Золушки в опасности - Лесса Каури

– Я тоже, – решительно поддержал Попус.

– Я – как Вита, – кивнул Вырвиглот.

– Они не сдадутся, Ваше Могущество, – усмехнулся рю Воронн, – так что не тяните время, говорите свое решение, и займемся делом!

Никорин посмотрела на него с явным неудовольствием и поинтересовалась:

– И почему вы постоянно мешаете мне развлекаться, граф?

Ягорай пожал плечами. Его глаза смеялись.

Архимагистр махнула рукой. Портал открылся на фоне окон башни, смотрящих на гавань. В помещении по ту сторону было относительно светло и пусто. Лишь посередине стояла кровать, на которой кто-то лежал.

Рю Воронн присвистнул. Альперт ахнул и прижал руки к груди. Вита машинально вцепилась в плечо сидящего рядом Вырвиглота.

– Это наш второй номер один, – наслаждаясь реакцией собеседников, произнесла Ники. – Графиня Арина рю Сорс к вашим услугам. Ан Денец, о тебе говорят, что ты неплохой целитель. Иди туда и посмотри, что с ней.

Вителья послушно встала и пошла в портал, чувствуя за спиной взволнованное пыхтение Дробуша – тролль последовал за ней.

– Стажер Попус, вы готовы попрать морально-этические принципы традиционной магии ради спасения гостьи из другого мира? – проводив их глазами, спросила Никорин. – Мне, как архимагистру, приходится заниматься этим постоянно, но я, как преподаватель, учу молодых магов совершенно противоположному. Вы в самом начале пути, Альперт. Не сомневаюсь, что вас ждет блестящее будущее на магическом поприще. Хотите ли вы сейчас отказаться от него и сделать выбор, которым вряд ли будете гордиться?

Альперт качнул головой.

– Не хочу, Ваше Могущество, но если от меня зависит спасение Марьи, я пойду на это! Я уже терял близких из-за собственной ошибки и не желаю, чтобы из-за моего выбора пострадал кто-то еще!

– Я знаю историю вашей семьи, – кивнула Никорин, и Яго внимательно взглянул на нее, – и мне понятна ваша решительность. Но я не знаю, каковы будут последствия того, что собираюсь сделать. Последствия нашего общего решения.

Маг покосился на лягушку. Сейчас она казалась обычной лягушкой, разомлевшей от дремы.

– Каковы бы ни были последствия, Ваше Могущество, если есть шанс спасти ее – я согласен! – дрогнувшим голосом произнес он.

– Когда ты перестаешь чего-то бояться, ты обретаешь над этим власть, – усмехнулась Никорин. – Прошлое все еще довлеет над вами, Альперт, но вы уже сопротивляетесь. Это хорошо.

– Благодарю, – покраснел маг. – Могу ли я задать вопрос Вашему Могуществу? Всегда мечтал его задать…

Архимагистр, повернув голову, следила, как Вита и Дробуш пересекают помещение, приближаясь к порталу с той стороны.

– Задавайте.

– Если вы знаете историю моей семьи, вы не могли бы…

– Нет, – Никорин посмотрела на Альперта.

Он едва не отшатнулся от силы ее взгляда. Ягорай с интересом наблюдал за ними.

– Не в вашем случае, стажер, – гораздо мягче сказала Ники, – поверьте мне.

Альперт потерянно кивнул и сел.

Вита вернулась в комнату. Волшебница казалась растерянной.

– Что с тобой? – спросил Яго.

– Не со мной, с графиней, – тихо ответила она. – Рю Сорс мертва… То есть…

– То есть, не совсем, – вмешалась архимагистр. – Девушка была молодой и сильной, организм до сих пор работает, как часы. Но душа не выдержала испытаний, которым ее подверг муженек. Формально – рю Сорс жива, фактически – нет. Арина отправилась к Индари, оставив нам свое тело…

Ники замолчала и принялась разглядывать свои ухоженные пальцы и перстни на них.

– Вы опять заставляете нас думать! – топнула ногой Вита. – Почему не сказать сразу?

– Потому что мне нужны маги, способные самостоятельно принимать решения, а не тупые метатели заклинаний, – язвительно улыбнулась Никорин. – Даю подсказку – у нас есть тело и есть…

– Душа, – неожиданно вмешался рю Воронн. – Если заклинание привязано к Марье кровью – его надо отвязать!

Вителья оглянулась на графиню. Даже отсюда было видно, какой здоровый румянец покрывает ее щеки, как привлекательные алые губы, как блестят черные волосы, волной лежащие на подушке.

– Душа без тела, тело без души, – пробормотал Дробуш, и тут волшебницу осенило.

– Не так, Дробушек, – потрясенно воскликнула она. – Душа для тела, тело для души! Так, Ваше Могущество?

– Пресвятые тапочки! – ахнул Альперт.

– Люблю наблюдать за мыслительным процессом, – мурлыкнула Ники. Встала и взяла в руки поднос с лягушкой. – Что ж, прямо сейчас и попробуем, раз вы согласны. И будь что будет!

* * *

Почтенный мастер Йожевиж шел домой, с удовлетворением глядя по сторонам. Настроение у него было отличным. Прошли те времена, когда он погрязал в бумажной волоките. Конечно, бумаг на его столе меньше не стало, но первый секретарь Драгобужского посольства в Вишенроге, Застыл Венский, оказался хорошим учителем, и научил Йожа в буквальном смысле читать между строк. Теперь бывший ювелир читал все документы, которые должны были попасть на доклад послу, и делал по ним аналитическую справку со своими комментариями о том, что ему самому показалось заслуживающим внимания. Видимо, справки Йожевижа были хороши, потому что полученные за работу монеты приятно оттягивали карман.

Памятуя о любви супруги к баблио, Йож зашел в пекарню, которую держала семья гномов, в незапамятные времена перебравшаяся из недр Синих гор в столицу Ласурии, и купил печенье с опятами и белыми грибами. Предвкушая неспешную вечернюю трапезу с последующим распитием морса и запахом свежеиспеченных баблио, гном заторопился домой.

Когда он вошел, Виньовинья спешно поднялась с пола. Глаза у нее были на мокром месте, а вокруг лежали какие-то вещи.

– Прости, муж мой, – поклонилась гномелла и шмыгнула носом, – я совсем забыла, что уже вечер!

– Что это, Виньо? – удивленно спросил Йож, кивнув на беспорядок. – Решила разобрать шкаф для одежды? Тогда отчего слезы?

– Это вещи Тариши, – тихо ответила Виньовинья.

Подошла к мужу, прижалась всем телом.

Йожу не нужно было что-то еще объяснять. Он молча обнял жену и принялся бережно целовать. Сунул в маленькую руку бумажный пакетик с баблио.

Гномелла вытерла слезы.

– Я сейчас все уберу и приготовлю ужин, – сказала она, но Йож отрицательно качнул головой.

– Давай сегодня я приготовлю, а ты закончишь?

Виньо благодарно улыбнулась ему и снова уселась на пол, а уважающий себя мастер отправился к рукомойнику. Кто же готовит семейный ужин, не смыв уличную пыль с рук?

– Почему ее вещи у тебя? – спросил он, шумно умываясь.

– Родственников у Тариши не осталось, а мы были подругами, – пояснила Виньо. – Комендант общежития Высшей Целительской школы предложила мне взять ее вещи, и я согласилась. Что-то оставлю на память, остальное раздам нуждающимся.