Аз воздам - Василий Горъ

– Кстати, не мешало бы отправить гонцов в войска… А то может случиться непоправимое…

– Я их УЖЕ отправил… – отщипывая от грозди винограда, лежащей на тарелке неподалеку от него спелые ягоды, пробормотал принц. – Думаю, все будет нормально… Что-нибудь еще?

– Было бы неплохо, если бы Его величество король Минион Четвертый назначил к нам нового посла… – ехидно усмехнувшись, добавил Вовка. И, перейдя на русский, ляпнул: – А то старые уже закончились…

Остановиться на пороге камеры не удалось – удар тюремщика между лопаток оказался настолько сильным, что Мелух, пролетев добрых три шага, упал плашмя на земляной пол камеры. Практически уперевшись лицом в волосатые ноги сидящего на краю нижней лавки здоровяка.

– Вот так и лежи… – дождавшись, пока громыхнет засов на затворившейся за спиной Алона двери, гулко ухнул он и попытался поставить грязный сапог прямо на спину Мелуха. – А то я давно не чистил сапоги…

– А зачем они тебе? – вскакивая на ноги и уворачиваясь от растопыренных пальцев владельца грязных сапог, парень выхватил из брючного шва сделанную еще в Мурзуфской тюрьме заточку и отработанным движением вогнал ее под подбородок пытающегося его схватить здоровяка.

Времени заглядывать в мигом подернувшиеся поволокой глаза еще стоящего на ногах трупа не было, но отказать себе во въевшейся в плоть и кровь привычке похлопать жертву по щеке Алон не смог. Его правая ладонь пару раз шлепнула по заросшей черным густым волосом морде здоровяка и только потом метнулась к горлу еще одного любителя поглумиться над новенькими…

– Кхе-кхе-кхе… – кашель, раздавшийся из-под единственного в камере окошка, заставил атакующих Мелуха мужчин замереть на месте:

– Ну, здравствуй, сынок! – полузабытый за годы странствий голос Доходяги Эгга точно так же, как и в старые добрые годы резанул Алона по ушам.

– Привет, Доходяга! Тебя-то каким ветром сюда занесло? Я и не знал, что ты все еще коптишь это чертово небо, старый хрыч…

– М-да… Можно сказать, что уже и не копчу… – поудобнее устраиваясь на скрипучем ложе, пробормотал бывшая гроза Черного Побережья. – Четыре года как дожидаюсь… Давай сюда, посидим, вспомним прошлое… Что уставились? Али не признали? Алон Левша. Он же Сапожник. И его коронный удар… Бычара, можешь не смотреть – Тухлому уже не поможешь… Отбегался, жирняга… Может, кстати, и к лучшему…

Пробравшись между грязных, заваленных давно не стиранными шмотками полатей, Мелух добрался до лежбища своего первого учителя и грустно посмотрел на осунувшееся лицо когда-то гордившегося своей силой и статью убийцы:

– А ты здорово сдал, Доходяга… Увидь я тебя в толпе – не признал бы точно…

– Угу. Так и было… В Греинце и в Омолоне. Целую вечность тому назад… Старею я, сынок… Вернее, уже давно постарел…

– Да ладно прибедняться-то… – пробормотал Левша. – Вон, до сих пор на Красном месте возлежишь…

– Это не потому, что молод. Просто эти – не доросли… – презрительно оглядев затихших по углам сокамерников, вполголоса признался Эгг. – Будь тут пара ребят позлее – меня бы давно закопали где-нибудь в овраге неподалеку…

– До ближайшего оврага – часа три ходьбы… – ухмыльнулся Левша. – Или ты забыл, где мы находимся?

– Забудешь тут, как же… Ладно, скидывай на пол это вот дерьмо рядом, стели свою куртку, устраивайся и рассказывай, где был, что видел, как влетел…

– Подъем, урр-роды! – в смотровом глазке на двери сдвинулась заслонка, и за мелкоячеистой стальной сеткой показался глаз Беляночки – дежурного надсмотрщика, судя по темноте за окном, решившего разнести завтрак раньше чем обычно. – Что, жрать хочется? Увы, с сегодняшнего дня вы с довольствия сняты…

– Что это вдруг? – подал голос Мечта. – Проворовались?

