Леди и сокольничий - Лорен О'Доннел

Услышав тихий стон, Логан быстро обернулся. Солейс по-прежнему лежала не шевелясь. Ее лицо и руки казались белыми, как слоновая кость. Подойдя к постели, Логан придвинул к себе кресло и сел.

Как он и предполагал, у нее были две раны. Глубокую, но не слишком опасную в плече перевязала Беатрис. Вторая, на голове, волновала Логана куда больше. С каждой минутой страх за ее жизнь усиливался. Логан не раз видел, как здоровые, сильные мужчины умирали от таких ран. А ведь Солейс такая хрупкая…

Склонившись над ней, он бережно отвел со лба влажную прядь волос. Логан отдал бы все на свете, лишь бы она открыла глаза. Он осторожно провел пальцем по ее губам.

«Я люблю тебя». Слова Солейс не давали ему покоя. Нет, это невозможно! Она не может любить его! Во всяком случае, после того, во что он превратил ее жизнь! Должно быть, девушка сказала это в бреду.

Логан откинул голову на спинку кресла. «Разрази меня гром, как я мог быть до такой степени слеп?! Понесся в Вестхэйвен, а для чего? Чтобы отговорить ее? Заставить выкинуть из головы этот идиотский план? Ничуть! Нет, я рисковал жизнью, чтобы еще хоть раз увидеть ее. Будь проклято мое упрямство! Моя судьба столько дней подряд сидела передо мной в седле, а я так и не понял этого!»

Он взял хрупкую руку Солейс. В его большой, загрубевшей ладони она казалась такой слабой, что у Логана защемило сердце. «Мой долг — быть возле нее. Если бы только я понял это раньше! Тогда ничего бы этого не случилось!»

И вдруг он вздрогнул, поняв, что именно эти слова повторял про себя бессчетное число раз

за последние тринадцать лет! «Я должен был быть там. Господи, похоже, это моя злая судьба — никогда не оказываться там, где я больше всего нужен».

— Логан! Он вскочил.

— Солейс? — Свет луны отражался в ее изумрудных глазах.

— Логан, не уходи, — прошептала она. — Не оставляй меня!

Сердце его дрогнуло. Мерзавец! Сколько раз он отталкивал ее! Склонившись над ней, Логан произнес торжественно и твердо:

— Никогда!

Губы их почти соприкасались, и он вдруг почувствовал, как тело его отозвалось знакомой болью.

— Если я надоем тебе, ты сама вышвырнешь меня за дверь.

Она одарила его прелестной, слабой улыбкой. Дороже этой награды для Логана сейчас не было ничего на свете. «Неужели Солейс воплощение всех моих надежд?»

Ветер понемногу разогнал тучи, и при свете луны побледневшее личико Солейс казалось совсем прозрачным, только глаза сияли глубоким изумрудным светом. Логан с благоговением коснулся ее щеки. О такой, как она, любой мужчина мог только мечтать. Он снова склонился над ней.

— Ты проголодалась? Может, хочешь пить? Или что-то еще?

— Все, чего я хочу, и так уже здесь.

Трепеща, Логан заглянул в ее глаза. Он чувствовал себя полным идиотом. Как же он раньше-то не заметил?.. Кровь Христова! Сердце у него бешено колотилось. «Господи, — взмолился он, — сохрани мне ее, и, клянусь спасением своей души, я выброшу из головы мысль о мести! Только пусть она останется жива!»

Девушка потрогала забинтованную голову.

— Болит, — прошептала она.

— Он крепко тебя стукнул, — сказал Логан.

— Ты убил их? Логан кивнул.

— Да. Теперь все хорошо. Все будет чудесно, вот увидишь. И ни о чем не беспокойся. Просто лежи и набирайся сил. А позже я тебе сам все расскажу.

Солейс сонно кивнула. Глаза у нее слипались.

Она облизнула пересохшие губы, и взгляд Логана тут же остановился на них. Его бросило в жар при воспоминании о том, как он целовал их. Не владея собой, Логан опять склонился над девушкой… и опомнился, лишь когда их губы почти соприкоснулись. «Она же ранена! — одернул он себя. — А я все равно схожу с ума, когда Солейс так близко!»

— Отдыхай, — пробормотал Логан. — Утром я вернусь. Он пошел к двери, но, взявшись за ручку, обернулся.

Солейс тоскливо смотрела ему вслед. Ее огромные глаза сияли в темноте, как зеленые звезды.

В следующее мгновение Логан был уже рядом. Высвободив из-под одеяла руку, девушка потянулась к Логану.

Нежно обняв Солейс, он вытянулся рядом с ней на постели, прижал к себе бережно, как мать. Голова девушки покоилась у него на груди. Логан прижался щекой к ее макушке.

От близости Солейс его бросило в жар, и он с усмешкой подумал, что в эту ночь уснуть ему не удастся.

Через несколько минут Логан услышал ее спокойное, ровное дыхание. Он до утра сжимал Солейс в объятиях. Поняв, что скоро появится Беатрис, Логан осторожно опустил девушку на подушки и тихо выскользнул из постели.

Обернувшись, он долго смотрел на нее. Уткнувшись в нагретое им место, она спала мирным, спокойным сном. Глаза Логана обежали комнату в поисках…

Он невольно усмехнулся. В поисках кого? Убийцы, что прятался где-нибудь в тени, за балдахином? Или под кроватью? Но именно об этом и думал Логан. Он потер воспаленные глаза. Ему очень хотелось есть, но он не мог уйти, боясь оставить Солейс.

У него мелькнула мысль о Блэйде. Вчерашняя ревность к приятелю — ничто по сравнению с ужасом, который Логан испытал совсем недавно. Но уж теперь он не отдаст ее никому… и тем более Блэйду.

Вдруг раздался тихий стук. Логан приоткрыл дверь. Через порог шагнул Райдер.

— Как она?

— Лучше. — Логан пропустил Райдера и прикрыл за ним дверь. — Я еще не поблагодарил тебя за то, что ты прикончил того мерзавца.

— Пустяки. Не стоит благодарности. — Райдер не сводил пристального взгляда с Солейс.

Логан протянул ему руку.

— Нет, не пустяки, — твердо возразил он, — ведь она для меня — все!

Мужчины обменялись крепким рукопожатием. Их взгляды встретились. Какое-то смутное воспоминание вдруг всплыло перед глазами Логана. Ну, конечно, то, что он видел накануне: Райдер спокойно сидит в седле и равнодушно наблюдает за тем, как убийца подкрадывается к девушке.

Райдер посмотрел на Солейс:

— Это была чертовски долгая ночь. Сходи поешь чего-нибудь. А я побуду с ней.

И снова смутное беспокойство охватило Логана. Он отвел глаза, не зная, как полюбезнее отказаться, и внезапно заметил, как в полумраке комнаты на поясе Райдера что-то блеснуло. Логан прищурился — кинжал! Кинжал с золотой, отделанной затейливой инкрустацией рукоятью в виде букета цветов! Он нахмурился.

Рука Райдера легла ему на плечо, и вспыхнувшее было в мозгу Логана воспоминание погасло.

— Все в порядке, — повторил Райдер. — Иди, я посижу с ней.

Логан устало кивнул. В конце концов Райдер — его друг. С ним Солейс будет в безопасности. Дойдя до двери, он обернулся и бросил взгляд на спокойное лицо Солейс. Райдер прав, черт побери, все будет хорошо. И Логан тихо прикрыл за собой дверь.