Босс преступного мира - Пайпер Стоун

— Потому что ты права. Ты не заслуживаешь того, чтобы прожить свою жизнь с человеком, который тебе безразличен, а я не могу продолжать прятаться за своей жаждой мести. И ты, и моя дочь заслуживаете лучшего.

— Что ты собираешься делать?

Его смех стал совсем другим, как будто его больше не волновало, что с ним происходит.

— То, что необходимо для защиты моей семьи. — Когда Арман отвернулся и сделал ещё один шаг, я услышала последние слова. — Даже если это будет стоить мне жизни.

* * *

Арман

— Она именно та женщина, которая нужна тебе в жизни, — сказал Франсуа, сидевший по другую сторону прохода самолёта. После вылета в Техас мы почти не разговаривали. Мы собирались приземлиться и проверить наши строительные площадки перед визитом к Девину.

Мы до сих пор ждали подтверждения того, был ли Рэмси с этим человеком, Мэддокс координировал усилия с солдатами, которые уже были в Далласе, чтобы выследить его. До тех пор мы выжидали, хотя моё терпение было на исходе.

— Я освободил её от контракта, от оскорбительного соглашения, на которое заставил её пойти.

— Что? — мой брат выпрямился на своём сиденье, затем пересел на то, что было передо мной.

— Это было правильно.

— С каких это пор ты стал поступать правильно? — он рассмеялся, затем наклонился вперёд, уперев руки в бёдра и сжав их в кулаки. — Смотри. Я знаю, что в последнее время у нас были разногласия, но даже такой упрямый мудак, как я, знает, что за последние несколько лет ты расширил бизнес, снизив при этом наш уровень опасности. Мы чертовски богаты и можем делать всё, что захотим.

— Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь.

— Я до безумия рад. Как и папаша. Чёрт возьми, даже если Луи этого не признаёт, он не возражает против увеличения своего банковского счёта, учитывая наши сверхприбыли. Эдми играет светскую львицу, выходя замуж за мужчину своей мечты, хотя она и без ума от своего выбора, но они признают, что это всё из-за тебя.

— Мне не нужно сейчас тешить своё самолюбие, Франсуа.

— Бог свидетель, ты никогда в жизни не нуждался ни в одном комплименте, по крайней мере, тебе хочется, чтобы все так думали. Не волнуйся. Это не то, что я сейчас делаю.

— Тогда, блядь, ближе к делу.

— Ты, сука, несчастный человек. Ты был таким с тех пор, как умерла София. Единственный раз, когда ты не такой, лишь когда ты с Зои. Пока я не увидел тебя прошлой ночью.

Я поднял взгляд, пытаясь понять, почему он так беспокоится. Последние несколько часов я не думал ни о чём, кроме Рэйвен, страстно желая прикоснуться к ней, ощутить вкус её сладких губ. Вместо этого я остался в своём кабинете, уставившись в ночное небо, не способный испытывать ничего, кроме сожаления о слишком многих вещах в моей жизни. Когда самолёт начал снижаться, я заметил, что Мэддокс наблюдает за нами, и на его лице появилось что-то похожее на усмешку.

Мы взяли с собой в полёт полдюжины солдат, чтобы у нас не возникло никаких проблем, а Лэндри остался отвечать за охрану моего поместья. Несмотря на то, что я был уверен, что у Рэйвен не было ни единого шанса покинуть резиденцию, я бы не исключил, что она попытается это сделать.

— Ближе к делу, мать твою. У нас есть дела, которые нужно уладить, — огрызнулся я.

— В этом-то и проблема. У тебя все мысли о бизнесе. Однако прошлой ночью я увидел человека, которого видел, когда ты был женат и счастлив с Софией. Ты снова был живым.

Я допил свой кофе, устав от неприятного привкуса во рту.

— К чему ты клонишь?

— Я хочу сказать, что Рэйвен нужна тебе в жизни, и, если судить по слезам, текущим по её лицу, она безумно влюблена в тебя. Не могу сказать, что понимаю почему, но для меня это было очевидно в любом случае.

— Она заслуживает лучшего.

— Тогда, чёрт возьми, дай ей лучшее, — прорычал Франсуа. — Ты любишь её. Я вижу, что любишь.

— И что с того?

— А то, что, если ты полюбишь её, ты перестанешь быть таким жалким человеком. — Франсуа рассмеялся, но это было вовсе не поддразнивание.

И он был прав.

В чём я никогда бы ему не признался.

— Это мой выбор.

— Ага, — сказал он, — но вот в чём дело. Ты не становишься моложе, братан. Зои скоро уедет, наслаждаясь своей жизнью, а ты вернёшься в пустой дом с небольшим количеством еды в холодильнике или вообще без неё, сокрушаясь о том, что было и что могло бы быть. И тогда ты умрёшь в полном одиночестве, убедившись, что так и останешься капризным сукиным сыном, который был полон решимости сделать жизнь своих братьев и сестры невыносимой.

Мэддокс чуть не поперхнулся, а я медленно повернул голову, одарив его таким же тяжёлым взглядом, как и Франсуа. Почему-то у меня было предчувствие, что мой заместитель напомнит мне, что всего пару дней назад он тоже говорил нечто подобное.

Я выглянул в иллюминатор самолёта, и образы красивой девушки всплыли в моей голове, как это случалось слишком часто. Меня беспокоили многие аспекты этой неприятной ситуации, включая тот факт, что её обманом заманили в мой дом. Возможно, у Рэмси было что-то на отца президента женского общества, но это ещё предстояло выяснить.

— Сейчас мы разбираемся с ситуацией в Техасе. Вот зачем мы здесь, — сказал я ему.

— А что, если Рэмси откажется сотрудничать и рассказать нам, что происходит?

Я одёрнул пиджак, демонстрируя оружие.

— Тогда ему будут предоставлены все необходимые для этого средства.

— Почему у меня такое чувство, что во многом это связано с защитой женщины, которую ты любишь?

— Я буду защищать её до самой смерти, но она вольна жить своей жизнью так, как сама того захочет. Вот и всё. Точка.

Прежде чем он успел возразить, Мэддоксу позвонили.

— Что у тебя? — спросил он. Через несколько секунд он поднял взгляд. — Отличная работа, Рок. Я дам Арману знать. Оставайся на месте. Если что-то изменится, позвони мне. — Он улыбнулся и наклонился вперёд на своём сиденье. — Хорошие новости, джентльмены. Судя по всему, сегодня на ранчо неподалёку от Далласа состоится благотворительное мероприятие. Там будут все светские личности. Угадайте, кто в списке приглашенных?

— Это, вероятно, мистер Рэмси и мистер Карлос? — я не мог удержаться от улыбки. Это бы всё упростило. Они бы не посмели устроить сцену перед людьми, пришедшими на