Охота на живца - Вольна Ветер

- Обязательно подумаю над этим, - ответила вежливо, продолжая улыбаться, хотя внутри буревала стужа и копилось недовольство. – Но сейчас хотела бы побыть одна. Принеси пожалуйста горячего чаю, - попросила напоследок, отсылая ее.

Горячий чай придется кстати. Ощущение внутреннего холода буквально сковало, нагнетая потребность согреться. Да хотя бы горячим чаем. Горничная выскользнула за дверь, оставляя меня наедине с проблемами и сомнениями.

Эмоции вились внутри ледяным бураном, казалось, вымораживая насквозь.  Даже кончики пальцев подрагивали, выдавая нервное напряжение. Слишком много непонятных, пугающих событий, способных довести до точки. И я просто не справляюсь под их наплывом.

Встрепенувшаяся интуиция только нагнетала, заваливая страшными догадками. Происшествие на балу слишком свежо в памяти, чтобы выпустить из своей пугающей хватки. Пыталась успокоиться, отдышаться. Засунуть все подальше, отгораживаясь, надежно запирая ненужные эмоции за дверью.

Еще этот выбор платьев. Понятия не имею, на какие случаи они мне нужны. Не уточнила у Серого, насколько здесь задержусь. Ничего не хочу, все вызывает только отторжение, полное нежелание возиться с заказом. Но, что точно надо сделать, так это глянуть уже предоставленную одежду. Именно действие необходимо, чтобы не скатиться в эмоции и панику.

Но первым делом достала блокнот связи, намереваясь писать Крагену. Категорически нуждаясь в информации, понимании, что означает дар жизни. Интуиция подсказывала, все не так просто, необходимо разобраться с этим вопросом.

«Приветствую. Мне нужна ваша помощь. Хочу понять значение статуса дар жизни», - с замиранием сердца написала в блокноте связи Крагену, надеясь, что ответит. Хотя не обязан и вполне может игнорировать мою просьбу. Да и отозваться может не сразу.

«Доброго дня, Ника. Иногда достаточно заглянуть в историю, чтобы сделать выводы. Пришлю книги», - мгновение спустя появились строчки ответа, отозвавшиеся облегчением. У меня будет информация. То-то Краген станет потешаться, отправляя мне на прочтение книги. Обычно я к ним крайне равнодушна, а тут придется вычитывать в поиске нужного.

И понуро направилась в гардеробную разбираться с «приданным», предоставленным хозяевами местного склепа для обустройства на новом месте. С заказом портному придется решать, но понятия не имею, что может понадобиться и в каком количестве. Привыкла обходиться несколькими вещами, которых попросту хватало.

Не злиться не получалось, так и ощущала внутри раздражение и усталость. Надоело мотаться по выделяемым пристанищам, словно перекати поле. Захотели засунули туда, понадобилось, перевели сюда. Как же мерзко! Интуиция только нагнетала тревожность, заваливая предостережениями.

С собой из квартиры Серого все же кое-что захватила, вернувшись с небольшим пакетом. Любимую пижаму, пушистые солнечные тапочки и несколько бутылочек эльфийской косметики. Интересно, когда доставят книги от Крагена? Не терпится разобраться со всей этой ерундой.

***

Каталоги составили гнетущее впечатление. Мне бы примерку, понять, как буду в этом смотреться. А глядя на картинки разве можно сделать выводы? Вообще не представляла, как на мне может сидеть тот или иной фасон.

Листала, просматривая изображения, погружаясь в зеленую тоску, понимая, с задачей не справляюсь. Как бы не пришлось просить совета у Айлин, так и порывающейся помочь. А в голове прокручивался утренний разговор с принцем, доставивший бездну раздражения.

Этим утром меня снова ожидал завтрак с ним. Горничная вилась вокруг, настаивая со сборами, а я всерьез раздумывала, не послать ли принца с его приглашением в дремучий лес за грибами. В январе и в полночь. Но решимости не хватило.

На завтрак заявилась злая, словно фурия. Внешне стараясь оставаться беспристрастной, пусть внутри плескался океан раздражения. Зависимое состояние и прежде бесило, но к Серому хотя бы привыкла. Мужчину, который тебя неоднократно спасает и заботится трудно воспринимать отстраненно.

Правящий восседал за столом, сегодня без дополнения в виде газеты, так скрасившей наше вчерашнее общение. Белоснежная, будто чистейшие льды Арктики, рубашка проглядывала из распахнутого на груди камзола. А это был именно он. Своеобразный, со множеством деталей отделки, складывающихся в общую картину.

Манжеты сильно заходили на запястья, выглядывая из рукавов словно полоски белой пены, схваченные тончайшей работы крупными запонками с огромными, гранеными камнями.

Красивые руки принца невольно притягивали взгляд. Заставляя удивляться, как у умелого воина могут быть такие длинные, музыкальные пальцы, и ухоженные, холеные руки. Особенно на моем блеклом фоне.

Довелось видеть Правящего в бою, а потому в его способностях не сомневалась. Он быстрый, стремительный, словно удары молний. Серый же мощный, бьющий с невероятной силой, как цунами, сметающее все на своем пути. Крагена можно назвать умелым и ловким, не зря у него статус мастера меча. Достойные бойцы, но каждый по-своему.

- Ты вчера настолько поразила моего камердинера расспросами о блюдах и сожалениями, что он не удержался заказать для тебя нечто более знакомое. Специально на кухню спускался, договариваясь, - вместо приветствия сказал принц, пока пристраивала на коленях салфетку, чтобы ненароком не капнуть на светлое платье.

Я вообще любительница обляпаться. И манжеты белоснежные тоже бы непременно испачкала, дайте мне их. Удивительно ловко нахожу способ посадить пятно, если на мне что-то светлое.

В небольшой, но поразительно красивой супнице меня дожидалась каша. Увы, манная. На самом деле конечно не совсем манная, ее местный аналог. Она мне еще меньше нравится. Серый такую ерунду не заказывал, а в гостях у Крагена как-то довелось попробовать, отсюда и нелюбовь.

Уныло вздохнув, все же положила себе немного в тарелку, собираясь хоть что-то поесть. Еще на столе сегодня дожидалась привлекательная выпечка, подумала захватить с собой на перекус.

- Не стоит налегать на мучное. У людей такой вялый метаболизм, сладкое тебе фактически противопоказано, - с прохладцей высказался принц, не оставив без внимания мое разглядывание выставленного на столе, за что тут же получил раздраженный взгляд, криво усмехнувшись.

Отвечать не стала, нервно разгладив на коленях салфетку, убирая несуществующие складки. Даже Серый не пытался меня отвадить от выпечки. Так, намекал иногда, что помимо круасанов бывает и другая еда, особенно за завтраком.

Что поделать, именно утром так хотелось чего-то вкусненького. Пусть вечно голодный боевик и не понимал, как можно отказаться от куска полезного мяса и предпочесть вкусную сдобу. Брошенные принцем слова вызвали резкий приступ раздражения.

- Айлин обмолвилась скоро бал, - сказала, холодно глянув на него, ожидая пояснений. Только потом сообразив, что он может не знать имени горничной и не догадаться, кого имею в виду. Но непонимания не случилось.

- И тебе непременно там понравится, - с легкой усмешкой благозвучно отозвался он, хитро улыбаясь. Сказано было с такой властью в голосе, не позволяющей различить утверждение, приказ или пояснение. Словно совершенно уверен, а мне и подавно полагается.