Охота на живца - Вольна Ветер

Серый отлично помнил, так и всплывало перед глазами, ее заплаканное лицо и уговоры держаться. И то, как ползала испачканная в земле, дрожащими руками воспроизводя рунный круг защиты. Пора признать, таланты Ники кхаровски нетривиальны, пусть и не бросаются в глаза.

И у него перед девушкой личный долг жизни, помимо спасения на балу, она вытащила его из темницы. Не позволял себе забывать об этом, твердо намереваясь сделать все, чтобы ей помочь. Да только ситуация с даром жизни Правящим значительно затруднила задачу.

Внутренний волк недовольно заворчал, вспоминая желание принца втянуть Нику в новую интригу. С виду все казалось вполне обоснованным и даже понятным. Но Серый знал, простых игр у Правящего не бывает, они всегда по повышенным ставкам.

***

Очутится снова в квартире Серого стало невероятным облегчением. Мысли о том, что это только временно упрямо проигнорировала, не позволяя себе расстраиваться. И без того тошно.

В замке Правящих ощущала себя выставочным образцом, привлекающим внимание. Инопланетянкой, спустившейся с небес на землю, так моя простая человеческая внешность и персона не вписывалась в окружение. Выделяясь, словно подорожник среди цветов.

И сейчас только сильней это прочувствовала, снова очутившись в знакомой обстановке. Как оказывается привыкаешь к месту обитания. Сколько меня здесь не было, сутки, или даже чуть меньше? А все изменилось, словно прошел месяц.

Внутри унылой тоской разрасталось желание не возвращаться обратно, остаться здесь, с Серым. Мечта вернуться домой в свой мир теперь только отдалилась, оставаясь отблесками на горизонте. Тут бы из замка Правящих сбежать, подальше от принца.

- Слушай, я такая голодная! – вздохнув, как на духу призналась Серому, сбив эмоциональным заявлением с толку. – Завтрак принца полный отстой. Как это можно есть? Даже на порцию каши согласна! Может перекусим? – слезно попросила, заглядывая ему в глаза.

Удивленный Серый молча кивнул, он вообще не сильно разговорчивый. Если прорвет на разъяснения, значит все совсем плохо и вопросу надо уделить пристальное внимание.

Получив его одобрение, бросилась на кухню, привычно собирать на стол. Серый выглядел неплохо, хоть и хмурый, что только добавляет суровости его брутальному образу боевика. Может, просто не выспался или устал?

Собрала все необходимо на поднос, чтобы как обычно расставить на столе в гостиной. Серый уже расположился, устроившись на одном из стульев. Его угрюмый настрой пугал, заставляя ожидать новых неприятностей. Далеко не всегда он в таком печальном настроении.

- Видал, как меня вырядили с подачи Правящего? – спросила, повертевшись, демонстрируя себя в новом образе. И спросила, надеясь на похвалу, как любая девушка. – Как тебе? Правда неплохо?

Серый вздохнул, невольно окинув взглядом, пока разливала чай по изящным фарфоровым чашкам. Тяжко ему выдерживать мое девичье поведение. Поначалу вообще бесился, но потом попривык. Смирился, можно сказать.

- Как ни странно, этот необычный фасон тебе к лицу, - даже расщедрился на комментарий.

Пока наспех соорудив бутерброд, принялась жевать, запивая вкусным чаем, едва не урча от удовольствия. Он только покачал годовой, должно быть недоумевая, отчего я такая голодная и не накормили где положено. И принялся рассказывать об расследовании нападения на балу.

Кратко и емко, как он всегда делает, не позволяя себе отступать в описания и детали. Меньше слов, больше дела. В расследовании все оказалось безрадостно. Непосредственные исполнители предатели мертвы, обрубая концы для поиска.

Новости не радовали, но чего-то подобного ожидала. Очень уж хорошо все оказалось продумано. Почему при таком раскладе не проработать отход, сокрытие следов? Притащить это чудище, спрута бездны в бальную залу в замке Правящих надо еще суметь.

Сам этот факт указывает на довольно высокопоставленного предателя. Очевидно, операцию прорабатывали тщательно и долго, обходя существующую защиту замка. И нам всем очень повезло, что сумела что-то разглядеть и предупредить. Чудом каким-то.

К краткому пересказу безрадостных итогов расследования Серый добавил предостережение, наставляя быть внимательней. Не исключено, что в замке остаются предатели, засланные или просто подкупленные заговорщиками. А значит, на меня могу попытаться напасть.

С удивлением на него посмотрела, не понимая, зачем в таком случае мне там оставаться. Он хоть называл опасность лишь возможной, на меня уловка не подействовала, заставляя напрячься. Недовольно прищурившись, посмотрела на него с вопросом, намереваясь пытать словами.

Он ждать не стал, сам накинулся с расспросами, выбрав так нелюбимую мной тему портальщика. И припомнил ведь!

- Интересно, что теперь скажешь про портальщика? Ведь змеелюд ушел именно сиреневым порталом, – с вызовом, усмехнувшись спросил, прожигая пронизывающим серым взглядом.

Невольно усмехнулась, с вызовом глянув в ответ. Один бутерброд зажевать успела, готовая теперь к подвигам. Отстаивать свою точку зрения.

- Не верю, что он продался врагам, - пожав плечами, высказала свое мнение, которое принципиально менять не готова, надо просто знать фон Гесса. – А портал, возможно отдал кому-то за услугу. Ему же тоже надо как-то устраиваться, вы лишили его всего. Не удивлюсь, если ему приходиться отдавать разовые порталы как оплату…

- Заметь, как легко ты находишь ему оправдание! – с укором отозвался боевик, строго глянув. – Кхар, Ника, ты желаешь видеть только хорошее, даже не собираясь оценить, обдумать, сопоставить…

Насупилась на высказанное обвинение, не желая признавать за собой такую предвзятость. Но если я и правда так считаю! Верю, что портальщик ни за что не отдаст секрет своих порталов врагам. Интуиция меня поддерживала, нашептывая полное согласие.

- Вы же не хотите с ним договориться, - ответила с упреком, глянув на Серого исподлобья.

Развивать тему дальше не хотелось, как есть поссоримся. Серый меня слушать не будет, как обычно ругая. Или вообще обвиняя в поддержке неблагополучного портальщика, разыскиваемого беглеца, что совсем не в мою пользу.

Как там сказал принц, вожусь с подозрительными личностями, сама попадая под подозрение. Ситуация казалась все больше запутанной и непонятной. Так я под подозрением или молодец и дар жизни? Или одно другому не мешает, и они от меня не отстанут, добираясь до портальщика?

Заполучи они порталы, что будет? Разве удержатся, чтобы вломиться в чужие миры, сейчас для них закрытые, утверждая свою власть? И все под видом превентивного удара по врагам. Ради блага, за видимость которого можно выдать многое.

- Ника, он преступник! Сама же знаешь, он пытался тебя убить! – недовольно покачал головой опекун, продолжая. – Ума не приложу, почему ты так легко его простила! – припечатал с возмущением.

Только вздохнула, проворачивая точеную чашку на блюдце, не зная, что еще сказать. Предпочитая сменить неприятную для меня тему, переключившись на более актуальное.