Путь к свободе - Солодкова

class="p1">— Я легла у корней Ивового Древа, а моего аватара положили недалеко от меня. Его коса соединилась с корнями Древа, а меня оплело этими самыми корнями. А после я потеряла сознание и очнулась уже в теле аватара.

— Ты что-то недоговариваешь, дорогая?

Ло медленно вдохнула. Перед глазами все плыло, а боль в висках стала просто невыносима. Она уже даже не видела Кевина, не слышала свой голос.

— Нет. Я рассказала все как есть.

— И все же…

Яркий свет вдруг залил пространство, а когда он рассеялся, Ло поняла, что лежит не на пластиковом полу, а на мягком листовом опаде у подножия могучего дельта-дерева, и там, высоко над ее головой, перекликаются пролемуры, шумит ветер, перебирая густую листву, а еще выше, в бескрайних голубых небесах, виднеются очертания планет. Она дома. О, Эйва, она наконец-то дома!

Улыбнувшись, охотница провела ладонями по земле, зажмурилась и полной грудью вдохнула воздух, который пах прелой листвой, влагой, мхом и чем-то неуловимо-цветочным. А еще к нему примешивался запах сочных фруктов и пластика… Пластика?!

Охотница распахнула глаза, при этом дернувшись всем телом.

— Тише, дорогуша.

От респиратора, который Кевин прижимал к ее лицу, отвратительно воняло пластиком. И хотя благодаря его фильтрам Ло могла нормально дышать, ей хотелось сорвать его с лица и отбросить подальше от себя.

— Ты потеряла сознание, милая. Не дергайся.

Ньюман выпрямился и отошел к столу. Ло же, прижав маску к лицу, несколько раз глубоко вдохнула, села, натянула на голову ремни, которые удерживали респиратор на лице, и лишь после этого заговорила:

— Надеюсь, теперь ты доволен?

— Не совсем, дорогая. Как ты?

— Как я? — Ло удивилась. — Я потеряла сознание от нехватки воздуха, у меня раскалывается голова и прострелено плечо! Я охеренно себя чувствую, Кевин! Просто чудесно!

— Детка, — с улыбкой произнес Ньюман, — ты излишне импульсивна. К тому же ты сама виновата в своих бедах. А претензии по поводу головы и ранения так и вообще неуместны. Это не я подстрелил тебя, вообще-то, а твой ненаглядный полковник. Все вопросы к нему.

— Да-да, ты вечно ни причем, я знаю. — Ло устало опустила голову. — Ладно, хватит. Что ты еще хочешь от меня? Я рассказала тебе все, что ты хотел. Может, теперь ты прекратишь меня мучить?

— Моя прелесть, ты рассказала мне процесс, но я чувствую, что ты умолчала о каких-то деталях. Все не может быть настолько просто.

— А никто и не сказал, что все просто. — Ло прижала ладонь к голове. — Великая Мать сама решает, кто достоин жизни. И за всю историю лишь двое сумели покинуть человеческие тела: я и Джейк. А как это произошло, почему — я не знаю…

Она знала. Конечно же, она знала, догадывалась, по крайней мере.

Воспоминания.

Вот какова была ее плата за переход. И она, и Джейк хотели забыть свое прошлое, хотели начать новую жизнь, а старую оставить там, в слабых человеческих телах. И Эйва приняла их дар. Вот только Джейк искренне мечтал жить этой жизнью, а она…

С сожалением Ло призналась себе, что хотела лишь избавления от боли. Она убеждала себя, что хочет всё забыть, но это не было правдой. Ведь эти воспоминания, эти два месяца в Адских вратах перечеркнули все то, что было до ее прилета сюда. И как бы ей ни хотелось это отрицать, но, увы, это было так. И Эйва не отняла эти воспоминания, нет! Она лишь сокрыла их глубоко-глубоко внутри Ло, замаскировала горечь утраты завесой ненависти, чтобы та просто смогла жить. А может, Мать предвидела, что люди вернутся, и знала, что Ло станет Кэа Тэап{?}[Идущей в огонь]?..

— Хочешь пытать меня дальше — давай! Но мне больше нечего тебе сказать!

— Ты столь самоуверенна, моя дорогая, но ты забываешь, что…

— Что я в твоей власти, да-да. Ты мне это уже несколько раз повторил. — Ло усмехнулась через силу. — Тебя что, это заводит? Не знала, что за эти пятнадцать лет ты стал таким извращенцем.

Ньюман удивленно вскинулся и тут же гневно ответил:

— Не выдумывай ерунду, Шарла! Это отвратительно! Боже, когда ты успела стать такой испорченной?

— Это я-то испорченная? — Ло сняла надоевшую маску. Боль в голове немного притупилась, но и не думала проходить. — Кто бы говорил! Короче, Ньюман, я рассказала все, что мне известно. А теперь я могу идти? Или ты еще не наигрался?

— На сегодня достаточно. — Кевин, видимо, понимая, что в этот раз и в самом деле перегнул палку, откинулся на спинку кресла и коснулся пальцами гарнитуры на шее. — Мистер Иверсен, вы не заняты?.. Прекрасно. Тогда перейдите в тело аватара и пройдите в мой кабинет.

И, перехватив удивленный взгляд Ло, пояснил:

— Бьорн поможет тебе дойти до лаборатории. А то ты на ногах не стоишь.

— Твоими стараниями…

— Детка, я лишь пару раз пощекотал тебя током, а не бил прикладом в лицо. Не надо сгущать краски.

— Какая же ты все-таки сволочь, Ньюман! — Ло попробовала было подняться, но ноги не держали ее. — А что же вызвал Бьорна, а не Майлза?

— Шарла, я что, похож на идиота? — Кевин поднялся из-за стола и, подойдя к двери, открыл замок. — Твой драгоценный полковник, увидев тебя в таком состоянии, мгновенно бы сложил два и два, а после в лучшем случае сломал мне вторую руку. А в худшем и вовсе разорвал бы напополам и сказал, что так и было. К тому же, в данный момент мистер Куоритч должен быть на задании.

Ло удивленно подняла голову:

— На задании?

— Не забивай свою хорошенькую головушку ненужными мыслями, милая. Твои дорогие мятежники опять напали на станцию. И туда отправлен отряд. Надеюсь, ты не будешь грустить о своих друзьях?

Ло прикрыла глаза и опустила голову. Смотреть на Ньюмана ей было просто невыносимо. Он раз за разом причинял ей боль, при этом делая удивленный вид. И если физическую боль Ло уже научилась терпеть, то вновь терпеть моральную она не собиралась, ведь она уже давно не была той маленькой беззащитной Шарлоттой.

— Конечно, буду. Ведь я не бездушный робот, в отличие от тебя. Ах да, извини, я и забыла, что у тебя никогда не было друзей. — И, глядя на Кевина снизу вверх, она широко улыбнулась, продемонстрировав острые клыки. — Каково это — жить подобно сорной траве, а, мистер Ньюман? Когда тебя некому обнять, некому поддержать… Тяжело, наверное, да?

Кевин гневно посмотрел на свою пленницу, однако ответить ничего не успел; дверь в его кабинет распахнулась, и внутрь вошел Бьорн в теле аватара. Он удивленно