Неправильный оборотень - Ирина Кочеткова

Перебежками вдоль стены основного здания добрался до двери, ведущей в коридор, где в кладовке ютился маг. Вот тут и возникла заминка. Дверь-то сплошная, как положено, без дырок. И в стенах здания отверстий, кроме дверей и окон, не предусмотрено. И что теперь делать?

В виде крысы я не смогу открыть дверь. Перекинуться? Вдруг кто увидит…

К счастью, за нужной дверью раздались шаги и голоса. Острый крысиный слух ещё издали уловил разговор Янселя, Тариса и Сувора. Судя по услышанному, их тоже тревожила ситуация и, похоже, они собирались освобождать меня. Как же дать им знать, что я уже здесь? Попытался окликнуть друзей – ожидаемо, раздался крысиный писк, в котором даже слова можно было разобрать… если прислушаться.

Вспомнилось, как в детстве мы с Сувором придумали тайную систему знаков, понятную только нам двоим. Жестов и звуков… Стал скрести когтями по двери с выверенными паузами – короткая, короткая, длинная… Короткая, короткая, длинная. На нашем тайном языке это значило: «Я здесь».

Там, за дверью на мои потуги сначала никто не обращал внимания, но похоже, Сувор насторожился. Уж больно часто мы с ним пользовались этим сигналом, вызывая друг друга из дома. Так что эта очередность звуков буквально въелась в мозг.

Дверь распахнулась, чуть не смахнув меня с крыльца. Сувор выглянул, осмотрелся по сторонам и, пока я балансировал на поребрике и примеривался, как проскользнуть между ногами друга, захлопнул дверь.

Я решил продолжить то же самое, только поменять положение, чтобы, как только дверь распахнется, сразу проскочить внутрь. В этот раз хватило только двух повторений сигнала, как Сувор вновь открыл дверь и стал внимательнее осматриваться вокруг. Только взгляд его скользил поверху, не обращая никакого внимания на невзрачного зверька.

Я хохотнул, что выразилось очередным писком, но в этот раз время терять не стал и быстро проскользнул в коридор мимо друга, возмущенного наглостью замковых крыс, о чём он громогласно и объявил. Вполне оправданно, так как я уже по сложившейся привычке держал щит по сокрытию магии. Потому и воспринимался, как простой зверь.

Чтобы не морочить друзьям головы, быстро перекинулся в человека. Ошарашил я их! Даже Янсель не нашёл слов и только вытаращил глаза от неожиданности.

Конечно, сразу же посыпались вопросы. Как, что да откуда?

Только объяснять было некогда, потому прервал поток вопросов обещанием рассказать о своих приключениях, когда всё закончится, и в свою очередь стал расспрашивать.

Рассказали.

Лийсу успели спрятать. После моего приказа, ещё в тот момент, когда меня повели в тюрьму, Лийса за спинами мужчин проскользнула к калитке парка.

Стражники из двусотни уже все её знали, хорошо относились, потому что многим она уже обрабатывала раны, полученные в патрулировании или на тренировочном плацу. Потому в парк она попала без препятствий. А там, обернувшись лисицей, бросилась к Янселю.

Маг, конечно же, спрятал её. В одной из малопосещаемых беседок, дополнительно оградив охранными контурами.

И да, именно Лийсу искали те солдаты, которых я видел в парке. По приказу княжича, который и её объявил бунтовщицей. Небогатая у него фантазия.

Досада парня брала, что девчонка от него ускользнула. Очень уж захотелось княжичу сначала до Лийсы добраться, потому мной до сих пор и не занялись!

А то, что княжич самолично хочет со мной расправиться, мои друзья поняли из восклицаний Светлости и его свиты – эти в разговорах не стеснялись и совершенно не обращали никакого внимания на окружающих. А прицепились ко мне по наущению управляющего.

На мой недоуменный вопрос – чего этому княжичу от Лийсы понадобилось – друзья посмотрели, как на маленького. До меня дошло… Помрачнел… Ничего святого у того княжича нет!

Стали совещаться. Я категорично заявил, что прятаться нужно всем оборотням.

Но оказалось, что к Марину княжич благоволит, похоже, совершая такую же ошибку, что и Грахиаш. По своему ли желанию благоволит к «особенному» или не хочет с отцом ссориться? Не суть важно. Других оборотней он, судя по всему, как и Грахиаш, не любит… Вот и Марин со своей стороны пытался заступиться за меня. Да кто б его услышал?! На это уже благоволение не распространялось.

Оставшаяся стая…

Из комнат, в которых мы жили, всех выгнали, просто выкинув вещи. Без объяснений…

Весёлый хмуро указал, чтобы оставшиеся оборотни перебрались в казармы. На княжича он не мог повлиять. Тот был выше статусом и в отсутствии отца распоясался, как никогда.

Сивал редко появлялся в нашем замке, и до этого дня никто даже не подозревал, какой у княжича настоящий нрав. При князе он всегда вёл себя примерно. В сторону девушек и не смотрел. Тогда как ещё вечером по приезду изнасиловал одну из молоденьких служанок. Сейчас устроил охоту на Лийсу и запланировал кровавое развлечение надо мной.

Что ему дальше на ум придёт, никто предсказать не брался…

Никто из присутствующих в замке остановить высокородного не мог. Только князь или главный маг Тимофеичер, будучи воспитателем старшего княжеского сына.

Двусотник уже послал депешу князю, только когда ещё результат будет…

Вопрос. С чего вдруг княжич к нам явился, если замок Лесной не числился в его любимых резиденциях?..

Посовещавшись, решили, что прятаться нужно всем, даже Янселю. Нрав княжича Сивала непредсказуем. Похоже, высокородный пошёл вразнос! Обозленному неудачной охотой на Лийсу и моим исчезновением княжичу что угодно в голову могло прийти.

Конечно, Янсель теперь может за себя постоять, но сразу привлечет к себе внимание. С одной стороны.

С другой стороны, оберегаясь, можно опять же попасть в разряд бунтовщиков. И… маги не работают слугами! Это, вызывая подозрение, тоже могут поставить ему в вину.

Долгие годы невменяемой жизни научили Янселя осторожности. Он уже не бросался наобум в авантюры по восстановлению справедливости, как в молодости, а тщательно рассчитывал риск. И не спешил попасть под дурное настроение высокородного негодяя.

Прятаться решили в закрытой части замка, куда ход был только для меня и тех, кого я проведу. Замок же и накормит. Проверено.

Отправив парней за остальными, остались с Янселем вдвоём.

Маг думал вслух:

– Лагор, мы, конечно, все спрячемся… Но представь, что будет в замке, когда княжич всех упустит. Головы полетят в буквальном смысле… пострадают люди. И разбираться никто не будет – виновны они в чём-то или нет… Пожалуй, я всё-таки останусь. Постараюсь быть незаметнее, а в какой-то момент, может, как-то получится кинуть сонное заклинание на дурную компанию. Хорошо бы продержать их до приезда князя в таком состоянии… Зато остальных в замке как-то обезопасим.

– А такое заклинание получится спрятать?