мало ли алкашей помирают, не сумев справиться снепреодолимым влечением к спиртному, невзирая на строжайшее предупреждениеврача-нарколога, вшившего им эспераль? Работники милиции делали вседобросовестно, но никаких врагов у спившегося переводчика найти не сумели,корыстные мотивы тоже не просматривались. Но сегодня эта деталь, обрамленнаявсем тем, что случилось за два последних месяца, проливала свет наобстоятельства смерти Аркадия.

Поэтому Гордеев вчера же велел стажеру Мещеринову съездить квдове погибшего.

Виктор Алексеевич не мог знать, что сразу же после получениязадания Олег позвонил Арсену и обо всем доложил.

– Съезди, но прежде чем докладывать Гордееву, свяжисьсо мной, я тебя сориентирую, – скомандовал старик.

Вечером Мещеринов женщину не застал, она работалаофицианткой и освобождалась не раньше половины второго ночи, а беспокоить ее наработе по такому деликатному вопросу стажер не решился. Он явился к ней утром,выяснил все, что его интересовало, и в деталях живописал Арсену. К этомумоменту руководитель конторы уже знал, что Гордеев звонил Каменской и жаловалсяна интенсивное давление «сверху». Информация о Никифорчуке только укрепила егов решимости порвать с Градовым, предоставив ему самому выпутываться.

«Экий, право же, подлец наш Сергей Александрович», – сусмешкой размышлял Арсен, слушая четкий и лаконичный рассказ стажера. Малотого, что скрыл ту давнюю историю с убийством Лучникова, так еще и о подельникесвоем промолчал. Совсем за дурака держит старого Арсена. Руководитель конторыпривык к тому, что люди, обращавшиеся к нему за услугами, доверяли емубезраздельно, как больные доверяют врачу. Разве нормальному человеку в головупридет скрывать от врача половину симптомов своей болезни и потом надеяться нато, что ему помогут выздороветь? А если Градов не понимает таких простых вещей,то нечего ему надеяться на контору и на него, Арсена.

– Можешь рассказать своему начальнику все как есть, –милостиво разрешил он Олегу.

Если бы полковник Гордеев знал правду, он бы, вероятно,посмеялся над тем, что, совершив ошибку и доверившись стажеру, получил врезультате достоверную информацию. Но правды он в тот момент не знал, потому ине стал задумываться над сложными перипетиями борьбы истины с ложью.