Леди и сокольничий - Лорен О'Доннел

Логан распахнул дверь, и сокол вылетел. Забежав в конюшню, Логан одним прыжком вскочил в седло. Горячий конь заржал и поскакал к двери.

— Открывай! — крикнул конюху Логан.

Тот молнией метнулся к двери и едва успел посторониться, как Логан, дав шпоры лошади, вихрем пронесся мимо него.

— Логан! — отчаянно завопил дядюшка Хью, но тот даже не обернулся.

Логан безжалостно погонял коня. Сокол летел вперед, будто указывая путь. Логана не покидало ощущение надвигавшейся беды. «Солейс! — повторял он. — Солейс!»

Между тем сокол улетел далеко вперед и сейчас казался черной точкой в бескрайнем небе. Птица явно устремилась к самой границе Кэвиндейла. Разглядев небольшой холм, отмечавший границу владений дяди, Логан снова пришпорил коня. Через мгновение он увидел неподалеку Солейс и похолодел от ужаса.

Нетвердо стоя на ногах, она не сводила глаз с мужчины, который крадучись приближался к ней. Солнце вдруг выглянуло из-за облака, и в руке мужчины зловеще блеснул кинжал. Лицо Солейс было залито кровью.

Поодаль, наблюдая за этой сценой, верхом на лошади сидел Райдер. Услышав топот копыт, он поднял голову и встретил взгляд Логана. Тут же соскочив с лошади, Райдер кинулся к Солейс.

Мужчина уже занес над головой девушки кинжал.

«Райдер не успеет», — подумал Логан.

Убийца взмахнул рукой.

Солейс отпрянула в сторону, но не смогла увернуться. Ноги не слушались ее, и лезвие полоснуло девушку по плечу.

— А-ааах! — вырвалось из груди Логана, когда он увидел, как Солейс рухнула на колени.

Но тут подоспел Райдер. Навалившись сзади, он схватил негодяя за шиворот и перерезал ему горло.

Вихрем слетев с лошади, Логан подбежал к девушке и упал возле нее на колени. Она без чувств лежала на земле. Гнев, отчаяние и страх разрывали ему душу. Он боялся дотронуться до нее, боялся окликнуть… со смертельным страхом думая, что Солейс не ответит.

Она застонала и, упершись дрожащими ладонями в землю, попыталась приподняться, но от слабости вновь упала.

Обезумев от радости, Логан подхватил девушку на руки, осторожно уложил на колени и, затаив дыхание, повернул ей голову, пытаясь разглядеть, что у нее с лицом. Вся левая часть головы была залита кровью. Волосы прилипли к щеке.

— Логан, — вдруг прошептала Солейс, приоткрыв глаза.

Взгляды их встретились.

— Я здесь, — выдохнул он, судорожно прижимая ее к груди.

— Я знала, что ты придешь.

Логан улыбнулся дрожащими губами.

— Только немного опоздал, да?

Ее лицо исказилось от боли, и зеленые глаза закрылись.

— Солейс! — хрипло вскрикнул Логан, оцепенев при мысли, что она уже никогда не откроет их. — Прости меня!

Девушка посмотрела на него сквозь слезы.

— Я люблю тебя. — И глаза ее вновь закрылись. Логан со страхом почувствовал, как обмякла Солейс в его руках. Обезумев от ужаса, он склонился над девушкой и осторожно коснулся поцелуем ее губ. Она дышала! Логан прижался щекой к Солейс, и одинокая слеза скатилась с его ресниц.

— Что я сделал с тобой? — в отчаянии прошептал он.

Логан привез Солейс в Кэвиндейл-Мэнор и осторожно внес ее в дом. Он упорно отказывался от помощи, не позволяя никому прикоснуться к девушке. На обратном пути его встретили друзья, кинувшиеся за ним вдогонку.

Логан поднялся по лестнице в комнату Солейс, бледный как смерть, с плотно сжатыми губами. Опустив девушку на постель, он склонился над ней и отер кровь, залившую ее лицо и шею. Но она даже не шелохнулась.

— Логан, — тихо сказал Вильям, — позволь Беатрис осмотреть ее рану.

Взгляд Логана остановился на окровавленном плече Солейс. Ее плащ пропитался кровью. Сердце его сжалось. При мысли о том, что девушку коснутся чужие руки, он сходил с ума.

— Ты же не сможешь сделать все сам, — проговорил Вильям.

Логан поднялся и впустил в комнату Беатрис. Вильям потянул его за рукав.

— Нам лучше подождать снаружи. Логан резко отстранил его.

— Я никуда не пойду!

— Пошли, мальчик, — шепнул Логану дядюшка Хью. — Поверь, для тебя же лучше не видеть ее рану!

— К тому же ты смущаешь бедняжку Беатрис, — добавил Вильям.

Логан нетерпеливо повел плечами.

— Я останусь здесь.

В комнате повисло неодобрительное молчание. Потом дверь тихо приоткрылась и вновь закрылась. Дядюшка и Вильям удалились. Взгляд Логана ни на минуту не отрывался от рук Беатрис, пока та разрезала пропитанный кровью плащ. Рана до сих пор кровоточила.

«Она не умрет, — лихорадочно твердил про себя Логан. Однако раны ее могли оказаться серьезнее, чем казалось. И Логан, как опытный воин, хорошо понимал это. Его замутило от страха. — Я не могу ее потерять!»

Вильям и Хью спустились в зал.

Александр, сидя на скамье, точил свой меч. Блэйд метался по комнате, как раненый зверь. Голиаф рассеянно обстругивал кинжалом тяжелый сук. Райдер, присев к столу, обгладывал большую кость. При появлении Хью и Вильяма все обратили к ним взгляды.

— Как там девочка? — с тревогой спросил Голиаф. Его глубокий, низкий голос прокатился по залу как гром.

Дядюшка Хью уныло покачал головой. Вильям опустил глаза.

— А Грей? — спросил Блэйд.

— Еще хуже, — промолвил Вильям. — Не отходит от девушки ни на минуту. Можно подумать, кинжалом ткнули его, а не ее.

— Может, так оно и есть, — понимающе кивнул Блэйд. — Бывают раны и похуже, чем от удара кинжалом. Смертельные раны…

Вильям расположился возле Александра.

— Ну и упрям же он!

— И ведь, похоже, даже ни о чем не подозревает, — заметил Блэйд.

Вильям мрачно покачал головой.

— По-моему, потихоньку начинает догадываться, — вставил Александр.

— Да и мы все тоже, — с сожалением протянул Блэйд.

— Если Логан когда-нибудь смекнет, что с ним происходит, то навязчивая идея мести может смениться другой, не менее сильной.

— Если только Солейс останется жива, — добавил дядюшка Хью.

Вильям тяжело вздохнул.

— Если останется жива.

Райдер стиснул золотую рукоятку кинжала, украшенную затейливой инкрустацией в виде цветов.

Набрав пригоршню воды из стоявшей на столе чаши, Логан плеснул ее себе в лицо. Потом подошел к окну и, распахнув ставни, поднял глаза к ночному небу. Темные облака, словно плотные занавеси, закрывали серебристый диск луны. Кое-где поблескивали одинокие звезды.

Все казалось ему бессмысленным. Как убийце удалось обнаружить Солейс? Логан с грохотом опустил на стол тяжелый кулак. Ведь в Кэвиндейле ей не должна была грозить опасность! Но на самом деле все вышло по-другому. Не подоспей Райдер вовремя, сейчас она была бы мертва.