Властелин Колец. Две крепости - Джон Рональд Руэл Толкин

– Кажется, да, - ответил Фродо. - Но их кони видят, а эти,крылатые, на которых они летают теперь, они могут быть зорче всех остальных.Они словно разыскивают что-то. Боюсь, Враг настороже.

Ощущение угрозы исчезло, и невидимая завеса, оделявшая их отмира, поднялась. Сразу вернулось сознание опасности. Но Фродо все еще молчал.Он сидел, закрыв глаза, словно в дремоте, наверное советовался со своимсердцем. Наконец встал. Они думали услышать его решение, но он - толькопрошептал:

– Тсс! Что это?

Снова накатил страх. Они услышали хриплые голоса, крики ипение, сначала издали, потом все ближе. Им вдруг пришло в голову, что ЧерныеКрылья выследили их и теперь наслали полчища воинов, идущих за ними; любаяскорость казалась доступной этим исчадиям Врага. Припав к земле, хоббитыприслушивались. Голоса и лязг оружия раздавались совсем близко. Фродо и Сэмпривстали и обнажили мечи, готовясь к схватке. О бегстве нечего было и думать.

Горлум медленно приподнялся и пополз к краю лощины. Он ползосторожно, дюйм за дюймом, потом выглянул между камней и сам стал неотличим отних. Голоса начали отдаляться, постепенно затихая. Далеко, у бастионовМораннона, прозвучала труба. Горлум тихонько соскользнул обратно.

– Люди идут в Мордор, - прошептал он. - Чернолицые. Мы ещене видели таких, нет, Смеагорл не видел. Они страшные. Черные глаза, и черныеволосы, и золотые кольца в ушах - да, много золота! И на щеках красная краска,и красные плащи, и кончики копий тоже красные, и круглые щиты, желтые и черные,с большими шипами. Очень страшные люди, очень свирепые. Такие же, как орки.Смеагорл думает - они с юга, с далекого юга. Все время приходят люди в Мордор.Когда-нибудь там соберутся все племена.

– С юга? - спросил Сэм, от любопытства забывая о своихстрахах. - А елефантов с ними нет?

– Кого-кого? - опешил Горлум. Потом потряс головой ирешительно заявил: - Нету. А кто это?

Сэм встал прямо, по привычке заложил руки за спину (так онвсегда делал перед тем, как «рассказывать стих») и начал:

Я сер, как мышь,

Я выше крыш,

А нос мой как змея.

Мой лоб как стол,

Нога как ствол,

Иду - дрожит земля.

Хожу, брожу,

Кружу, крушу,

Впечатываю шаг.

Могуч мой стан,

И ураган

Живет в моих ушах.

Когда поесть

Желаю всласть -

Беда невелика,

Поскольку есть

Большая пасть,

А в ней торчат рога.

И тот, кто вдруг,

Попав на юг,

Увидится со мной,

Решит, что он

Увидел сон,

Навеянный жарой.

– Вот, - сказал он, кончив декламировать, - такой у нас вШире стишок есть. Чепуха, может, а может и нет. К нам ведь тоже вести с югадоходят. В давние дни хоббиты и туда и обратно путешествовали. Не то чтобы всевернулись, и не то чтобы стоило всему верить, что рассказывали… «Вести изБрыля, - как говорится, - не шире, чем слухи в Шире». Но я сам слышал проБольшой Народ из Полуденных Стран. Мы их Смугляками звали. Говорят, они воюютна елефантах. И дома, и башни у елефантов на спинах, и всякое такое, будто онискалы ворочают и деревья ломают. Вот ты сказал: «Люди с юга, в красном изолотом», я сразу и спросил: «А елефанты есть?» Если б были, я хоть бы однимглазком глянул. Эх, да что теперь. Видать, не судьба мне елефантов увидеть.Может, их и вовсе нет, - он тяжко вздохнул.

– Нет, нету таких, - сердито заворчал Горлум. - Смеагорл отаких не слышал. Смеагорл не хочет их видеть. Он не хочет, чтобы они были. Онхочет уйти отсюда. Он хочет, чтобы хозяин ушел. Славный хозяин пойдет соСмеагорлом?

Фродо встал. Его рассмешила старая детская песенка, и смехпомог ему решиться.

– Нам бы тысячу твоих елефантов, и чтоб впереди, на самомбольшом и белом - Гэндальф, - сказал он. - Тогда бы мы, может, и прорвались вэту треклятую страну. Ничего не поделаешь, придется обойтись парой усталых ног.Ну что же, Смеагорл, пусть третий раз будет решающим. Я пойду с тобой.

– Умный хозяин, добрый хозяин, славный хозяин! - восторженновскричал Горлум, ластясь к коленям Фродо. - Добрый, умный! Теперь отдохните,мои славные, ложитесь в тени, у самых камней. Отдыхайте, пока Желтый Лик нескроется. А тогда мы пойдем, быстро-быстро, как тени!

Когда лощину заполнили сумерки, они поели и выпили немноговоды. Горлум ничего не ел, но воды попил.

– Скоро будет больше, - сказал он, облизываясь. - Многохорошей воды в ручейках, много ручьев там, куда мы идем. Там и Смеагорлунайдется поесть. Он очень голодный, да! - он прижал большие плоские ладони ктощему животу, и глаза у него загорелись бледным зеленоватым огнем.

Было уже темно, когда они осторожно двинулись в путь позападному краю лощины, прячась среди камней и рытвин. Луна была на ущербе ивсходила не раньше полуночи. Высоко в одной из башен крепости горел красноватыйогонек, но других признаков жизни не было. Мораннон казался спящим.

Этот красный глаз словно следил за ними. Они не смели выйтина дорогу, но и боялись потерять ее из виду. Наконец, уже после полуночи,огонек на башне превратился в красную точку и исчез: они обогнули северный отрогхребта и шли теперь прямо на юг.

Отдыхали недолго. Горлум все время торопил их. По его счету,от Мораннона до Перекрестка над Осгилиатом было лиг тридцать, и он надеялсяпокрыть это расстояние за четыре перехода. Когда в небе начал разливаться сероватыйрассвет, пришлось остановиться. Почти восемь лиг осталось позади. Хоббиты немогли больше сделать ни шагу от усталости.

Светало, и они все яснее видели, что местность вокруг уже нетакая пустынная и голая. Слева все так же мрачно вздымались горы, но дорога наюг шла среди зеленых холмов. Выше по склонам росли высокие темные деревья, аниже расстилались холмистые просторы, заросшие ракитником, вереском, кизилом икаким то еще незнакомым кустарником. Кое-где островками высились стройныесосны. Несмотря на усталость, на душе у хоббитов полегчало. Воздух здесь былсвежий, душистый и напоминал о родном далеком Шире. Так отрадно было получитьпередышку, идя по стране, лишь несколько лет назад подпавшей под власть Врага ине успевшей погибнуть окончательно. Но они не забывали об опасности. Мораннонминовали совсем недавно. Надо было искать укрытие до вечера.