Игра на выживание - Алексей Калугин

– Я думал, ты мне это скажешь, – разочарованно развел руками Ли.

– Первый раз слышу, – мигнул индикатором загрузки Чарли.

– Я тоже, – согласился с ним Браво.

Рикс, смотревший запись уже во второй раз, промолчал, поскольку к сказанному ему нечего было добавить.

– А о метапространственных кристаллах вам что-нибудь известно?

– Такая теория существует, – сказал Чарли. – Я читал о ней в альманахе «Новейшие исследования». Там же было написано, что сами создатели этой теории выражают огромные сомнения в том, что во Вселенной могут существовать условия, способствующие зарождению метакристаллов. Это чистая игра разума и не более того.

– Для чего тогда колонии столько оружия? – удивленно произнес Браво. И несколько смущенно добавил: – Извините, но, пока шла запись, я через инфракрасный порт скачал список всего, имеющегося на складе.

– Мэр Васанти оставил адрес того, кому следует передать это оружие, – напомнил Рикс.

– Да! Точно! – вновь оживился Чарли. – Кто он и откуда?

– Это всего лишь код доступа к почтовому ящику в интер-сети.

– Если удастся исправить поселковый ретранслятор, мы сможем выйти в интер-сеть и отследить корреспонденцию.

– Мы не станем выходить в интер-сеть! – твердо заявил Энг.

– Почему? Тебе разве неинтересно, для кого мэр Васанти хранил оружие?

– А почему меня это должно интересовать?

– Ну, как же, – растерянно развел манипуляторами Чарли. – Это же был наш поселок… Наш мэр…

– И наше оружие, – закончил за него Ли. – И я не собираюсь никому его отдавать. По крайней мере, до тех пор, пока не выясню, из-за чего погибли наши родственники.

– А как же Союз независимых колоний? – поинтересовался Браво.

– Если даже он существует, нам нет до него никакого дела. Точно так же, как и ему до нас.

– А ты не думал о том, что вы можете заявить о себе как о правопреемниках тех, кто погиб в поселке? – спросил Рикс. – Земли, что выкупили у малдуков ваши родители, теперь принадлежат вам. А поселок можно отстроить заново.

– Зачем? – мрачно глянул на робота Ли. – Чтобы его снова сожгли?

– Быть может, для того и нужен Союз независимых колоний, чтобы подобное не повторилось? – высказал свое соображение Браво.

– Я не знаю, кому и для чего нужен этот Союз, – медленно покачал головой Ли. – Но ни нам, ни нашим родителям он не помог. А значит, если мы хотим остаться на Делле и жить, не прячась по кустам, мы должны уметь за себя постоять. Сами, ни на кого не надеясь.

– Ты знаешь, Энг, как мне не нравятся подобные разговоры, – опустив голову, тихо произнес Рикс.

– Знаю, – сказал Ли и отчего-то вдруг улыбнулся.

– Чему ты улыбаешься? – удивился Чарли.

– Когда Рикс так говорит, это значит, что он уже начал обдумывать ситуацию.

– Но это еще не значит, что я готов согласиться с тобой.

– О чем ты, Рикс? – сделал невинное лицо Энг.

– Ты прекрасно знаешь, о чем я! Точно так же, как и я знаю, что ты задумал! Теперь, когда у тебя есть оружие, тебе не терпится пустить его в дело! Скажи, что нет!

– Да, – кивнул Ли.

– Ну, вот! – как артист, вышедший на «бис», развел руками робот. – А я что говорил!

– Постойте, постойте! – снова замахал манипуляторами Чарли. – Я что-то ничего не пойму! О чем, собственно, речь?

– Энг собрался на войну! – кивнул на парня Рикс.

– С кем?

– У него и спроси!

– С кем ты собрался воевать, Энг?

– Я не собираюсь ни с кем воевать, – покачал головой Ли. – Для начала я хочу встретиться с аборигенами Деллы и объяснить им, что отныне нога малдука не должна ступать на нашу землю. Если они ослушаются – пусть пеняют на себя…

– Нет, ну ты слыхал! – с возмущением стукнул кулаком по дереву Рикс.

– Погоди, погоди! – развернулся к нему Чарли. – Насколько я понял, это еще не все. Верно, Энг?

– Верно. После малдуков придет черед Делла-порта. Я не знаю, что на самом деле добывают шахтеры на Делле-Икс. Но, судя по всему, Метрополия заинтересована в том, чтобы работа шла бесперебойно. Если нам удастся блокировать Делла-порт, то работы на Делле-Икс будут остановлены. И вот тогда мы сможем диктовать Метрополии свои условия.

– Как? – Рикс протянул в сторону Ли руку с открытой ладонью, как будто просил милостыню. – Скажи мне, как ты собираешься это сделать?

– Пока не знаю, – спокойно ответил Ли. – Я изложил вам только общую стратегию, а тактику еще предстоит разработать.

– А что, идея мне нравится, – сказал универкух.

– Браво! – возмущенно всплеснул руками Рикс. – Ты бы подумал, прежде чем говорить! Какой пример ты подаешь ребенку?

– Во-первых, Ли давно уже не ребенок, – рассудительно заметил Браво. – Во-вторых, я высказался чисто теоретически, и не надо воспринимать мои слова, как призыв к действию. В-третьих, как говорил Конфуций, управляющий великим не управляет малым; одерживающий великие победы не одерживает малые.

– Это ты к чему? – спросил Чарли.

– К тому, что у нас есть все шансы победить Метрополию.

– Отлично! – стукнул кулаком по коленке Рикс.

– Да успокойся ты, Рикс, – Энг положил руку роботу на плечо. – Я обещаю, что не буду предпринимать ничего радикального, не заручившись твоим согласием.

– Знать бы еще, что ты считаешь радикальным, а что нет, – недовольно буркнул робот.

– Но от самой идеи я не отказываюсь! – улыбнулся Ли.

– Тогда я хочу заметить, что у нас могут возникнуть серьезные проблемы юридического характера, – сказал Чарли. – Любые насильственные действия против малдуков будут расценены АСКОП как геноцид коренного населения. Санкции последуют незамедлительно. В лучшем случае это окажется принудительная ликвидация колонии без каких-либо компенсаций.

– А колонистов куда? – поинтересовался Браво.

– Туда, куда определит АСКОП. Обычно это одна из колониальных планет, где ведется добыча полезных ископаемых. Минимум удобств, мизерная зарплата и практически никаких шансов выбраться из этого гиблого места.

– Вот поэтому я и не хочу заявлять о себе прежде времени, – лукаво прищурился Ли. – Колония на Делле была уничтожена семь лет назад. Ее уже нет в списках АСКОП. Все поселенцы числятся погибшими. Нас нет ни в одном файле, ни в одном досье. Мы, – Ли щелкнул пальцами, – не существуем! Значит, мы такие же аборигены Деллы, как и малдуки. И война между нами – это наше внутреннее дело, в которое АСКОП не станет, да просто не имеет права вмешиваться.

Энг Вей Ли давно уже все это продумал. Еще до того, как нашел оружие. Однако для роботов сказанное оказалось полной неожиданностью. И им потребовалось какое-то время для того, чтобы все это осмыслить.