Бабочка и факел - Татьяна Гуркало

— Ага, — сказала Риви. — Яфин!

Руководитель прогнулся в спине, повел плечами, а потом неспешно пошел на призыв.

Доску Яфин рассматривал долго. Провел пальцем по слому.

— Где-то еще как минимум кусок, — сказал, со вздохом.

В Риви желание разворошить выстроенный из досок шалашик только возросло. Ей стало казаться, что она уже видела эти едва заметные блестящие пятна, но не обратила на них внимания и отдала парочке Новал-Рид. И на месте она осталась усилием воли. Вот если все вытащат из сарайчика и не найдут… жалко, что этот хлам так давно валяется в сарайчике, что искать части целого при помощи магии уже поздно.

Новал и Рид, вероятно тоже заподозрив, что Риви могла столь незаметную роспись пропустить, начали новые доски складывать в другой шалашик.

А когда рядом с двумя начал расти и третий, недостающий кусок взял и нашелся.

— И что это такое? — спросил мастер Рид, заставив паранойю Риви радостно всколыхнуться и замереть в настороженной позе хищника, готового броситься на добычу.

— Демоны его знают, — признался Яфин. — Моей аспирантке приснился странный тип, утверждавший, что это надо непременно найти в библиотеке. Но его из библиотеки, как оказалось, уже выбросили. Ладно, бери кусок, и потащили в лабораторию. Думаю, для начала надо его очистить, потом подобрать реагент, потом найти где верх, где низ…

— Верх и низ? — удивилась Риви, больше всего хотевшая в этот момент заткнуть болтливого руководителя аспирантуры.

— Писать обычно начинают сверху, — улыбнулся Яфин.

И что случилось дальше? Дальше мастер Рид послушно взял доску.

Клуб защитниц Яфин своим высочайшим словом оставил у сарайчика, велев кому-то сбегать к завхозу и спросить, можно ли весь хлам сжечь. А Новал бодренько зарысил следом за уходившей в лабораторию компанией, сделав вид, что его тоже приглашали. И одни только Витар и Вирта поступили с точки зрения Риви правильно. Они обменялись загадочными взглядами, взялись за руки и куда-то ушли. У них, видимо, единственных, были свои дела.

Грязные доски на чистом лабораторном столе смотрелись очень неуместно.

Подпиравший спиной дверь мрачный Новал тоже в обстановку как-то не вписывался.

Риви подозревала, что и она не вписывается. Настроение было такое, с которым вписаться можно только в клуб параноиков. А еще какое-то странное, еле уловимое ощущение. И казалось, что они о чем-то забыли, что-то упустили. И если прямо сейчас не вспомнить… Но Риви понятия не имела, к чему эти ощущения относятся.

Чайка, нагло сидевшая на подоконнике, в принципе вписаться не могла, но все сразу заподозрили, что она здесь нужна.

Яфин и мастер Рид, как ни странно, были уместны. И метелочки в их руках, похоже амулетные, тоже из обстановки не выпадали. Метелочками эти мужчины пытались очистить надпись, не повредив ее и у них даже что-то получалось.

Реагентов они насобирали по всем шкафам и даже успели поспорить о том, чем могут, а чем не могут пользоваться эльфы. Пришлось Риви перебивать многоуважаемых преподавателей, указывать на свои уши и открывать эту страшную тайну.

— Ладно, — сказал Яфин в тот момент, когда Риви смотрела на чайку и размышляла о том, а не попробовать ли ее поймать. — Лучше не будет. Давайте найдем верх и посмотрим, что такого занятного здесь писалось.

— Кийя! — прокомментировала его речь чайка и даже крыльями помахала. То ли намекала на что-то, то ли просто обзывалась.

За тем, как значки на досках светлеют, все наблюдали с большим интересом. Даже Новал от двери отошел. Потом Яфин с Ридом двигали обломки туда-сюда, пытаясь соединить их поточнее. А потом все с интересом пялились на полученный результат.

— Верх здесь, — определила Риви. — Иначе «камень-солнце» и «маленькая женщина» будут вверх тормашками.

Яфин хмыкнул. Потом обошел стол так, чтобы смотреть снизу вверх и некоторое время постоял.

— Понял что-то? — спросил мастер Рид, опять всколыхнув в Риви паранойю.

— Да, — спокойно признался Яфин.

— О?! — дружно удивились Рид, Новал и Риви.

— Хэйя! — явно радостно отозвалась чайка, похоже, в Яфина она верила безоговорочно.

— Что ты понял? — на правах коллеги спросил мастер Рид, в принципе понимавший мало что, потому что ничего, кроме того, что Риви снится эльф, ему так и не сказали.

— Кто-то, не буду указывать пальцем на эту странную личность, видимо, увлекался шаманскими ритуалами с духами. Интересны они ему были. И, видимо, ради интереса, описывал их, меняя шаманские сечения на эльфийские символы похожего значения. Может было интересно, что получится, если провести эксперимент, заменив одно на другое. Знаете, даже мне стало интересно. Дальше, видите, ширина другая между символами и значки дальше желтоватые, словно пишущую палочку поменяли. Думаю, где-то на этом месте он отсутствовал, домой, наверное, вернулся. А потом опять явился в школу и продолжил интересоваться шаманами. Недолго. Вот тут, похоже, что-то попробовал, и что-то у него получилось, — Яфин указал на место, где символы стали мельче и как-то сгрупированнее, что ли. — Тут взаимосвязанные ритуалы идут, причем, символы меняются, потому что полного соответствия между сечениями и эльфийскими символами все-таки нет, вот и подбиралось лучшее. И, наверное, опять же экспериментировалось. Даже интересно, что он собирался делать дальше, потому что сотворить духа-помощника можно только из собственного предка, причем, предка, который не имел ничего против такого посмертия.

— Может у него любимая бабушка при смерти была? — предположил Новал.

— А, демоны его знают, — ответил Яфин. — Важно другое. Если я вообще что-то понимаю, то в итоге он сотворил духа из самого себя. Понятия не имею, на что он при этом рассчитывал. Не представляю, почему стал сниться Риви, ну, не мог он о ней знать. Защитники этой школы погибли задолго до ее рождения. Может просто из-за ушей? Но по идее, где-то в школе должна быть вещь, которая его держит. И, возможно, он даже может превратиться в настоящего духа-хранителя, который сможет помогать охраняемому и почти по-человечески с ним общаться. Хм… может, ему настолько сильно надо было что-то кому-то рассказать, что он решил оставить себе такой шанс?

— Чтобы он превратился надо что-то сделать, да? — спросила Риви и, наконец, поняла, о чем же она забыла. Эльф во сне же нарисовал какой-то ритуал. Странный ритуал. Но если предположить, что есть его аналог у шаманов и найти этот аналог, сопоставить с найденными в школе камнями, опорами и всем прочим... то можно будет понять, чего не хватает.

— Да, — спокойно подтвердил Яфин и улыбнулся. — Только, увы, на этих досках он забыл написать что именно.

И Риви кивнула. Потому что паранойя подтолкнула кивнуть. А еще запретила радостно кричать о ритуальном рисунке из сна.

И что странно, чайка тоже не стала привлекать к себе внимания. Переступила с лапы на лапу, а потом и вовсе улетела.