Тайна Эмили - Геза Шварц

Высказанные вслух слова только разожгли её гнев. Но когда она взглянула на Бальтазара, то сразу умолкла. Вампир сидел неподвижно. На его лице не было и намёка на иронию. Он производил впечатление почти старого человека, и что-то в его молчании вызывало в ней сочувствие. Она ещё никогда не видела его таким уязвимым, таким ранимым, как в этот момент.

– Да, – тихо сказал он. – Я обманывал тебя с тех пор, как увидел в первый раз. Это непростительно. И, тем не менее, я не видел другой возможности, но речь теперь не об этом, так как ты права: твой отец не был успешным писателем. Но в то же время он был героем, и именно тем героем, который был нужен миру! После всего, что ты видела в Сером соборе, тебе, очевидно, эти события видятся в ином свете. Но я ещё никогда не встречал человека, который в сражении с мертвецами оказался бы сильнее, чем твой отец. Это о нём я рассказывал тебе у огня воинов. Это он победил меня одним взглядом. Всю свою жизнь он чувствовал, что существует потусторонний мир, а после смерти твой отец стал его частью, более того – стал его спасителем. Он стал Белым Воином, и сейчас неважно, что именно видела ты в Сером соборе. Это Белый Воин отправил Драугра назад в его царство!

Эмили вспомнила, как Бальтазар рассказывал ей о человеке, победившего вампира одним лишь взглядом. И почти улыбнулась, представив лицо отца в тот миг. Эта встреча сделала его, очевидно, бесконечно счастливым.

Девочка покачала головой.

– Возможно, он отправил князя тьмы назад в его царство. Но это был всего лишь один удар, который не очень ранил Драугра. А мой отец, напротив, был уничтожен. Я видела, как он был разбит на ступенях Собора, как любая жизнь и всё, из чего он когда-либо состоял, было в нём уничтожено. Моему отцу нечего было противопоставить той мрачной силе.

И князь тьмы позволил ему, как зверю, умереть у своих ног.

Тут в глазах Бальтазара вновь вспыхнуло прежнее желание сражаться.

– Ты, как глупый ребёнок, позволяешь обмануть себя, – пророкотал он. – Драугр показал тебе то, что хотел показать, и не больше того. Как ты себе представляешь, что бы произошло, если бы ты начала анализировать его трюки? Посмотри, что правда, а что нет! Посмотри, что ещё произошло в Сером соборе!

Его слова подобно грому отдавались в Эмили. И прежде чем она сумела уклониться, он прижал ладонь к её виску.

В следующий миг пространство расплылось перед её глазами, и они закрылись сами собой. Когда она их открыла, то опять оказалась в Сером соборе. В некотором отдалении, к ней спиной, стоял Драугр. Её отец неподвижно лежал у его ног, и Эмили вновь содрогнулась, увидев его. С её губ слетело ругательство, когда она поняла, что Бальтазар перенёс её дух в прошлое, словно она и в самом деле была ребёнком, которому иначе ничего нельзя объяснить. Она уже хотела выкрикнуть его имя, чтобы он вернул её в проклятую темницу, когда Драугр отвернулся. Он прошёл мимо, как будто хотел покинуть Собор, несмотря на мерцающую магию во всём теле. Взгляд Эмили вновь скользнул по лицу отца. Он выглядел странно чужим, как пустая оболочка…

Это было не больше, чем колебание её опущенных век. Сначала Эмили не поверила своим глазам. Но затем заметила белый блеск, который поднимался и распространялся из груди по всему телу. Без единого звука Белый Воин вдохнул, а когда открыл глаза, ей пришлось собрать все свои силы, чтобы не броситься к нему. Все раны, а также слабость покинули его тело. Он сел, медленно, словно должен был вспомнить это движение. Затем взглянул на Драугра. И в то же мгновение с его лица исчезла мягкость. Он без труда встал на ноги, а когда проходил мимо Эмили, она увидела в нём самого славного воина, которого когда-либо видела.

Он почти догнал Драугра, когда тот его заметил. Князь тьмы с молниеносной быстротой развернулся и опустил меч на Белого Воина. Но клинок проскользнул сквозь него, словно тот состоял из тумана. У Эмили широко открылись глаза. Как часто она уже сама пыталась пропускать магическое оружие сквозь своё тело – тело духа, но каждый раз терпела неудачу. И как просто всё это выглядело теперь, когда её отцу даже не пришлось уклоняться от удара врага. Вместо этого клинок противника начал тлеть в белом огне, который с шипением побежал по мечу. У Драугра вырвалось ругательство, потому что огонь опалил ему руку, и меч упал на землю. Он сжал в кулак языки чёрного пламени, но и они погасли, как только он пробил грудь Белого Воина. Князь тьмы в полной беспомощности смотрел на врага, и Эмили показалось, что отец тихонько улыбается. Затем он вытянул руку, положил её на грудь Драугра и, не колеблясь ни секунды, послал всю свою силу в его тело.

И едва белый свет выстрелил, Драугр зашатался. Свет, скользя, проник в его грудь и тело, а когда князь тьмы от боли раскрыл рот, Эмили поняла, что это не просто магия её отца, которую тот направил через тело врага. Она услышала во всём этом шум Парижских улиц, узнала имена тех персонажей, которых создал её отец, услышала шуршание дубовых листьев под окном, которые шептали о существовании потустороннего мира. Услышала она и свой собственный голос, и смех сестрёнки, который пронизывал каждую искорку света, исходящего от отца.

Это была целая жизнь, которую он направил в тело князя тьмы, жизнь, которая сильнее всякой тьмы.

У Драугра вырвался ещё один хрип, почти беззвучный, словно тот потерял все свои силы. Затем его фигура растворилась. От князя тьмы не осталось ничего, кроме золы и пыли. А отец стоял там, совершенно не изменившись. Он смотрел на танцующие хлопья пепла, затем внезапно повернул голову и посмотрел на Эмили. Девочка застыла. Возможно ли, что он её видит, сквозь время и все эти миры?

Разум взбунтовался, но она заметила улыбку, которая проскользнула по губам отца, ту самую, которая когда-то делала их тайными союзниками. Отец тихонько кивнул ей. Затем поднял голову, раскинул руки и без единого звука растворился в белом свете.

Эмили заметила, что вернулась в темницу, только ощутив затхлые запахи. Бальтазар всё ещё сидел напротив неё. Он молчал, делая вид, что не замечает слёз, которые льются по её щекам.

– Она ещё была в нём, – прошептала девочка так тихо, что сама едва услышала себя. – В нём ещё была жизнь! Я думала, Драугр её полностью украл, но она всё это время ещё была в нём. Именно ею он победил Драугра. Победил его во всём.

Бальтазар кивнул.

– Твой отец был героем, придумать которого было просто невозможно. У него в голове крутились тысячи начал различных историй, тысячи прекрасных диалогов, тысячи персонажей, которые пробуждались к жизни в его мыслях. Он путешествовал между мирами в поисках потерянных слов. Он верил в существование потустороннего мира и хорошо знал мир людей. Он любил эти два мира и отдавался им целиком, но больше, чем всё это, он любил вас, своих детей. Он нёс в себе цветущую Вселенную, которую невозможно одолеть никакой магией в мире. И всю жизнь, которую несмотря на гибель, всё ещё нёс в себе, он направил через тело Драугра, чтобы спасти ваши жизни.

Эмили провела рукой по глазам. Она лишь через несколько минут поняла, что всё ещё отвечает на улыбку отца, будто он всё ещё рядом.