Леди и сокольничий - Лорен О'Доннел

— Нет. Фариндейл.

Глава 37

Лорд Фариндейл поднял руку, чтобы оруженосец застегнул пряжку на латах. Сквозь прорезь шлема он мрачно разглядывал расстилавшиеся перед ним земли Кэвиндейла.

Позади Фариндейла в молчании стояло его войско. Все смотрели в сторону Кэвиндейл-Мэнор.

Лорд Фариндейл бросил взгляд на смятую записку, полученную им месяц назад. С тех пор он прочел ее сотни раз.

Фариндейлу.

Жду тебя в Кэвиндейле. Солейс у меня.

Логан Грей.

Грей! Ярость вспыхнула в глазах Фариндейла. А он-то надеялся, что еще тринадцать лет назад очистил землю от этого проклятого семени. Но видно, дело еще не закончено.

Оруженосец подал ему латную рукавицу, и он молча сунул в нее руку. В последний раз перечитав записку, Фариндейл швырнул ее на землю.

«Я убью проклятого ублюдка, посмевшего поднять руку на Солейс. А если он тронул хоть волос на ее голове, то будь я проклят, если не сотру с лица земли все это гадючье гнездо». На скулах его заходили желваки. Так было всегда, стоило только Фариндейлу подумать о любимой дочери. Если он тронул ее хоть пальцем…

Лорд сел на лошадь и знаком подозвал к себе Малькольма Уэйна, единственного, на кого мог полностью положиться.

— Ты уверен, что у западной границы Кэвиндейла? Там, где русло реки сужается?

Малькольм кивнул.

— Его посланный сказал, что вы легко узнаете его по деревьям, которые растут крест-накрест.

Взгляд Фариндейла устремился к западу.

— Оставайся здесь и жди моего возвращения.

— Но, милорд!..

Лорд Фарйндейл окинул Малькольма холодным взглядом. Уж кто-кто, а Малькольм отлично знал, что, когда хозяин в таком настроении, только безумец осмелится ему перечить.

— Мой меч, — приказал лорд Фарйндейл.

Оруженосец подал ему боевое оружие. Взяв меч, Фарйндейл внимательно осмотрел его. Посеребренные сединой волосы лорда выбивались из-под шлема. На лбу пролегли глубокие морщины. Лицо осунулось. Сейчас он был гораздо старше, чем в тот день, когда сошелся лицом к лицу с Рэндалом Греем. Рэндал погиб по вине своего сына, этого самого Логана. И вот теперь мальчишка явился мстить.

Фарйндейл опустил меч в ножны, надеясь уничтожить Логана и освободить Солейс…

Пришпорив коня, он поскакал к подножию холма.

Логан оседлал коня, затянул подпругу и проверил стремена. Недавно ему казалось, что

благодаря любви Солейс жажда мести умерла наконец в его душе. Однако она, как ужасный демон из ночных кошмаров, подняла свою уродливую голову, стоило ему только услышать о том, что Фарйндейл стоит у границ Кэвиндейла. С тех пор он снова думал только о мести. Ему предстояло встретиться лицом к лицу с Фариндейлом. Ради отца. Ради погибшей семьи.

Да, Логан любил Солейс всей душой, но был бессилен вырвать из своего сердца это ужасное чудовище, уже ставшее частью его самого.

Хлопнула дверь конюшни. Он услышал шаги Солейс. Через минуту она уже обнимала его.

— Где ты был? — спросила девушка. — Не пришел обедать! А я ждала тебя!

Логан осторожно разжал ее руки.

— Мне надо кое-куда съездить. — Он заставил себя улыбнуться и нежно провел пальцем по щеке девушки.

— Что-то случилось? — встревожилась она.

— Ничего.

Логан взял в руки меч, горько сожалея о том, что отцовский остался у Баркли. Его отобрали перед тем, как бросить Логана в подземную тюрьму. Что ж, и этот сойдет, подумал Логан и сунул меч в ножны.

— Ничего? А зачем же тебе меч?

— Просто верь мне, ладно? — Он вскочил на коня. — Я скоро вернусь.

— Логан! — крикнула Солейс, но он уже вылетел из конюшни.

Предчувствие надвигающейся беды зашевелилось в душе Солейс. Она велела конюху побыстрее оседлать ей лошадь, но Логан уже скрылся из виду. Девушка взобралась в седло и поскакала на запад.

Ей казалось, что она скачет целую вечность, но Логана нигде не было. Пришпорив лошадь, она погнала ее на ближайший холм. И там услышала…

Звон и скрежет боевых мечей.

Перевалив через гребень, Солейс сразу увидела Логана. Он сражался с высоким мужчиной в блестящих латах. Вначале Солейс подумала, что мужчины просто состязаются, но когда закованный в латы незнакомец, сделав молниеносный выпад, едва не задел лезвием меча бедро Логана, она поняла: это вовсе не состязание. Зачем Логан отправился в такую даль, чтобы сразиться с кем-то? И кто его противник?

Лошадь беспокойно переступала с ноги на ногу. Солейс рассеянно трепала ее по холке, пытаясь разглядеть герб на плаще незнакомца. Ей почудилось в нем что-то очень знакомое. В ту же минуту незнакомец рухнул на колени перед Логаном, и девушка с ужасом увидела герб — вставший на дыбы лев, окруженный золотой полосой. У нее вырвался сдавленный крик, когда Логан занес меч над головой ее отца.

— Нет! — пронзительно крикнула Солейс и зажмурилась. Слезы брызнули из ее глаз. Пришпорив лошадь, она погнала ее галопом… Прочь из Кэвиндейла! Прочь от Логана!

Девушку била дрожь. Еще вчера Солейс казалось, что она любит Логана! И он тоже любит ее… Однако после всего, через что им пришлось пройти вместе, он все-таки свершил свою месть.

Логан убил ее отца!

Тяжело дыша, Логан опустил меч и, обернувшись, увидел Солейс. Быстро вскочив в седло, он бросился за ней. Догнав девушку, Логан загородил ей дорогу. Он был зол как черт… на себя, на нее.

— Пусти меня, негодяй! — крикнула она.

— Солейс… — начал Логан, но осекся, заметив, что ее лицо пылает от жгучей ненависти.

— Ты идиот! — бросила она. — Глупец! Это я! Я уговорила отца взять Фултон! Во всем виновата только я!

— