Я помню как всё начиналось - Айкор

не собираюсь. А Танюшка? Так одноглазой она не всегда будет. Вылечится. У нас медицина ого-го какая. А что ростом не удалась? Так я и сам не гигант.

— Да при чём тут гигант? Вон Андрей, большой и сильный, а телок телком. Вот спорим, ты его на руках победишь.

— Не честный спор. Я возьму и специально проиграю.

— Ага! Значит можешь его завалить?

— Да не кричи ты. Разбудишь болезную.

Она зажала себе рот.

— Ой прости, — и зашептала как заговорщик, — значит можешь? Я знала, что можешь? — и уже смутившись, — правда я тогда думала, что ты цирковой.

— Дался тебе этот цирк. Тут и без него сплошной цирк вокруг.

— Вот-вот и я про то. Вокруг тебя сплошной цирк.

— Угу. Цирк уехал, а клоун остался.

Ольга прыснула в кулачок.

— Давай, если ты Андрея победишь, я тебе свой компот в столовой отдам.

— А если проиграю?

— То ты мне два.

— Эй. Так не честно.

— Зато справедливо. — заявила Ольга и показала мне язык.

— А как правильно будет делить? По-честному, по справедливости, поровну или по-братски?

Тут из-за ширмы послышалось шуршание. Я вскочил и бросился туда. Соседка шарила руками вокруг в поисках чего-то.

— Тань, тебе чего ни будь надо?

— Валька, это ты?

— Да, я. Ещё Ольга Уханова здесь.

— Ой. Я очки свои где-то оставила, а без них всё мутное перед глазами.

Меня как волной облегчения обдало. Она сказала: «мутное перед глазами». Это значит, что зрение заработало. Захотелось прыгать от радости. Я сделал, сделал это. Я ничего там себе не на придумывал. Это всё было правдой. Тут я почувствовал, как острый кулачок прилетел мне по рёбрам.

— Признавайся, Кречет, куда её очки дел?

— Очки? А, да, конечно. Я их кажется к ней портфель сунул. Сейчас.

— Мальчишки, — фыркнула Ольга, — ничего без нас сделать не могут.

Надевание очков к большим улучшениям не привело. Нас она различала как расплывчатые пятна с какими-то всполохами. Вся надежда у меня была на то, что произошла полная перезагрузка всей системы обработки изображения и просто надо время для синхронизации с другими органами чувств.

— А ещё глаза, как-то…

— Болят?

— Нет. Щекотно, как будто там мураши бегают. — хихикнула Татьяна, — и ещё, — она смутилась, очень есть хочется.

Ну это уже совсем хорошие знаки. Значит идёт активная перестройка. И была уверенность, что в правильную сторону. Хотя маленький червячок сомнения где-то притаился, гад такой.

Зашла медсестра и убедившись, что пациентка в адекватном состоянии отпустила нас. Ольга направилась в класс, а я повёл Татьяну домой. По дороге еле уговорил её снять очки, всё равно видит только очертания предметов. А сам думал о том, что глаза надо тренировать. Пусть сразу привыкают работать оба глаза и в нормальных условиях.

Зайдя к ней домой, я сразу заявил, что не оставлю её в таком состоянии одну, пока не придут её родители. Вот сдам с рук на руки, после этого и выметусь, а пока пусть даже и не надеется.

Первым делом проинспектировал кухню. А тут оказалось не густо. Из готового только отварная картошка и мясной бульон. Попробовал бульон. Говяжий. При том явно не сегодня сваренный. Зато оказалось в достаточном количестве всяких продуктов, которые можно съесть и так. Колбаса варёная, сырок плавленый, даже майонез и о чудо, в морозилке лежали аж 5 пачек мороженного пломбир брикетами. Молоко, ряженка. В общем, городской набор.

— А чего ты есть собиралась дома? Тут только картошка.

— Там ещё колбаса, масло, сырок плавленый есть. За молоком мама утром сходила, а то уже прокисло.

— Н-да. Вот тебе и здоровое питание. А бульон чего дожидается?

— Мама щи хотела сварить, да не успела. Вот и стоит. Теперь не знаю, когда? Она после работы в вечернем техникуме при заводе учится.

— Чем же у вас папа питается?

— А он в командировку улетел.

Вот и раскладец получается, не весёлый. Толи я привык что у бабушки, что у мамы, всегда куча готовой и очень вкусной еды. Деревенское питание оно в корне отличается от городского.

— Хорошо. Тогда садись за стол, будешь помогать, а я буду заниматься твоим питанием.

— Это как?

— Вот сейчас и увидишь.

Первым делом я обжарил варёную картошку, так, на мой взгляд, вкуснее будет. К ней поджарил пару кусочков варёной колбаски. Татьяна потёрла морковку, я туда положил майонез и выдавил зубчик чеснока.

— Слушай, а вкусно как. Я не знала, что всё это может быть таким. Вроде всё тоже самое, а на самом деле совершенно другое.

Проговорила подруга, уминая всё за обе щёки.

— То ли ещё будет.

— А ты собрался ещё чего-то делать?

— Давай твоей маме поможем. А то бульон скиснет и придётся выливать.

— А ты суп умеешь готовить?

— Бери выше.

— Куда выше?

— Впервые на этой кухне, проездом из школы к себе домой, выступает великий мастер по приготовлению борща, а-ля Кречет.

— Какого борща?

— Ну, существует очень много рецептов борща. Даже приготовленный по одному и тому же рецепту, но разными людьми он будет отличаться. Поэтому мой борщ, может быть только моим.

Лицо Татьяны озарилось предвкушением. Это хорошо, главное это не давать ей сейчас впадать в депрессию. Пусть отвлечётся и старается наблюдать. Глазки вон уже не таращатся, а сосредотачиваются на предметах.

Опять поручил ей тереть морковку, сам, за это время, нашинковал капусту и нарезал соломкой свеклу.

— Смотри и запоминай, потом сама готовить будешь.

— Это когда ещё будет.

— А учиться надо начинать сейчас. В школу ходишь? Значит уже пора учиться.

Да-а. Городские, что с них возьмёшь. Готовят от случая к случаю на отвяжись. Лишь бы было. Редко среди них умельцы попадаются. Вон по их холодильнику видно.

Далее пошло священнодействие. Татьяна действительно увлеклась процессом и всё время задавала вопросы.

— Почему первой в бульон, пошла капуста.

— А ты посмотри на срез. Видишь, какой плотный кочан. Это означает, что капусту вы купили среднепозднего сорта. И вариться она будет дольше летней. Зимой так вообще в магазине будет только поздние сорта, те ещё плотнее и вариться им ещё дольше.

— А зачем в сковородку с луком, морковкой и свеклой, уксус добавлять?

— Что главное в борще?

— Что?

— Его цвет. Вот для того, чтобы свекла сохранила свой цвет и окрасила остальное, нужен уксус. А то будет на обычные щи походить. Он ещё прибавляет пикантные нотки вкусу.

— А чеснок зачем чистишь?

— Сейчас, за 5 минут до готовности, в самый раз выдавить туда пару зубчиков чеснока и листочек лаврового листка бросить. Борщ без чеснока, это прыжок с самолёта без парашюта.