– Неа… Вы, наверное, не в курсе, но сегодня – День Большого Исхода… Так зачем переводить драгоценные продукты?

– О, Мишра… – испуганно пробормотал Валенок. – Только этого мне и не хватало…

Алон, закинув руки за голову, мрачно уставился в потолок и тяжело вздохнул: попасть в Черный Острог, да еще перед самым Исходом надо было умудриться…

– И ведь не уйдешь… – вторя его мыслям, прошептал Доходяга. – В этот день из Острога еще никто не убегал…

– Эй, девочки! Хватит валяться! Пять минут на сборы! Слышите шум? – Это провожающие… ждут, пока вы выйдете подышать свежим воздухом… Стервятники чертовы… – С лязгом поставив задвижку обратно, Беляночка пошел к следующей камере…

– Попали! – смотреть на трясущийся подбородок сидящего через две кровати Мелкого было противно до омерзения, и Алон, вздохнув, снова уставился в потолок…

…Пять минут пролетели в одно мгновение, и когда дверь в коридор внезапно распахнулась, Мелух не сразу сообразил, что пора выходить.

– Ну, что, поперли? – первым спрыгнув с ложа, постаревший, но такой же бесстрашный, как и двадцать лет назад, Доходяга, не дожидаясь сокамерников, уверенной походкой знающего себе цену мужчины вышел в коридор. Левша, собравшись с духом, метнулся следом за учителем…

В коридоре было темно. И пусто. Несмотря на открытые двери, выходить из камер желающих пока не находилось, поэтому до выхода на улицу они добрались без всякой давки. И остановились: площадь, на которую вела крытая решетчатая галерея, была забита народом до отказа. Кроме, разве что, небольшого участка в самом центре. Там, где галерея превращалась в подобие круглого загона или арены для боев с хищниками…

– Арбалетчики… Пикинеры… Мечники… – зло пробормотал Эгг. – Из галереи тоже не уйти… Сталь… Ладно, пошли… Будь что будет…

Сзади раздались крики боли – ворвавшиеся в камеры латники тычками коротких мечей выталкивали не желающих участвовать в церемонии заключенных из их последних пристанищ, не особенно заботясь о сохранности шкуры обреченных…

– М-да… Ни капельки гордости… – прислушавшись к крикам, доносящимся из коридора, криво ухмыльнулся Доходяга. – И это – элита преступного мира? Не верю…

– Дамы и господа! – Гулкий голос герольда, раздавшийся откуда-то со стороны Дворца Правосудия, заставил Левшу вздрогнуть и слегка прибавить шаг. – Двадцать семь лет мы ждали этого часа! Двадцать семь лет верили, что однажды утром на площади Большого Исхода дрогнет Ткань Мира, и все то отребье, которое отравляло жизнь вам, вашим родным и близким, наконец, канет в черное пламя небытия. Мало кто из собравшихся здесь помнит, как открывался Глаз Правосудия в прошлый раз: два срока Ожидания – слишком много для обычного человека. Но если верить летописям, то в Двенадцатый год царствования Митриха Одиннадцатого в Глаз шагнуло сорок два неисправимых преступника. И почти десять лет после этого в Империи практически не было ни воровства, ни убийств, ни насилия… Увы, двадцать семь лет тому назад Глаз Правосудия так и не открылся… Да, бывает и так, хотя и не часто… И лишенные страха перед неотвратимостью Наказания ублюдки решили, что этого не будет НИКОГДА! Мы все помним Черную Седьмицу и скорбим по убиенным в эти страшные годы родным… Если бы не армия Императора Митриха Двенадцатого, Гневного, то, возможно, и сейчас вам было бы страшно покидать свои дома по ночам или путешествовать по дорогам государства без большого отряда солдат… Да, буйство этих тварей, которые только называют себя людьми, было пресечено, но справиться с этой заразой раз и навсегда, увы, не получилось… Словно сказочный многоглавый дракон, эта скверна снова и снова поднимает голову в разных уголках нашей благословенной страны… И вот сегодня настал знаменательный день – глашатай перевел дух и с новыми силами принялся за чтение, – День Большого Исхода. Еще в час Серого Петуха часовые Дворца Правосудия заметили, как над Плитой Возмездия начали появляться первые Искры Исхода. К часу Последней Звезды стало ясно – Большой Исход состоится! И Закон восторжествует! Ура!!!