Сопротивление королевы - Ребекка Росс

– Что ж, если ты почувствуешь какое-нибудь недомогание, даже самое легкое, скажи мне, – ласково произнесла королева. – Моей магии понадобится три дня, чтобы полностью исцелить тебя. Наверное, ты проголодалась?

Я улыбнулась, но улыбка тут же напомнила о ране. Щека странно натянулась, и я поняла, что под бинтами должен быть шрам.

– Я голодна как волк.

Внезапно кто-то заскулил, и я, нахмурившись, перегнулась на кровати. На полу лежала Несси и смотрела на меня.

– Ах да, – сказала Изольда, – мы нашли ее в одной из старых кладовок. Она сидела там взаперти и в наморднике.

Я позвала Несси на кровать, довольная тем, что Торн не причинил ей вреда. Она свернулась калачиком у меня под боком, очень осторожно, словно зная, что я еще нездорова.

– А теперь я пришлю тебе завтрак, – произнесла Изольда, вставая. – Хотя твой брат говорил, что хочет первым прийти, когда ты проснешься. Я передам с ним овсянку и чай.

– Спасибо, – прошептала я.

Изольда улыбнулась мне и вышла.

Я немного выждала, окидывая затуманенным взором комнату и рассеянно поглаживая шерсть Несси. Вон там, на комоде, лежит мое ручное зеркальце.

Я осторожно сползла с кровати, ноги покалывало. Так странно было ходить, ощущать под ступнями холодный гладкий пол. Я медленно подошла к комоду, охваченная легкой тревогой.

Я хотела посмотреть на себя и в то же время не хотела.

В конце концов я сняла бинты и, взяв за ручку зеркало, поднесла к лицу.

Изольда постаралась на славу, исцеляя меня и сшивая резаные раны. Но остался шрам, чистая розовая полоса от лба до подбородка. И волосы… Их практически не было, Деклан срезал их неровными пучками.

Я отвернулась. Но мое новое отражение притягивало взгляд, и я опять принялась себя рассматривать.

«Я хочу, чтобы Эодан в конце концов обрел тебя. Но когда он посмотрит на твое лицо, он увидит в нем свою мать. Он будет знать, где ее искать».

С колотящимся сердцем я отложила зеркало.

Что имел в виду Деклан? Просто пытался причинить мне страдания, заставить отвернуться от Картье? Он в самом деле думал, что может порезать мне лицо и заставить забиться в угол, будто все мои достоинства заключаются во внешности?

Я рассердилась оттого, что Деклан посеял яд в моем разуме. Схватив зеркало, я ударила его об угол комода. Оно разбилось на кучу осколков, которые сыпались на пол, сверкая в солнечном свете.

Разбив зеркало, я ощутила некоторое облегчение, словно это одна первая из вещей, и мне нужно сломать их, чтобы увидеть. Потому как без зеркала я отчетливо видела себя – не девушку, которую заковали в цепи, остригли и изуродовали, а женщину, которая выжила.

Я спокойно взяла бинты и опять наложила их на лицо. Затем опустилась на колени и убрала осколки, спрятав их в ящик комода как раз в тот момент, когда брат постучал в дверь.

Я встретила его с улыбкой, как в любой другой день, потому что не хотела жалости, слез и печали.

Люк нес поднос с чаем и овсянкой, и я была ему благодарна за то, что он смотрел на меня без слез, грусти или тревоги.

– Мне сказали, что ты голодна как волк и если я тебя не накормлю, то разразится война, – весело выпалил он.

Я рассмеялась и жестом пригласила его войти.

Мы сели в кресла перед камином, и в желудке у меня заурчало так громко, что Люк прыснул от смеха, наливая мне чай. Пока я ела овсянку с медом, стараясь привыкнуть к тому, как странно тянет шрам каждый раз, когда я открываю рот, брат мне все рассказал. Я обратила внимание на то, что он слегка преувеличивает, особенно когда дошел до приключений с подъемным мостом в замке Лера, но меня это не беспокоило. Я с удовольствием слушала.

– Значит, ты справился с четырьмя стражниками Халлоранов одним мощным взмахом меча, – пылко воскликнула я. – А потом взобрался на кучу тел, чтобы достать до железного рычага и опустить мост. Поразительно, Люк!

Он покраснел до кончиков ушей.

– Да ладно, ты считаешь, что я говорю как могучий воин, хотя я просто скромный музыкант.

– Почему нельзя совмещать и то и другое, братец?

Люк с улыбкой встретил мой взгляд. И вот он, первый проблеск эмоций в его глазах при виде меня.

«Не плачь, – мысленно умоляла я. – Пожалуйста, не плачь надо мной».

В дверь опять постучали, нарушив напряженный момент. Люк похлопал меня по колену и, засопев, чтобы скрыть слезы, вскочил, чтобы открыть. Я услышала голос Изольды, тихое бормотание и ответный шепот Люка.

К тому времени, как Люк вернулся и сел рядом со мной, я наливала себе уже третью чашку чая.

– Что там? – поинтересовалась я.

– Это была Изольда, – ответил Люк. – Приехал Эодан Морган. Он хочет с тобой встретиться.

Я застыла, не зная, что делать.

– Ох!

Я так сильно хотела увидеть Картье, что у меня заныло сердце. Но разумом еще не решалась. Мне нужно определиться, что я ему скажу и должна ли вообще говорить. Я не хочу нарушать его покой и распространять на него яд Деклана. Мне нужен еще день, возможно, даже больше, чтобы найти правильный путь. Поэтому я сказала:

– Наверное, мне сегодня нужно отдохнуть.

Люк этого не ожидал. Его брови поползли вверх, но он коротко кивнул.

– Хорошо. Я скажу ему, чтобы приехал завтра.

Брат вскочил из кресла до того, как я успела его остановить и сказала, что, скорее всего, завтра я тоже буду уклоняться от встречи с Картье. Я не хотела, чтобы он приезжал каждое утро, горя желанием повидаться со мной, только затем, чтобы повернуть назад, пока я не наберусь решимости рассказать ему об откровении Деклана.

Я подошла к письменному столу, достала бумагу, перо и чернила. Письмо вышло коротким, но тем не менее казалось, что я вложила все свое сердце в эти слова.

Минуло четыре дня, когда я наконец послала за ним.

Была середина утра. Кила и Нив сидели со мной в моих покоях. Мы собрали книги старинных мэванских легенд, чтобы улучшать навыки чтения Нив. Изольда была довольна ходом моего выздоровления и вернулась в Лионесс, готовиться к казни Ланнонов. Я не ожидала, что Картье приедет так скоро, после того как я отправила письмо с приглашением, что бросит все дела в замке Брай и помчится ко мне. Но он это сделал.

Он застиг меня врасплох, войдя прямо в комнату без объявления.

Мы все трое вздрогнули при его неожиданном появлении – дверь необычно стукнулась о стену. Затем Нив с Килой встали и молча вышли, прикрыв за собой дверь.