Пять шагов по облакам - Татьяна Устинова

С высокого и широкого крыльца весь двор был как на ладони,до самой кованой решетки с посаженными вдоль кустами и голубыми елками, ифонари освещали траву, казавшуюся черной, и асфальт, казавшийся голубым, и тутон увидел красный джип Мелиссы Синеоковой, кое-как приткнутый в дальнем концестоянки.

Значит, она приехала! Значит, она была здесь, но так и недошла до квартиры, в которой спал он, Василий Артемьев! Спал и не знал, что онауже приехала!

Он озирался по сторонам, оборачивался, словно волк, каквдруг в отдалении, слева, сильно ударила дверь, вспыхнули желтым светом фары ивзревел мотор.

Эту машину он раньше никогда не видел, но внезапно понял,что Мелисса там! Ему показалось, что он увидел, как в окне мелькнуло ееискаженное лицо.

— Стой!! — заорал он так, что эхо гулко отразилось от стен ипропало за голубыми елками. — Стой!!

И побежал изо всех сил.

Машина сдала назад — свет фар метнулся по забору и пропал, —вырулила на дорожку и рванула вперед.

— Стой, твою мать!..

Он не догонит ее и не остановит. Сердце стучало близко исильно, как будто просилось наружу. Зрение как-то странно сузилось, так чтотеперь он видел только стремительно удалявшиеся от него задние фонари и большеничего.

Он вспомнил про свою машину, только когда добежал почти доугла.

Матерясь так, что у бога и всех его архангелов на верняказаложило уши, и не отводя глаз от красных тормозных фонарей, он помчался вдругую сторону, чуть не упал, вернее, почти упал, колено ткнулось в бетонныйбортик, и он взвыл от боли. Глаза вылезли на лоб, и спина стала мокрой,

Скорее, скорее, красные огни уже совсем далеко!..

Он вскочил в свою машину, одновременно включил зажигание изахлопнул за собой дверь, фары вспыхнули и поглотили свет фонарей.

Злобно оглядываясь через плечо, он нажал на газ и понял, чтоне выедет. Пришлая «Волга» перегородила ему дорогу, оставив игольное ушко, вкоторое не протиснулся бы и самокат, не то что верблюд или здоровенныйартемьевский джип.

— Мать твою!..

Он подался вперед, но там был забор, кованые прутья, которыеникак нельзя было форсировать, а красные тормозные огни были уже совсемдалеко!..

Он злобно передернул передачу, резко сдал назад, так чтозасвистели шины, и уперся бампером в «Волгу».

— От Волги, — следом за песней в приемнике под нос себевыговорил Артемьев, — до Енисея!..

Он снова подался вперед, до отказа, до самых прутьев,заставив джип сунуться рылом почти в забор, еще раз оглянулся через плечо иодновременно нажал на газ и на тормоз, так что колеса, пойманные в тормозныеколодки, злобно завибрировали, а мотор бешено завыл, и тяжелый корпуссодрогнулся, приготовившись прыгнуть. Светящаяся стрелка, считающая оборотыдвигателя, упала в красный сектор и там затряслась, и тогда Василий Артемьевотпустил тормоз и в пол утопил педаль газа, и его машина прыгнула назад.

Она прыгнула так стремительно и тяжело, что на долю секундыего бросило на руль, и тут же он услышал грохот, острый звук удара металла ометалл, и «Волга» сзади покачнулась и сдвинулась с места, и заорала оскорбленнымголосом, и замигала фонарями.

Не дав джипу остановиться, поймав его движение еще в прыжке,Артемьев нажал на газ, и еще, и еще раз. Мотор ревел, сигнализация орала, джипдрожал, как будто напрягая все мускулы, исходил рычащей злобой, и всю эту какофониюкатастрофы перекрывал его приемник, который орал во всю мочь:

— От Волги до Енисея Россия моя ты, Россия!..

Джип был значительно тяжелее, но «Волга» стояла неудобно,боком, и сдвигалась медленно, и Василию казалось, что прошли часы, а ненесколько секунд, как на самом деле.

В какой-то момент он понял, что теряет из виду машину,увозившую Мелиссу, и страх захлестнул его, но он не дал себе испугаться.

Все будет хорошо. Я знаю это точно. Я успею. Я не могу неуспеть!

Он снова подался вперед, снова задрал морду джипа, и сноваударил с разгону, и отшвырнул «Волгу» со своего пути! Теперь она стояла так,что он смог выехать на дорогу, и, поддав ее напоследок бампером, он выскочил наоперативный простор, выкрутил руль и вылетел в ворота, где до сих пор не былошлагбаума, пропади пропадом председатель кооператива!..

Та машина была совсем далеко, но он все еще видел ее, потомучто некуда было свернуть, она ехала по прямой, и до поворота, до оживленнойтрассы, на которой он ее потеряет, оставалось не так уже много.

Я сильнее. Я успею.

Джип ревел и разгонялся, и Василию казалось, что онразгоняется слишком долго, неправильно, и первый раз в жизни он от души проклялвсех изобретателей автоматической коробки передач, которая так медленноразгоняла его тяжеленную машину.

У того машина была легче, и по прямой она запросто уйдет отАртемьева, если, конечно, не произведена в отечестве. Если, даст бог, вотечестве — значит, сил мало и сделана плохо, не уйдет, догонит он ее!

Откуда-то сзади вдруг вынырнула гаишная машина, всполохи еемигалки он заметил в зеркалах, и понеслась за ними.

Очень вовремя.

Я обещаю вам содействие всей английской полиции, но только втом случае, если преступника поймаете вы сами!

Сейчас ему было наплевать на мигалку.

Он понял, что расстояние сокращается очень быстро. Задниефонари приблизились и светили теперь прямо ему в лицо. Впереди был светофор, аза ним оживленная городская улица, по которой неспешно и мирно катили машины,слева тротуар, газоны и дома, все сплошь за коваными решетками — район дорогой,открытых дворов в нем не осталось, а с правой стороны хилая рощица и пустырь,который намеревались переделать в парк.

До светофора, решил Артемьев. До светофора я его сделаю.

Машина неслась, как будто летела над землей, и все законытяготения были ей нипочем, и она преодолела сопротивление своей автоматическойкоробки, и истошно заорал какой-то датчик, предупреждая, что не пристегнутремень безопасности, когда Артемьев догнал проклятые вражеские фонари!

Человек за рулем не отрывал глаз от дороги — только в кинона такой скорости еще успевают стрелять и высовываться в окна, и злобнаярадость вдруг стала такой острой, что во все горло, перекрикивая рев моторов,Артемьев заорал:

— От Волги до Енисея Россия моя ты, Россия!!.

Он нажал сигнал, обошел ту машину слева, и мгновенновзглянул направо и вниз, чтобы увидеть в ней Мелиссу, и не увидел.

До светофора оставалось совсем немного, машины неслись, и онпонял, что обойти ее так, чтобы загородить дорогу, он не успеет. Он принял ещечуть влево, не снимая ногу с газа, прицелился и круто вывернул руль направо. Тамашина слетела с дороги как пластмассовая игрушка, которую поддали ногой, изаковыляла по рытвинам и ухабам хилой и темной рощицы.