Преображение - Алексей Викторович Селютин

- Значит, всё-таки началось, - загадочно вымолвила она. - И, к счастью, началось там, где и должно было начаться.

- Простите? В каком смысле "к счастью"?

- Прекрасные новости, - мой вопрос она проигнорировала, но усмехнулась вполне откровенно. - Наконец-то честолюбивый, но робкий сынок решил действовать. Я думала, уже не дождусь. А его даже подталкивать не пришлось... И чего ты хочешь от меня, Серый Ворон? Просишь помочь старому королю? Но зачем? Зачем вмешиваться? Пусть уничтожают друг друга. Нам это только на руку.

В очередной раз я не совладал с собственной челюстью. Что за дела? Что происходит?

- Не соблаговолите ли объясниться, Ваше Королевское Величество, - чайник поставили. Конфорку подожгли. Не дай боже чайник закипит. Тогда, несомненно, кипятком обдаст это прекрасное белокурое личико.

- Святая Мать, ты действительно решил, что я побегу выручать короля людей, лишь ты об этом попросишь? - королева перестала усмехаться и засмеялась. - Ха-ха-ха! Как бы не так! Пусть грызутся! Пусть уничтожают подобных себе! Чем меньше их останется, тем лучше.

- Вы издеваетесь сейчас?

- Ничуть, - смех исчез. - С появлением "непосвящённых" наш мир вздрогнул. Мать вздрогнула. Ты не ощущаешь этого, ибо один из них. А чувствую перенаселение, угрожающее нашему миру, во всём... Задолго до появления Людей мы владели миром. Леса, луга и поля были нашими. Реки, моря и океаны насыщали природу жизнью. Позволяли дышать чистым воздухом каждому живому существу... Но затем пришёл тот, кто всё перекроил. Кто создал тех, кого становится с каждым днём всё больше. Кто отобрал у нас земли и распределил границы по своему желанию. Кто спровоцировал конфликт, пообещав мужчинам знания, которые они не способны контролировать. Он вмешался во все сферы жизни, ранее которыми управляли мы - эльфы... Но это был ещё не конец. Совсем недавно появились "непосвящённые". Вы распространились быстрее самой опасной болезни. Вы повсюду. От вас негде укрыться. И теперь вы поможете очищению... Избавить мир от "непосвящённых" невозможно. Ибо вы бессмертны. Но вы поможете избавить мир от других. Вы станете дровами, которыми будет питаться пламя предстоящей войны.

- Вы хотите, чтобы Люди и "непосвящённые" истребляли друг друга? - окончательно растерялся я.

- Конечно. Моему королевству это на руку. Любые конфликты соседей я могу только приветствовать. Мать-природа, - королева бросила быстрый взгляд на возвышавшееся дерево. - Облегчённо вздохнёт, если уменьшится поголовье тех, кто веками сосёт из неё соки. А если королевство Италан всё же погрузиться в неизбежный хаос, я, возможно, прислушаюсь к советам некоторых горячих голов из Совета и решу, что пора прекращать изоляционную политику. Пора вернуть эльфам те территории, которые у них когда-то отобрали. И вмешаюсь, когда увижу, что час настал.

Я действительно растерялся. Я всё внимательно выслушал и охренел окончательно. И не знал как реагировать. Королева говорила уверенно, ничуть не сомневаясь в собственных словах. Похоже, её прописали совсем не такой пустой, как я думал. Эта дама - совсем не прямолинейная глупышка, возглавляющая эльфийский матриархат. Понятие "разделяй и властвуй" для неё не в диковинку, как оказалось. Видимо, создатели прописали ей макиавеллиевский склад ума. И я отдавал этому должное.

Но в то же время во мне разгорался огонёк неприятия. Я не только не хотел быть дровами для приближающейся войны. Я не хотел, чтобы это пламя вообще разгорелось. Я хотел защитить и победить, чтобы окончательно закрыть вопрос в одном гигантском сражении. Я не хотел дать и шанса неизбежному гражданскому конфликту.

Но, видимо, у других другие планы. Король Гилберт Пеппин предполагал верно - если королевство людей ослабнет, очень быстро найдутся те, кто захочет поживиться. Кто захочет воспользоваться слабостью и попытается оттяпать кусок территорий.

- Как это, б...ть, типично, - в сердцах воскликнул я. - Ничего нового. История повторяется из раза в раз. И будет повторяться, пока подобные твари руководят государствами.

Потерян 1 балл личной репутации с неигровым персонажем "Нарая Илири - владычица эльфийских земель". Персональная репутация: 2/10

Но я останавливаться не собирался.

- Создатели ничего не смогли придумать лучше? Тупая ты курица с амбициями Наполеона...

Потеряны 2 балла личной репутации с неигровым персонажем "Нарая Илири - владычица эльфийских земель". Персональная репутация: 0/10

-...А если война придёт в твой дом? Если кто-то из тех, кто тебе близок, захочет сместить тебя с шаткого стула под названием трон? Что ты скажешь, если никто не придёт на помощь, когда тебе это будет критически необходимо? Если все, кто мог бы помочь, просто пройдут мимо, когда толпа будет топтать тебя ногами? Что ты скажешь тогда?.. А если отступники решат, что они по праву владеют твоими землями? Они, а не ты. Если решат, что пришла пора забрать у тебя то, что принадлежит им. Тогда ты погрязнешь в болоте междоусобной войны. А люди, орки и гномы подтянут свои армии к твоим границам не для того, чтобы выступить в твою защиту, а для того, чтобы урвать кусок. Как тебе картинка? Представила? Или ты считаешь, что сия участь тебя минует?

- Ты уже наговорил много, - лицо королевы эльфов превратилось в стальную маску. - Остановись, пока не поздно. Не то я изгоню тебя из королевства. Не посмотрю, что ты одной со мной крови. Пусть и непосвящённой.

- Я тебе не мальчик. И никогда больше не буду твоим мальчиком на побегушках, - брезгливо скривился я. - Ты такая же как и все: циничная, подлая, меркантильная эгоистка. Твоё матриархальное управление ничем не отличается от управления любого тирана мужского пола. Как и они, ты ищешь лишь выгоду... Но запомни, что скажет тебе обычный "непосвящённый": тот, кто не готов прийти на помощь, никогда не получит её сам. Уверен, когда придёт пора подумать о защите собственных границ, рядом с тобой не окажется никого. Ты будешь слезливо просить, а над тобой будут насмехаться. Соседи будут удовлетворённо потирать руки в надежде откусить жирный кусок и наблюдать, как умирает твоё королевство. Как