Выбор - Шелли Брэдли

Да, так оно и было. Эта правда била его по лицу всю зиму.

— Не плачь. Я просто пришел поговорить. Я не знал, что ты… — трахаешь незнакомца на нашем кухонном столе. — Ты одинокая женщина, имеющая право… — трахнуть незнакомца на нашем кухонном столе.

Мужчина выглянул из-за угла с выражением глубокого сожаления на лице, прежде чем войти в гостиную, расправив плечи и высоко подняв голову. Он взволнованно посмотрел на Грейс и протянул руку:

— Карл Махони.

— Сет Купер, — он принял рукопожатие мужчины.

Грейс поморщилась:

— Кто-нибудь, пожалуйста, пристрелите меня.

Несмотря на то, что ситуация была чертовски неловкой, они все рассмеялись. Сет остался бы, чтобы успокоить маму, но Карл взял ее на руки. Она посмотрела на мужчину с любовью в глазах. Он встретил ее взгляд с преданностью. Странно было видеть, как его мать любит другого мужчину, но Сет был рад, что она снова нашла счастье.

Поклявшись позвонить, прежде чем снова заскочить, он поцеловал ее в щеку и отправился на работу.

Несколько часов спустя, когда он сидел за своим столом и перебирал бумаги, пытаясь забыть утреннее фиаско, зазвонил телефон. Он поднял трубку, ожидая услышать мать. Вместо этого он был потрясен, услышав сладкую ирландскую мелодию голоса мамы Лиама.

— Приятно слышать тебя, Брин. Как поживаешь?

— Прекрасно, но у тебя ведь был такой же день, не так ли?

— Давай сразу к сути… — У нее были какие-то экстрасенсорные способности. Он никогда не верил в это дерьмо — до нее. Поэтому Сет не удивился, что она знает, с чем он столкнулся этим утром.

— Отправь маме цветы. Она нуждается в утешении, — Брин замолчала. — Они влюблены друг в друга, понимаешь? Ей больше не нужно, чтобы ты присматривал за ней.

Да, он это понял. И после всех этих лет она заслуживала, чтобы двигаться дальше.

— Если ты дашь им свое благословение, они сделают друг друга безумно счастливыми на всю оставшуюся жизнь.

Неужели Брин позвонила ему только для того, чтобы сказать это?

— Спасибо.

— Пожалуйста. А теперь мне нужно многое тебе рассказать, и мы пройдем через это быстрее, если ты будешь слушать.

Брин иногда звонила ему без предупреждения. Она хотела подтолкнуть его в этом направлении или что-то ещё? Поначалу он отнесся к ее словам скептически, но в конце концов принял их как благие дары. На самом деле, он думал позвонить ей раз или два за последние несколько недель, чтобы спросить о Хэвенли… но он не хотел, чтобы она подтвердила, что ситуация безнадежна.

— Что происходит?

— Я беспокоюсь о тебе.

Волосы у него на затылке встали дыбом.

— Обо мне?

— Конечно. Ты неделями не переставал думать о своей девушке. Честное слово, дорогой… — в ее голосе звучало раздражение.

Как всегда, женщина попала в точку.

— Продолжай. Я слушаю.

— Как только мы повесим трубку, закажи цветы для своей мамы и скажи ей, что любишь ее. Затем собирай свои вещи.

Он застыл.

— Куда собирать?

— Не будь идиотом. Тебе пора возвращаться в Лос-Анджелес. На самом деле, ты почти опоздал.

Сет не стал притворяться, что не понял:

— Ты хочешь сказать, что у меня все еще есть шанс с ней?

— Да, если поторопишься. И если ты не сдашься на этот раз.

Его упрямые чувства к Хэвенли не были смешными и безнадежными?

Возможно, это было нелогично, но надежда осветила темные уголки его души впервые почти за два месяца.

— Я вернусь сюда?

Но интуиция уже подсказала ему ответ. Он оставил бы свой бизнес и свою жизнь здесь позади, если бы это означало иметь будущее с Хэвенли.

— Чувствуешь ли ты себя так, как будто ты больше принадлежишь Нью-Йорку?

— Нет. — Он был чужаком, заглядывающим сюда с того самого момента, как вернулся.

— Ты приходил к этому выводу снова и снова. Почему ты спрашиваешь меня о том, что уже знаешь?

Нет смысла спорить с правдой.

— Я буду на самолете в эти выходные.

— Боюсь, что это должно произойти сегодня. Точнее, прямо сейчас. Время критично не только для тебя, но… Рейн, Лиам и Хаммер вот-вот столкнутся со своим самым трудным препятствием. Твой опыт и поддержка просто необходимы. Если нужно, передай извинения своей семье, но захвати сумку и жди нас в Лагуардии, когда наш рейс из Дублина приземлится в два. Я уже заказала тебе билет на самолет на запад. Он у стойки. И пока ты ждешь нас, возможно, тебе захочется воспроизвести последний разговор с твоим маленьким ангелом.

Ему не нужно было его воспроизводить, тот был запрограммирован в его мозгу.

— И когда ты увидишь ее, на этот раз узнай, что она чувствует к тебе, — предложила Брин.

Сет замер. Черт, эта женщина была права, он никогда не спрашивал.

— Она нуждается в тебе больше, чем ты думаешь, — продолжала Брин. — Чем скорее ты заглянешь поглубже, тем скорее поймешь.

— Так ты говоришь… Я буду с Хэвенли?

— Ничто не предопределено заранее. Будущее всегда изменчиво. То, что я вижу, — это тропинки. Если ты останешься в Нью-Йорке… Ну, это будет очень обидно. Такое несчастье. На западном побережье у тебя есть шанс стать счастливее, чем ты когда-либо себе представлял. Но это зависит от тебя. А теперь мне пора идти. Наш рейс в Нью-Йорк идет на посадку. Надеюсь, мы увидимся в аэропорту.

— Подожди! Я…

Но мама Лиама уже повесила трубку.

Несмотря на тему разговора, представляющую ошеломляющую бомбу, Сет увидел свет в конце этого темного, несчастного туннеля. К черту то, что Хэвенли чувствовала к Беку.

Оглядев офис, в котором он работал последние два года, он осознал, что это был всего лишь скелет комнаты, загроможденный большим письменным столом, стульями, парой картотечных шкафов и старым копировальным аппаратом — ни до чего из этого ему не было дела. Это было место, где можно скоротать время, пока он искал направление. Теперь офис казался холодным и тусклым, как серый день снаружи. Схватив со стола ключи, Сет запер дверь и потащил свою задницу в квартиру, по пути рассеянно болтая по телефону с флористом.

Десять минут спустя он собрал вещи, полностью сосредоточившись на будущем. Он не мог дождаться встречи с Хэвенли. Следовало вдохнуть ее аромат, наконец-то поцеловать её и дать ей понять, что он в ее жизни навсегда.

Четверг.14 февраля 

День Валентина.

Сет вернулся в Лос-Анджелес меньше, чем сутки назад и уже увяз в гигантской куче дерьма. Брин не ошиблась насчет того, что Хаммер, Рейн и Лиам нуждаются в его помощи как можно скорее. Давно потерянный братец Рейн, Ривер, поклялся полиции, что Хаммер совершил изнасилование несовершеннолетней Рейн много лет назад и с тех пор слыл её сутенером. Ложь была бы смешной, если бы возможный тюремный срок не был таким ужасным.