Виконт особо опасен - Александр Лиманский

Кира стремительно метнула свой щит, закрыв передние ряды. Андрей в контратаку выбросил волну огня, отчего двоих отбросило, но остальных лишь задержало. Натан, взвизгнув, выстрелил из пистолета, а Окси попыталась прижать их порывом ветра. Я же загодя активировал свои шипы — выпустил массивную серию, сместившись вправо.

Бой был яростным, но коротким. Враги оказались не готовы к тому, что нас так много и у нас слаженная магия. За пару минут мы повалили их на колени, не убивая зря, но обезоружив.

— М-мы выполнили свою задачу! — выдавил один из раненых, прежде чем Кира оглушила его заклятьем.

— Какую ещё задачу? — вздохнул я, понимая, что либо они лишь «первая линия», либо «разведка». Это был явно не главный отряд.

Коридор привёл нас в просторный зал, испещрённый кабелями и платформами. Ряды мониторов, пультов управления — большая часть не работала, но кое-что горело. Искры пробегали по консолям. На полу виднелись следы боя. Обрывки ткани, пятна крови, пара поверженных бойцов Свердловых? Похоже, Свердловы тоже добрались сюда, устроив перестрелку.

В дальнем углу зала стоял Платон Калашников — высокий, сгорбленный в чёрном плаще. Его взгляд метался между панелью управления и неподвижным телом некоего офицера. Но, услышав наши шаги, он вскинул голову.

— Вы наконец здесь, — сухо произнёс он, скривив губы. — Мои племянники и… их дружки. Как символично.

— Ну, здравствуй, дядя, — бросил я, подходя ближе. Андрей рядом напрягался, глядя на дядю с нескрываемой ненавистью. — Ты сам загнал себя в ловушку.

— Ловушку? — Платон коротко расхохотался, и в его голосе послышалась истеричная нотка. — Это вы все не понимаете. Я близок к тому, чтобы закончить дело твоего отца. И уж поверь, не для того, чтобы разрушить город, а чтобы править им!

— Молчал бы ты об отце, козлина! — взорвался Андрей.

Платон отвёл взгляд.

— Если хочешь знать правду, сказал он. — Эдмунд сам отказался от величайшего шанса. Я старался его убедить, но он стоял на своём: «Это безумие, нельзя давать смертельное оружие кланам». Пришлось… убрать мешающего родича. А теперь мне не хватает лишь малости: «ядра». Оно спрятано ниже, за этой дверью, — он кивнул на массивный люк, где горела красная руна. — Но вы вовремя. Будет проще, если мы объединимся и будем править как настоящая семья! Выше всех! Лучше всех! Иначе, — добавил он, сверкнув глазами. — Вы не выйдите отсюда живыми!

Я ощутил дрожь. Вот он, мой дядя, окончательно слетевший с катушек ради власти. Натан тихо пробормотал ругательство. Кира держалась чуть позади, держа на прицеле Платона, а Кристина, сжав кулаки, казалось, не верила ушам.

— Да ты псих, — холодно спросил я. — Это оружие разрушит баланс. Его даже запускать опасно.

— Оно не разрушит баланс, если будет под моим контролем, — Платон сделал шаг вперёд, вокруг его запястья мерцали магические символы. — Да, Красносельские хотели меня использовать. Но я обманул их. И Свердловых тоже. Я буду единственным хозяином будущего!

— Какой же ты упрямый, — раздался голос Андрея, который вскидывал огненную сферу.

— Не делай глупостей, племянник, — презрительно фыркнул Платон. — Или прямо здесь отправишься за отцом.

С этими словами он вскинул руку, выплескивая вихрь молний. Я едва успел выставить щит, а Кира добавила свой барьер. Андрей контратаковал пламенем, но Платон увернулся, призвав демонический «купол тьмы». Пространство озарилось вспышками.

Платон против нас — звучало абсурдно, но было реальностью. Он, похоже, открыл все печати, к которым так стремился. Его глаза сверкали, руки метали то залпы огня, то льда, он комбинировал их в дикую воронку. Я понимал, что он был неплохо подготовлен и тщательно скрывал свои печати.

Натан из-за колонны прикрывал Кристину, которая, не будучи магом, всё же старалась помогать прицеливалась из артефактного устройства. Окси пыталась заклинанием ветра сбить прицел Платона, но тот отмахивался, бросая новую волну молний.

— Вы ни-что без меня, — кричал Платон, в ярости цепляясь за выступы консолей. Пол под ногами трещал, с потолка сыпались искры. — Умрёте ради пустых идеалов!

— Не пустых, — выдавил Андрей, усиливая щит и сорвавшись в лобовую атаку. — Идеалы отца, который не хотел превращать магию в оружие геноцида.

Схлестнулись. Сверкающие лезвия магии против моих стальных шипов, усиленных артефактом. Каждое наше столкновение вызывало ударную волну, сносящую ящики и технику. Кира подключилась, запустив заклинание аннигиляции: яркий голубовато-белый луч, рассекающий пространство. Платон сдавленно вскрикнул, отступая, но не сдался, контратаковал потоком тьмы.

«Пора», — мелькнуло у меня, и я вызвал всю силу Варианора. Тот, что раньше подарил мне опасное усиление. Я ощутил, как печати внутри снова смещаются, повышая ману до критических значений. Тело пронзила боль, но я сосредоточился на ударе. Окси, видимо уловив порыв, подбросила потоки ветра — я зарядил шипы этими потоками, создав колючую бурю.

Система тысячи рубцов, что была мне когда-то подвластна, вернулась полностью и сейчас орудовала на полную мощность.

Сверкающий рой пронёсся через зал, пробивая барьер Платона. Тот взвыл, получив десятки уколов, ощутимо ранен, откатился к дальней стене, истекая кровью, но сжимая кулаки:

— Нет… ещё не всё… Я сильнее вас! — он пытается встать, сбить руны.

— Дядя, прекрати! — крикнул Андрей, вскинув ладонь. — Хватит убийств! Сдавайся, и, клянусь, мы не…

Но Платон закричал от ярости:

— НИКОГДА!

В этот миг где-то сбоку прогрохотал взрыв. Видимо, кто-то из Красносельских или Свердловых прорвался, обрушив часть потолка. Ослепительная вспышка и ударная волна раскинули нас.

Я почувствовал, как силы на исходе, артефакт в кармане ещё вибрировал болезненным жаром. Платон, пользуясь хаосом, рванул к красному люку — туда, где лежало «ядро».

— За ним! — крикнула Кира, указывая на пролом.

Андрей, прихрамывая, бросился следом. Натан взвизгнул, скинул обломки, Окси помогла Кристине подняться. Я обернулся. На дальнем конце зала были видны вспышки боя — наёмники разных кланов, а Платон исчезал в открытом помещении шахты.

Мы помчались за ним по металлической лестнице, спускающейся всё глубже в чрево бункера. Пахло сыростью и резкими химическими испарениями, на стенах светились сигилы, подпитывающие центральное хранилище энергии. Наконец ступени вывели в огромный подземный ангар, уставленный блоками полевых катушек, где в центре возвышалась платформа с кристаллом. Видимо, «ядро» — то самое сердце проекта.

Платон уже стоял возле терминала, тяжело дыша, окровавленный, но не сдающийся. При виде нас он скривился:

— Ха… поздно. Я уже запустил процесс активации.