Память душ - Дженн Лайонс

или Дока, но никто бы не решил, что она родом из Кирписа. Ее кожа отливала золотом, как будто она натерла себя золотой пылью. Она была одета в многослойное зеленое шелковое платье, расшитое листьями, а ее золотые волосы ниспадали почти до пола.

– Терин! – ее глаза озарила улыбка.

Отец повернулся и вышел из комнаты.

– Терин, подожди! – Она поставила стакан и поспешила за ним. А затем замерла, как на натянутом поводке. – Кирин?

Я понятия не имел, кто это, но голос показался мне знакомым. Потом я понял почему – она говорила как моя мать… Нет, не как. Я не знал, что сказать. Я не знал, как реагировать. Я вытаращил глаза. Эта женщина убила Галена, моих племянников и племянниц, всех членов семьи… Хотя она и не была похожа на мою мать, я все равно знал, кто она такая. Достаточно было посмотреть на реакцию моего отца.

Но даже когда она увидела меня, все ее внимание было приковано к Терину. Женщина попыталась протиснуться мимо нас, и Док схватил ее за руку:

– Оставь его в покое, племянница. Кроме того, если ты снова задурманишь ему разум, я убью тебя.

Какое-то мгновение Хаэриэль смотрела на Дока, а потом узнала его, и ее глаза расширились:

– Ах. Вся семья. Мой брат тоже здесь?

– Его не приглашали.

– Отпусти меня, – потребовала Хаэриэль.

Я прочистил горло. Териндел вздохнул и отпустил ее.

– Я серьезно. Он найдет тебя, когда будет готов.

– Да, – ответила Хаэриэль. – Именно это меня и беспокоит.

46. Город Змей

(Рассказ Гризта)

Двое мужчин стояли на холме, с которого открывался вид на город. Вокруг в жарком влажном воздухе разрасталась пышная листва джунглей. По черным зданиям из вулканического базальта, покрытым множеством распустившихся цветов и статуями змей, ползли лианы. Здесь все кричало о змеях – от ромбовидных чешуек на крышах до опор, вьющихся вокруг башен. Повозки и фургоны тянули не лошади, а гигантские ящерицы.

Город все равно оставался городом – городом, полным богатства и бедности, а также людей, пытающихся жить своей жизнью. Проституток и игроков, торговцев и святош. Гризт терпеливо ждал, пока его спутник поймет, что жители не носят масок.

Реваррик ахнул.

– Это не люди!

– Разумеется, – сказал Гризт. – Раньше они были ворасами. Теперь называют себя триссами. У них такие же души, как и у любого человека. Просто сейчас они люди со змеиными головами. Вот в чем проблема всех богов-королей.

– Объясни, – прошипел Реваррик сквозь стиснутые зубы.

– Все довольно просто, – вздохнул Гризт. – После того как ритуал был нарушен, все остальное, ну, тоже поломалось. Зима не кончалась целых десять лет, демоны нападали где и когда им заблагорассудится, и после того, как Ассамблея заключила Вол-Карота в темницу, не осталось никого, кто мог бы прожить хоть век. Но одна заклинательница, помнящая прошлые времена, взломала код. Она открыла для себя, как стать пассивным приемником тенье. Небольшое количество тенье могли бы пожертвовать люди. Ничего страшного, если это сделает один или двое, но когда тенье пожертвуют тысячи, оказывается, что она вдруг становится достаточно могущественной, чтобы стать кем-то значимым. Не столь сильной, как Страж, но достаточно сильной, чтобы сразиться с демонами. Сохранить растения и животных в живых. Дать ответ на все наши молитвы – и это стало проблемой. То, что так или иначе походило на молитву, стало чем-то реальным.

– А змеи?

– Это всего лишь змеи. – Гризт пожал плечами. – Здешний бог-король – один парень по имени Инис, который любит змей. Но когда ты так могуществен, когда твои люди поклоняются тебе, как богу, стоит, наверное, придерживаться какой-то общей тематики? Думаю, тебе не стоит знать, что Хорсал сделал со своими почитателями – он любит лошадей.

– Кто придумал эту непристойность? – в голосе Реваррика звучало такое отвращение, что Гризт задумался о том, что им стоит уйти, прежде чем дракон сделает что-то опрометчивое.

– Дамочка по имени Сулесс. Слышал о ней?

– Нет, я… – Глаза Реваррика расширились. – Подожди. Суулесс?

– Да, она самая. В наши дни никто не использует долгие звуки. Короче, распространилась молва о том, как она это сделала; каждый волшебник, достаточно сильный, чтобы скопировать ее действия, повторил за ней. И все могло бы сработать, если бы не…

– Власть развращает?

– Ага, – согласился Гризт. – А тела могут вместить только определенное количество тенье за раз. Именно поэтому я не смог вернуть Стражей. Их тенье разрушает любое тело, которое я использую, чтобы воскресить их. Поэтому боги-короли делают всякие мелкие проекты, чтобы убрать лишнее тенье. Могут сделать что-то хорошее, например создать более сытный сорт риса. А могут сотворить что-то вроде «Давай сделаем моим почитателям змеиные головы». – он махнул рукой в сторону города.

– Это отвратительно, – прокомментировал Реваррик.

– И кто может их остановить?

– У тебя есть меч. – Реваррик произнес это как обвинение.

– Я называю его Убийца Богов, – сообщил Гризт.

Реваррик усмехнулся.

– Тогда почему ты не используешь его по предназначению?

– Потому что иммунитет к магии мало что значит против армий, стрел и мечей. Кроме того, только боги-короли сейчас защищают нас от демонов. Я не осмеливаюсь убивать их, пока они наша единственная защита. Даже остальные расы согласились с необходимостью существования богов-королей. Может быть, они и не поклоняются конкретным богам-королям и не строят им храмов, но им нужны люди, достаточно могущественные, чтобы отразить нападение демонов. Боги-короли достаточно могущественны. Теперь ты понимаешь, почему я хочу вернуть Восемь Стражей?

– Я мог бы исправить все это, взяв Убийцу Богов и использовав меч по его первоначальному предназначению: с помощью него поместив Вол-Карота в Рану Найтраула, чтобы он мог ее запечатать.

– Это не решит проблему демонов.

– Поверь мне. Решит.

Гризт заметил, что Реваррику было совсем не сложно называть своего брата Вол-Каротом. Вероятно, он предпочитал дистанцироваться от воспоминания о том, кем это существо когда-то было.

– Я был у Раны Найтраула, Вар. Она растет не настолько быстро, чтобы это не могло подождать несколько тысяч лет. Ты тогда еще не видел Вол-Карота. Думаешь, что сможешь управлять им с помощью этого меча? Я в этом не уверен. А если ты ошибаешься? Никто из нас не проживет достаточно долго, чтобы нас волновала эта проклятая Рана Найтраула. Протоколы безопасности, Вар. Вот почему нам нужна Восьмерка.

– Ты сказал, что он убил Восьмерку.

– Он застал их врасплох. Они думали, что он их друг. На этот раз они будут готовы встретить его. – Гризт махнул рукой в сторону города. – Кроме того, они могут помочь с этим. Или тебя устраивает, что короли-боги делают с нашими