Лиса. Экзамен на выживание - Елена Жукова

– Ой, а я тебя знаю. – тут же воскликнула одна из них, та, что повыше. – Ты та первокурсница, которую чуть не…

– Ариша! – остановила ее полненькая подружка и повернулась к Лисе. – Прости нас, мы вовсе не хотели…

– Ничего. – проговорила Лиса, кляня на чем свет стоит Мортейна. Хорошую же славу она заслужила. «Та девушка, которую чуть не задушили в столовой». – Желаете заказать пошив платьев или взять готовые?

– Мы хотели бы заказать. – твердо проговорила первая девушка.

– Тогда нирра Дрю сейчас спустится и примет у вас заказ. – успокоила их Лиса. – Мерки снимать будете сегодня или…

– Конечно, сегодня. – весело улыбаясь, перебила ее третья рыженькая подружка в меховом берете. – Мы хотим заказать платья на Бал Длинноночья.

– А правда, что платья нирры Дрю волшебные? – спросила полненькая девушка.

– Смотря что вы имеете в виду, под словом волшебные. – уточнила Лиса, улыбаясь. – Желания они не исполняют, а вот выглядят и правда волшебно.

– С желаниями мы как-нибудь сами управимся. – заверила ее высокая Ариша.

– Или не сами. – подмигнула рыженькая.

– Говори за себя, Тайра. – фыркнула Ариша.

– Девочки, девочки, не ссорьтесь. – примирительно проговорила полнушка.

Все трое замерли, потому что в приемную вошла нирра Дрю.

– У нас посетительницы. – с улыбкой протянула нирра Дрю, держа в руке свой любимый мундштук с сигаретой. – Лиса, что же ты не предложила им присесть.

– О, прошу прощения. – быстро проговорила Лиса. – Могу я…

– Ну что Вы, нирра Дрю. – остановила ее Тайра. – Лиса предложила, но мы отказались. Хотелось поскорее увидеть Вас и заказать самые волшебные платья для Бала.

– Волшебные? – загадочно улыбнулась хозяйка лавки, затягиваясь сигаретой. – Да, вы не ошиблись. Мои платья действительно волшебные.

Девушки слушали ее, раскрыв рты. Лису вновь отправили за тканями, правда уже за другими, попроще. Рамельские изыски были явно им не по карману. Но плохих тканей в лавке нирры Дрю не держали. Девушки перемерили половину запасов лавки, прежде чем выбрали каждая на свой вкус. После все вместе вновь отправились в примерочную, где и провели все оставшееся время. Оплачивали они свои заказы частями. Оставив задаток, девушки, уже не столь бурно веселясь, вышли на улицу. Лиса тоже пошла одеваться. Время обеда она почти прозевала и теперь боялась прийти к шапочному разбору. Новое пальто бежевого цвета с серебристым рисунком и оторочкой из коротковорсового меха неизвестного происхождения очень шло, подчеркивая фигурку девушки, контрастируя с цветом юбки. Шляпка оказалась милым беретом из того же меха и носилась, по мнению нирры Дрю чуть на бок. Осмотрев свою работницу придирчивым взглядом, хозяйка лавки отпустила ее, вручив сверток с одеждой, чтобы отнести заодно, а не хранить в лавке до вечера.

Лиса торопилась, боясь опоздать, поэтому сама не заметила, как добежала до Университета. Мысли ее по дороге крутились в странном водовороте, останавливаясь лишь для того, чтобы подкинуть новую картинку с участием красавицы Элизы и ректора. Картинки были одна противнее другой, но они никак не хотели останавливаться. Двери столовой послушно распахнулись, обдавая Лису вкусным обеденным воздухом. Есть хотелось и кусок не лез в горло одновременно. Стянув берет, и бережно сняв пальто, она перекинула вещи через спинку стула и огляделась. Столовая была почти пустой. Выходной, к тому же середина дня, да и время обеда близилось к концу. Однако, супа ей хватило. Безразлично взглянув на второе, она взяла на всякий случай ватрушку и горячий чай. А устроившись за столиком, пожалела, что ребят нет рядом. Крис бы что-нибудь уже сказал, а Миранта ахала бы над ее нарядом. Эш молчал бы, как всегда, а зубрила делал вид, что вся эта суета его вовсе не касается. Надеясь, что друзья хорошо отдыхают, Лиса принялась за еду. Но и порция супа сегодня оказалась слишком большой. В конце концов промучившись с несчастным первым блюдом, она завернула пирожок в салфетку и, одевшись, отправилась в пансион.

Отчего-то дорога до пансиона показалась ей чуть не длиннее дороги до Университета. Ветер ничуть не уменьшился с утра, а к вечеру обещал пойти снег.

Нирра Брунгильда, увидев ее в новом наряде, даже языком поцокала.

– Хороша, ай хороша. – похвалила она. – Наставница подарила?

– Нет, нирра Брунгильда, это рабочая форма. Нирра Дрю велела носить. – Лиса протянула сверток со своей одеждой гномке. – Нирра Брунгильда, пусть у Вас полежит. Я вечером заберу. Подниматься времени нет.

Комендантша забрала пакет.

– Как там Янка? – спросила она, а увидев, что гномка нахмурилась, разволновалась. – Все хорошо?

– Да, хорошо-то, хорошо. – ответила комендантша. – Чего-то она беспокойная. Всегда такая?

Янку Лиса оставила сегодня первый раз и за день не раз ловила себя на мысли, что привычного тепла саламандры ей не хватает. Но нирра Дрю строго-настрого запретила появляться у нее в лавке с огнеопасным пусть даже фамильяром. До сегодняшнего дня с Янкой дежурил Эш, к которому саламандра прикипела всем существом. А сегодня пришлось оставить ее у нирры Брунгильды.

– Принесите ее, пожалуйста. – попросила Лиса. – Раз зверек беспокоится, нужно успокоить. Она ведь тоже тоскует без меня.

Гномка скоро вернулась, неся в руках красный камушек.

– Она поначалу бегала, словно волновалась. А потом улеглась около плитки и вот, камушком обернулась.

Лиса бережно приняла камушек из рук гномки. Саламандра, почувствовав родную стихию, тут же обернулся ящеркой и мигом взобралась Лисе на плечо, заглядывая в глаза. Ну как тут отдать ее обратно. Лиса вздохнула.

– Возьму с собой. – сказала она нирре Брунгильде и повернувшись к саламандре строго добавила. – У нирры Дрю будешь сидеть камушком в кармане пальто. И никаких перебежек. А то нас обеих тут же выставят за дверь.

Саламандра переместилась в карман пальто и затихла там, показывая, что все поняла.

А Лиса на обратной дороге уже не чувствовала себя такой одинокой. Тепло родного существа грело и руки, и душу.

Скрывать саламандру удалось ровно десять минут. Любопытство было вторым, если не первым инстинктом ящерки, и как только ее маленькая огненная голова высунулась из кармана пальто, нирра Дрю тут же пальчиком позвала Лису к себе.

– И? – емкий вопрос хозяйки лавки требовал вдумчивого и развернутого ответа.

– Нирра Дрю, сегодня просто Эш уехал, а она ни с кем не остается. Беспокоится обо мне. – Лиса затараторила, глядя на хозяйку.

Нирра Дрю посмотрела на Лису строго.

– Она правда ничего не подожжет. Честное слово. – Лиса опять зачастила, пока хозяйка не одумалась.

Нирра Дрю вздохнула.

– Будет сидеть вон там. – она ткнула пальцем в стол, за которым сидела Лиса. – И чтобы никуда.