Пустоши Альтерры, книга 1 - Александр Казанцев

Мрак остановился перед столом, выпрямившись. Илья шагнул за ним, стараясь держать голову высоко, но всё равно чувствуя себя неуместным.

— Садитесь, — коротко сказал один из старших. Его голос был низким, с лёгким акцентом Альдены.

Мрак сел первым, Илья следом за ним. Охранники остались у двери, их силуэты почти растворились в тени.

Один из членов совета, пожилой мужчина с коротко стриженными седыми волосами, обвёл их взглядом.— Вы знаете, почему вы здесь? — спросил он, голос звучал ровно, холодно.

— Знаем — коротко ответил Мрак, голос был твёрдым.

— Тогда объясните, что, по вашему мнению, произошло — произнесла женщина, сидящая справа. Её взгляд был пронизывающим, и Илья почувствовал, как ему не по себе.

Мрак бросил короткий взгляд на Илью, затем вернул к столу.— Мы выполнили рейд. В пустошах возникли проблемы, которые мы решили. Дальше - форпост, Кодекс, Вулканис. Вы знаете остальное.

— Это не объяснение — сказал другой мужчина, постукивая пальцами по столу. — Почему Гильдия вынуждена была вмешиваться? Почему клан оказался под ударом?

Мрак молчал, в зале повисло напряжение. Члены совета переглянулись, их лица были хмурыми и ничего не выражали явно.

— А ты что скажешь? — неожиданно спросил седовласый у Ильи.

Илья поднял взгляд, стараясь скрыть дрожь в голосе.

— Это я — выпалил он, не дожидаясь остальных вопросов. — Я сорвался на охрану. Я дернулся. Это была моя ошибка.

Мрак чуть повернул голову, глаза на мгновение встретились с глазами Ильи. Это был взгляд, в котором читалось одновременно удивление и предостережение, но Илья уже сделал выбор.

— Я виноват — продолжил он, стараясь говорить твёрдо. — Мрак пытался меня удержать, но я… просто сорвался.

Слова повисли в воздухе, и на несколько секунд в зале стало оглушительно тихо. Члены совета переглянулись, лица оставались каменными.

— Твоё признание не изменит последствий — холодно произнёс седовласый мужчина, стуча пальцами по столу. — Но мы учтём его.

Илья молчал, сжав кулаки на коленях. Он чувствовал, как взгляд каждого в комнате прожигает насквозь.

Наконец, женщина с отстраненным взглядом склонилась к столу.— Совет принял решение.

Илья замер, сердце гулко билось в груди.

— Ты покидаешь клан «Безумный Волк» — продолжила она, её голос был твёрдым и бескомпромиссным. — Ты больше не можешь носить наш знак, использовать наши ресурсы или рассчитывать на нашу защиту.

Её слова были ударами, звучали всё громче.

— Кроме того — добавила она, — тебе запрещено вступать в другие кланы. Отныне ты вне клановой системы.

Илья почувствовал, какземля ушла из-под ног. Всё, что он знал, всё, на что он полагался, рухнуло за считанные секунды.

— Это решение окончательное — произнёс седовласый. — Совещание окончено.

Охранники у дверей шагнули вперёд, давая понять, что разговор окончен.

Илья сидел неподвижно, его взгляд был устремлён в одну точку. Мир вокруг словно потускнел, и голоса, шаги, даже шум зала казались далекими и приглушёнными.

«Это всё?» — пронеслось в голове.

Он вспоминал, как впервые пришёл в клан. Это было словно найти дом в пустошах, место, где ты можешь быть частью большего. Теперь всё это разрушилось.

«Я сам виноват» — думал он, сжимая кулаки так, что ногти впились в ладони.

Илья всё ещё сидел, не поднимая глаз, когда Мрак медленно поднялся. Его движения были напряжёнными, а голос, когда он заговорил, звучал чётко и холодно:

— Совет ещё не закончен.

Члены совета замерли, их взгляды одновременно устремились к Мраку, словно не могли поверить в дерзость. Седовласый мужчина нахмурился.

— Ты оспариваешь наше решение, Мрак? — спросил он, тон был предупреждающим.

Мрак скрестил руки на груди, взгляд был тяжёлым и непроницаемым.— Да.

Напряжение в комнате ощутимо возросло. Илья поднял голову, взгляд метнулся к Мраку, тот не смотрел в его сторону.

— Шлюз это нейтральная территория — продолжил Мрак. — И действия охраны Вулканиса были нарушением правил Гильдии. Кодекс превысил свои полномочия, вмешавшись в дела логистики.

Седовласый слегка откинулся на спинку стула, внимательно изучая Мрака.

— Это не оправдывает действий вашего напарника — сказала женщина с жёстким взглядом. — Нападение на охрану это преступление, где бы оно ни произошло.

— Нападение? — Мрак шагнул вперёд, голос стал громче. — Это был простой инцидент, спровоцированный самими охранниками. Никто не пострадал настолько, чтобы делать из этого трагедию.

— Кодекс не согласился бы с тобой — сухо заметил мужчина слева.

Мрак кивнул, голос стал чуть мягче:— Конечно, не согласился бы. Потому что это их ошибка, и они пытаются её скрыть, сделав крайними нас.

Советники переглянулись, обменявшись быстрыми взглядами. Они знали, что в словах Мрака есть правда, но также понимали, что конфликт с Вулканисом — это не то, что клан может себе позволить.

— И что ты предлагаешь? — наконец спросил седовласый, поднимая руку, чтобы остановить разговоры.

Мрак бросил короткий взгляд на Илью, затем снова посмотрел на советников.— Пересмотрите решение. Если хотите наказания, я готов принять на себя. Но Илья не заслуживает изгнания.

Илья широко раскрыл глаза, глядя на Мрака. Он не ожидал такого поворота.

— Почему ты готов взять вину на себя? — спросила женщина, прищурившись.

Мрак выдержал паузу, взгляд стал ледяным.— Потому что я его командир. И потому что без моего приказа он не сделал бы ничего.

Комната замерла в тишине. Советники снова переглянулись, их лица выражали смесь сомнения и раздражения.

— Нам нужно обсудить это — сказал седовласый, наконец ломая молчание. Советники переглянулись после долгого обсуждения. Их лица оставались хмурыми, но в глазах читалось что-то вроде уважения, перемешанного с холодной расчётливостью. Седовласый поднял руку, призывая к тишине, хотя в комнате и так никто не говорил.

— Мрак. Учитывая твои заслуги перед кланом и безупречную службу последнихя пятнадцати лет, мы предлагаем тебе выбор — акцент был выставлен на слове “тебе”, перекладываю всю ответственность за решение на плечи Мрака. Голос был ровным и официальным. — Либо Илья покидает клан один и навсегда теряет возможность вступить в другие, либо вы оба покидаете клан.

— Если вы оба уйдёте — продолжила женщина, сидящая справа — через год сможете подать заявку на возвращение. Совет рассмотрит её, это будет зависеть от ваших действий за это время.

Снова наступила тишина. Советники замерли, ожидая их ответа.

Мрак медленно поднял взгляд, глаза встретились с глазами седовласого.— Политика — сказал он тихо, почти насмешливо. — Нельзя оставить инцидент без последствий, так?

—