Охота на живца - Вольна Ветер

Можно сказать, образ похож на заправского пирата, если бы не отделка вещей и аксессуары. Рубашка расшита строгим орнаментом, на руке заметила широкий мужской браслет, плетеный из тонких разноцветных кожаных полосок.

Да и прическа замысловатая, градиентная стрижка. С одной стороны темно-медовые волосы подняты и подхвачены заколкой, похожей на створку плоской ракушки, причем черную. Открывая вид на длинное острое ухо с большой каплевидной сережкой. Голубой, в цвет глаз. 

Очень оригинальный тип, которого разглядывала с изумлением. Чуть рот открывая от удивления, фигурально выражаясь, конечно. Старалась не пялиться, но эпатажный образ притягивал внимание.

Его помощницы выглядели обычно, особенно в сравнении с ним. Милые девушки, выдержанные и собранные. Одеты в одинаковые темно-синие закрытые платья, со строгой серебристой отделкой. На его фоне смотрелись почти как робкие пансионерки, вышедшие на краткую прогулку.

- Здесь мы закончили, - подвел итоги мэтр Искрайон, едва его помощница убрала круг обратно в корф. – Пришлю каталог, сможешь выбрать вещи на свой вкус.

Снова почувствовала раздражение. И что мне выбирать? Как долго здесь пробуду? Самый неприятный и важный вопрос, ответа на который пока не удостоилась. Злого принца за столом расспрашивать глупо, только нарываться на неприятности.

Сказал мне он, и тут же продолжил, нарочито пафосно и многозначительно:

- А теперь поспешим. Время, золотой песок, утекающий прочь. Надо успеть его поймать! – назидательно, лучась жаждой действий, изрек он.

То ли своим помощницам, то ли всем нам вместе взятым. И только потом соизволил покинуть мою комнату, оставив после себя неизгладимое впечатление.

- Слушай, какой он странный! – поделилась мнением с Айлин, удивленно покачав головой.

- Что, вы, госпожа, он очень известен! Самые знатные дамы заказывают у него наряды! – с восхищением отозвалась горничная, не разделяя мой скептицизм.

Рада за него, но мне то это зачем? На статус знатных дам даже близко не претендую. Заказывать у него обычный домашний костюм и повседневное платье. Не представляю, как это должно выглядеть в его подаче.

- Что не мешает ему быть странным! – легкомысленно парировала в ответ, улыбаясь.

И не стала продолжать тему, спросив о другом.

- Слушай, а ты можешь на кухни нормальной еды попросить? Пирожков или бутербродов, – пожаловалась слезно под ее недоуменным взглядом. – Потому, что принц за завтраком ел ну очень странные вещи…

Дальше мы приступили к обсуждению особенностей их кухни. Сразу стало понятно, она разительно отличается от мне знакомой. Примерно, как европейская отличается от китайской. Вроде исходные ингредиенты те же, а на выходе получается нечто совсем непохожее.

Например, мясо они предпочитали есть в виде жаркого или наваристых супов, как поняла похожих на нашу сборную солянку. И туда непременно добавляли множество специй и зелень, каике-то особые листья, которые у них идут буквально для всех вариантов блюд.

Хмурясь, слушала объяснения Айлин, понимая, придется как-то добывать себе подходящую еду. Интересно, что из их блюд в принципе может мне подойти?

Но особо задуматься над этим вопросом не успела. Ответил Серый, на мою просьбу в блокноте связи меня забрать, хоть ненадолго. Откликнулся, открывая мне портал, уведомив сообщением заранее.

Возможности наших парных браслетов связи позволяли открыть портал рядом со мной или просто меня забрать. Один у него, другой у меня. Ориентируясь на мой браслет, он это сейчас и сделал.

И вопрос с перекусом решился сам собой. У Серого на кухне обязательно что-нибудь найдется. Его огромной мышечной массе требуется усиленное питание. Он всегда не против перекусить, и держит дома запас съестного. Значит и мне точно перепадет.

Предупредив удивленную Айлин, о том, куда направляюсь (ведь Серый мой официальный опекун в этом мире) и что меня некоторое время не будет, смело шагнула в портал. И очутилась в такой знакомой гостиной Серого, где не была чуть больше суток, а казалось, прошла целая вечность.

Чтобы пешку разыграть,

Надо правила задать.

Спрятаться ты не успела,

Мы идем тебя искать…

- Ника останется в замке, - сказал Правящий, вызвав у Серого невольный порыв раздражения. И даже пояснил, до чего снисходит довольно редко. – Только здесь можно дать ей защиту, соответствующую статусу…

И снова порыв раздражения. Внутренний волк забурчал, недовольный самоуправством относительно подопечной. Серый пытался разгадать планы принца в отношении девушки, но тщетно. Тот выдавал информацию буквально по крупицам, с жадностью гнома, не торопясь делиться соображениями.

Упоминание о статусе только добавило злости. Драный кварх, как неудачно! При расставании на балу он накинулся на Нику с обвинениями. Наверняка теперь дуется как избалованная фаэри, считая их незаслуженными.

Но кхар, как сдержаться, если своим необдуманным поведением она только усугубила проблемы. Серый как раз выдумывал способы оградить ее от внимания принца, убрать из сферы его интересов. Непростая задачка, достойная халидова головоломка, при условии наличия каире, но имелись вполне жизнеспособные задумки.

А она взяла, и так бездарно все испортила, поддавшись эмоциям, точно тупая нежить запаху крови. Спору нет, ее помощь на балу пригодилась. Но, твари бездны, почему нельзя сделать все более осмотрительно? Почему надо засветиться перед всеми, словно пылающий феникс в первородной тьме?

И теперь новый статус встал костью поперек горла. С которым вообще не понятно, что можно сделать. Дар жизни равно подарок судьбы. Давно такого не случалось. Кхар, надо лезть в архивы и смотреть, чем закончилось раньше.

Древние тайны его особо не интересовали. Краген может и знает, как более знакомый с историей дома Правящих. На памяти Серого никого статусом дар жизни не награждали. Это женщина или гораздо реже мужчина, совершившие невероятный поступок, сумевшие спасти кого-то из Правящих.

Только случай должен быть из ряда вон, на грани чуда. Как произошло с Никой, когда слабая, беспомощная иномирянка проявила необычные способности, на этот миг превзойдя всех остальных.

- Враги могут отреагировать на ее присутствие. Надо продумать этот вариант, и возможно даже выборочно ослабить защиту, позволяя им проявить себя…- беспристрастно продолжал принц, стоя к ним спиной, глядя в окно.

Разговор в их узком кругу в кабинете принца в замке Правящих продолжался уже некоторое время. Обсудили все факты и достижения, но кхар побери, итоги оказались неутешительны. По свежим следам не удалось выйти на предателей, растворившихся с умениями ловкого теневика.

Те, кого удалось просчитать и вычислить, благополучно мертвы, указывая на халидовую продуманность операции и итогов ее завершения. И даже некроманты бессильны, этот вариант просчитан и допрос в посмертии исключен. Кхар, как же мерзко иметь дело с умными врагами!