Пустоши Альтерры, книга 1 - Александр Казанцев

Кодекса сменилась лёгкой настороженностью.— А во время рейда? В момент опасности? Вы уверены, что он вам ничего не говорил?

Мрак усмехнулся уголком рта.— Если вы хотите знать, что он кричал в мареве — не знаю. Был занят, пытался не сдохнуть.

— Вы очень осторожны, господин Мрак — повторил он, его голос звучал почти одобрительно. — Это похвальное качество.

Мрак прищурился, наблюдая за собеседником. Он не двигался, внутри него всё кипело. Слова Кодекса не были просто похвалой — это было предупреждение, едва прикрытая угроза.

— Осторожность помогает жить дольше — сухо ответил Мрак, стараясь сохранить равнодушие.

Кодекс слегка склонил голову, словно соглашаясь.— Это правда. Осторожность должна быть у всех членов команды, иначе… она теряет смысл.

Мрак чуть напрягся, но виду не подал.— Вы о чём?

Кодекс сделал шаг вперёд, его руки спокойно сложены за спиной.— О вашем молодом спутнике, господин Мрак. Вектор, кажется?

Мрак не ответил, взгляд стал чуть жёстче.

— Вы уверены, что он так же осторожен, как вы? — продолжил Кодекс, его голос оставался мягким, почти доверительным. — Молодость часто бывает слишком… прямолинейной.

Мрак молчал, внутри него мысли закрутились, как песчаная буря. Он знал, что Илья был неопытен и импульсивен. Только что поставил их под удар, пытаясь защитить Грача. Что, если теперь, в одиночестве, он сломается под давлением?

— Мы с ним уже беседуем — добавил Кодекс, словно невзначай. — Он разговорчив, хотя и не слишком уверен в себе.

Мрак не мог разобрать, была ли это правда или хитрый ход. Но слова достигли цели.

— Разговорчивость — это опасно, когда речь идёт о Вулканисе, — продолжил Кодекс. Голос стал чуть ниже, напряжённее. — Если он скажет что-то, чего вы не сказали…

Маска сделала паузу, позволяя словам повиснуть в воздухе. Затем наклонилась чуть ближе.

— Это будет считаться преступлением против города.

Мрак почувствовал, как внутри всё сжалось. Угроза была ясной: если Илья что-то расскажет, чего не сказал Мрак, это создаст для них проблему, из которой не выбраться.

— Я надеюсь, вы понимаете, господин Мрак — продолжил Кодекс, выпрямляясь. — Мы будем сравнивать ваши слова. Очень внимательно.

Кодекс встал, движения были плавными и грациозными. Он задержался у двери, бросив последний взгляд на Мрака.

— Вы можете отдохнуть — произнёс он, голос звучал мягко, в нём сквозила насмешка. — Я уверен, у вас будет ещё есть время на размышления.

Дверь закрылась за ним с едва слышным щелчком. Тишина, казалось, накрыла комнату, делая гул вентиляции ещё более давящим.

Мрак сидел неподвижно, руки лежали на холодной поверхности стола. Он вздохнул, опустив голову. Он пытался всё взвесить, каждая мысль вела в тупик. Грач... Никита Волков. Умелый водитель, хороший товарищ по рейду. Насколько важен для Мрака? Готов ли он рисковать всем ради Грача?

Мрак стиснул зубы. Он не знал. Грач был другом, но не братом. Это был человек, с которым он разделил дорогу, но не судьбу.

Взгляд упал на дверь. Там, за стеной, сейчас сидел Илья. Молодой, горячий, неопытный. Он был честным, слишком честным для мира Альтерры. Что если он проговорится? Мрак закрыл глаза, сжав кулаки. Он вспомнил, как давно не позволял себе думать о мести, теперь этот образ снова всплыл перед глазами. Краегор. Ворон. Человек, который должен умереть. Его цель, его смысл. Он не мог позволить этому исчезнуть.

Кодекс не торопил. Это и было самым страшным. Они наблюдали, видели его сомнения, чувствовали их, словно хищники, обнюхивали раненую добычу.

Мрак сделал долгий выдох, стараясь успокоиться. Он понял, что если сейчас начнёт говорить, это будет концом. Не знал, выдержит ли Илья, но уже не мог изменить своего решения.

“Будь что будет” — прошептал он про себя.

Взгляд снова упал на дверь. Он представил Илью, сидящего в точно такой же комнате. Молодого, испуганного, возможно, всё ещё борющегося.

“Ты справишься, парень” — подумал он, откинувшись на стул. — “А если нет... значит, так тому и быть.”

Мрак закрыл глаза и замер, сделав свой выбор.

Илья сидел за металлическим столом, взгляд блуждал по серым стенам, а ноги слегка дрожали под столом. Он пытался сосредоточиться, мысли разбегались, как гончие в мареве. Это была самая глубокая задница за всю его жизнь, монстры и аномалии меркли перед хладнокровным блеском стальных масок.

Дверь открылась, в комнату вошёл представитель Кодекса. Шаги были медленными, почти ленивыми, а изящная маска на лице придавала образу странную человечность. Кодекс сел напротив Ильи, сложив руки перед собой на металлической поверхности.

— Вектор, верно? — спросил он, голос был мягким, даже дружелюбным.

— Ага — коротко ответил Илья, слегка пожав плечами.

Кодекс выдержал паузу, как будто ждал, что Илья добавит что-то ещё. Когда тот молчал, он продолжил:

— Это ваш первый рейд?

— Ну да — выдавил Илья, стараясь придать голосу равнодушие. — А что?

— Просто уточняю — ответил Кодекс с лёгкой улыбкой, которую нельзя было увидеть, но можно было почувствовать. — И как вам?

Илья усмехнулся, хотя это была нервная усмешка.— Ну так. Бритвенники, гончие, марево… Весело. Только устал немного.

Кодекс слегка наклонил голову, словно заинтересовавшись.— У вас интересное чувство юмора. Это помогает вам справляться со стрессом?

— Ну… как-то так — протянул Илья, постукивая пальцами по столу.

— Хорошо — сказал Кодекс. — Тогда расскажите, как вы попали в рейд?

Илья пожал плечами.— Ну как… Подписался. Хотелось попробовать. Клан дал возможность.

— Клан? — переспросил Кодекс. — Безумный Волк, верно?

Илья кивнул, глядя куда-то в сторону.— Да, вроде того.

— Вы долго были с Грачом? — спросил Кодекс, неожиданно меняя тему.

Илья напрягся, быстро скрыл это за нарочитой небрежностью.— Ну, весь рейд — ответил он, делая вид, что вопрос ничего для него не значит.

— Он вам что-нибудь рассказывал? — продолжил Кодекс, его голос стал чуть более сосредоточенным.

Илья снова пожал плечами, лицо выражало искреннее недоумение.— Да вроде нет. Говорил, как водить лучше, рассказывал пару баек, ну, как обычно в дороге.

Кодекс замолчал, наблюдая за ним. Затем задал следующий вопрос:— А о себе? О прошлом? Может, упоминал что-то личное?

— О себе? — Илья задумался, на лице появилось лёгкое замешательство. — Да вроде нет. Ну… Я, знаете, не особо лезу