Потаенный город - Дэвид Эддингс

– Что?

– Славный такой, обитый серебряными обручами бочонокарсианского красного. На нем даже есть серебряный краник. Парень, который укралего, не знал ему настоящей цены – сам он любитель пива – и я купил у негобочонок за полкроны. Я продам его тебе, а ты подаришь его этому… как его?..Крегеру. Вот он пускай и уговаривает Скарпу разрешить тебе открыть здесьтаверну.

– Коль, да ты просто гений! Сколько ты возьмешь за этотбочонок?

– Э-э… пять крон, пожалуй.

– Пять крон? В десять раз больше, чем ты сам за негозаплатил? Это же грабеж!

– Чего ж ты хотел, Сенга? Ты мне друг, но дело естьдело.

Крегер с мутными глазами сидел на краю обрушившейся стены,без интереса поглядывая на толпу мучимых жаждой солдат. В руке он держал кружкуи время от времени с явным отвращением отхлебывал из нее.

– А, вот ты где, мастер Крегер! – жизнерадостноприветствовал его Сенга. – Может, выплеснешь эти помои и глотнешь вотэтого? – Он ласково похлопал по нарядному бочонку, который нес под мышкой.

– Опять местное пойло? – осведомился Крегер.

– Попробуй, и сам увидишь, – предложил Сенга.

Крегер выплеснул остатки вина на землю и подставил своюоловянную кружку. Сенга повернул краник и нацедил в нее примерно с полчашкиарсианского красного.

Крегер подозрительно скосил глаза в кружку, втянул носомвоздух – и глаза его закатились в блаженном восторге.

– О Боже, Боже ты мой! – трепетно выдохнул он,сделал небольшой глоток и затрясся от наслаждения.

– Я так и думал, что тебе понравится, – сказалСенга. – Теперь, когда ты готов меня выслушать, у меня для тебя естьделовое предложение. Я бы хотел устроить в Натайосе таверну, но мне нужноразрешение. Ты бы оказал мне большую услугу, если бы замолвил за меня словцоперед лордом Скарпой. Если он даст разрешение, я буду тебе весьма благодарен.

– Насколько благодарен? – быстро спросил Крегер.

– Примерно настолько. – Сенга вновь похлопал побочонку. – Скажи лорду Скарпе, что со мной не будет никаких трудностей. Яустроюсь в каком-нибудь домишке, в стороне от его главного лагеря, сам вычищуего и положу крышу. У меня будет собственная охрана, и я позабочусь о том,чтобы солдаты не перепились до полусмерти.

– Можешь начинать хоть сейчас, мастер Сенга, –отозвался Крегер, не сводя глаз с бочонка. – Могу тебя лично заверить, чтолорд Скарпа даст тебе разрешение. – Он потянулся было за вином, но Сенгабыстро отступил.

– После, мастер Крегер, – твердо сказал он. –Сейчас я переполнен признательностью. Благодарность последует после того, какСкарпа даст разрешение.

Через многолюдную площадь к ним торопливо протискивалсяЭлрон.

– Крегер! – пронзительно окликнул он. – Идемсейчас же! Лорд Скарпа в ярости! Он велел всем нам немедленно явиться вштаб-квартиру!

– В чем дело? – Крегер поднялся наноги, – Только что из Кинезги прибыл Кизата. Он сказал Заласте илорду Скарпе, что Клааль видел человека, за которым мы следили все это время!Это не Спархок, Крегер! Кто бы это ни был, он только выглядит как Спархок, ноКлааль тотчас понял, что это кто-то другой!

– Госпожа моя, – настойчиво проговорилаАлиэн, – я знаю, что это он.

– Алиэн, дорогая, – мягко проговорилаЭлана, – он ведь нисколько не похож на сэра Келтэна.

– Я не знаю, как это проделали, но тот человек внизу,на улице, – Келтэн, – отвечала девушка. – Мое сердце поет отрадости всякий раз, когда он проходит мимо.

Элана выглянула через небольшую щель в окно. Человек, вневсякого сомнения, был похож на эленийца, и в конце концов, Сефрения – искуснаяволшебница…

Мысль о Сефрении вновь наполнила слезами глаза королевы. Онавыпрямилась, поспешно смахнув слезы.

– Ушел, – сказала она. – Почему ты в этом такуверена, моя дорогая?

– По тысяче причин, госпожа моя, – тысяче мелочей.Как он держит голову, как забавно при ходьбе поводит плечами, как смеется, какподдергивает пояс с мечом… Им каким-то образом удалось изменить его лицо, но яточно знаю, что это он.

– Возможно, ты и права, – с ноткой сомнения вголосе заключила Элана. – Я, наверное, могла бы узнать Спархока изтысячи, какое бы ни было у него лицо.

– Вот именно, госпожа моя. Сердце всегда узнаетлюбимого.

Элана принялась расхаживать по комнате, рассеянно ощупываяпальцами головной платок, прикрывавший голову.

– Это вполне вероятно, – наконец сдаласьона. – Спархок рассказывал мне, как он, будучи в Рендоре, изменял своювнешность, а стирикская магия наверняка способна менять лица. И уж конечно,если бы Сефрения не в силах была сделать это, Беллиому такое вполне по плечу.Что ж, доверимся твоему сердцу и предположим, что там, внизу, – сэрКелтэн.

– Я знаю, что это он, госпожа моя.

– Это вполне согласуется со здравым смыслом, –задумчиво проговорила Элана. – Если Спархок каким-то образом узнал, что мыздесь, он обязательно послал бы сюда своих друзей, чтобы они держалисьпоблизости, покуда не настало время нас спасать. – Она нахмурила брови: вголову ей пришла новая мысль. – Возможно, он не знает наверняка, что мыздесь. Возможно, он явился сюда только для того, чтобы осмотреться. Нам надопридумать, как дать ему знать, что мы здесь, – прежде, чем он отчается иуйдет совсем.

– Но мы взаперти, госпожа, – возразилабольшеглазая девушка. – Если мы просто позовем его, мы подвергнем егострашной опасности. – Она наклонилась и вновь поглядела на улицу. –Он возвращается.

– Пой, Алиэн! – воскликнула Элана.

– Что?!

– Пой! Если кто-то в мире и способен сразу узнать твойголос, так это Келтэн! Глаза Алиэн расширились.

– Верно! – воскликнула она.

– Погоди-ка. Я хочу видеть его лицо. Пой, Алиэн! Вложив песню всю свою душу! Пой так, чтобы у него разорвалось сердце!