Десять правил обмана - Софи Салливан

–Игрушка антистресс.– Внутри нее нарастало давление. Она прямо чувствовала, как все накапливается. Ее эмоции были карточным домиком, который может снести легчайший ветерок, но она могла только наблюдать со стороны. Ждать, пока это случится.

–Это странно.

–Ага.– Стейси издала сдавленный смешок.

–Эвс.

Она покачала головой, закрыла глаза и сжала кулак изо всех сил. Подушки шевельнулись, когда Стейси уселась рядом с ней. Она вдохнула.

–Я никуда не пойду,– прошептала Стейси.

Карточный домик развалился. Поначалу медленно, несколько слезинок скатились по ее щекам. Резкий вздох подруги выпустил все остальное, и тогда она уже ничего не видела. Все стало размытым и мокрым, она не могла сжать кота достаточно сильно, чтобы сдержать вырвавшийся всхлип.

Когда Стейси обхватила ее рукой, она сдалась и поддалась объятию. Надо отдать ей должное, подруга не пыталась ничего обсудить. Она просто держала ее, а Эверли обнимала ее в ответ. Она держалась, позволяя всем картам рассыпаться.

Нескончаемый перечень неловких моментов, прокручиваемый у нее в голове: родители; Саймон с женщиной, оседлавшей его; объявление своих неудач в эфире, хренова пиньята, полная презервативов; первая пиньята, наполненная тоской и разочарованием; расставания родителей, постоянные примирения; их лица, когда она сказала, что с нее хватит. Крис.

В груди болело, лицо было залито слезами, а Стейси по-прежнему не отпускала ее. Эверли умрет от стыда позже, но в те несколько мгновений у нее просто не было сил об этом беспокоиться.

Она понятия не имела, как много времени прошло, прежде чем ее слезы иссякли. К тому времени все ее тело болело, и она практически полностью вжалась в Стейси. Ощущение руки подруги, которая поглаживала ее волосы, так успокаивало, что она прикрыла глаза. Еще пару минут, и она возьмет себя в руки. Всего пару минут.

* * *

Ее глаза словно склеили и присыпали солью. Она моргнула и застряла в туманном моменте, когда знаешь – что-то не так, но не можешь понять, что именно.

Она повернула голову и поняла, что лежит на диване лицом к спинке. Не вставая, она перевернулась на другую сторону и увидела Стейси, сидящую на стуле напротив, с книгой в руках, чашкой чая на столе и блокнотом Эверли.

–Привет,– выдавила она, облизав губы. Во рту все пересохло. Стейси улыбнулась и отложила книгу. Эверли поняла, что подруга укрыла ее одеялом, которое обычно лежало на спинке дивана. Она с трудом села, все еще слишком сонная, чтобы позволить стыду поглотить ее целиком. Это будет следующим шагом на очереди. Когда она достаточно для этого проснется.

–Как ты?– мягко спросила Стейси. Эверли улыбнулась, потому что это было так непохоже на ее оживленный тон, который заряжал окружающих энергией.

–Такое чувство, будто я глотала песок и купалась в нем. Почему ты все еще здесь?– К ней разом вернулись воспоминания. Поцелуй с Крисом. Работа. Злой мужчина. Вранье. Нью-Йорк. Стейси, идущая за ней. Всхлипывания. Свидание Стейси!

–Твое свидание с Робом. Когда оно?– Она села прямее и расправила одеяло.

–Я перенесла,– ответила подруга, очень странно глядя на нее.

Эверли застонала. Она, наверное, выглядела так, будто ее переехал грузовик. Слезы никому не придавали красоты, но если заснуть, не приведя себя в порядок, все переходит на новый уровень, который она даже не хотела себе представлять. К несчастью Стейси, она как раз смотрела на нее.

–Я расклеилась. Прости. Пожалуйста, не переноси встречу из-за меня.

–Господи, Эверли. Ты бы уехала на моем месте?

Эверли откинулась назад, удивленная раздраженным тоном подруги.

–Ну, нет. Но я не хотела испортить тебе вечер. Я знаю, что это свидание для тебя важно.

Стейси подалась вперед, и у нее ушла минута, чтобы понять своим затуманенным, заспанным мозгом, что подруга злится.

–Ты знаешь, что оно важно, потому что я тебе открылась. Ты, вроде как, должна делать то же. Ты моя лучшая подруга. Мой человек.

–А ты – моя.– Пульс Эверли зашкаливал.– Прости, что испоганила тебе день.

–Дело не в этом, не в свидании.– Стейси встала, ее движения были дерганными и напряженными. Она подошла к окну и прислонилась к стене, глядя на улицу.

–Почему ты злишься?

Ее подруга взглянула на нее, и грусть в ее глазах кольнуло сердце Эверли.

–Вся эта фишка с социальной тревогой? Я поняла не сразу, потому что откуда мне знать? Я люблю толпы людей – чем больше шума, тем лучше. Меня это не беспокоит. Чем ближе мы становились, что изначально было не так просто, тем больше я понимала тебя. Ну хорошо, тебе не нравятся двойные свидания, клубы или обеды в шумной компании. Какая разница? Когда ты немного расслабляешься и доверяешь кому-то, ты очень даже классная. Веселее, чем я думала. Наверное, самый милый человек из всех, кого я встречала. Может быть, это все от того, как много ты продумываешь? Боже, твой мозг, наверное, так устал! Я не могу представить такую жизнь.

У Эверли отвисла челюсть. Она не понимала, с чего все это и к чему ведет подруга. Она правда устала.

Стейси вернулась обратно и уселась на стул, вытянув ноги перед собой.

–Дело в том, что я миллион раз тебе разъясняла (по крайней мере думала, что это делаю)– я тебя принимаю. Я понимаю тебя, даже если я не знаю, что творится у тебя в голове.

–Это я знаю. Я тебя люблю. Ты же знаешь.– Эверли запаниковала. Почему это было похоже на расставание?

–Я люблю тебя, Эвс, но ты не можешь держать людей на расстоянии вытянутой руки. То есть, можешь, но не меня. Я не буду добавлять проблем в нашу дружбу. Не уйду. Особенно не когда ты так стесняешься, что другие считают тебя снобом; не когда ты бессвязно бормочешь, не когда ты плачешь, будто твое сердце разрывается. Как ты могла подумать, что я оставила бы тебя одну в такие моменты? Почему ты этого хочешь? Какого черта ты ходила на все эти свидания, если влюблена в Криса? И, что главное, почему ты все это скрываешь от меня?– Боль в ее голосе резанула слух Эверли.

–Я…– Она покачала головой, слова застряли в горле.– Я не влюблена в него. Я не пытаюсь от тебя ничего скрыть.

–Поэтому ты написала целый список, почему вы не можете быть вместе,– саркастично сказала Стейси.

–Это не любовь. Просто… чувства. Ничего из этого уже не имеет значения.

–Как это может не иметь значения? Как ты можешь такое говорить? Ты не плакала, когда тебе было семь лет и твои родители испортили твою вечеринку своим расставанием. Не плакала, когда застукала Саймона, трахающего другую. Я никогда не видела, чтобы ты так плакала, Эверли. Ты всегда выбираешься, раз за разом. Но не сегодня. Не после Криса.

Губы Эверли задрожали. Она прижала к ним пальцы, напряженно собралась с мыслями. Медленно, осторожно выдохнув, она опустила руку.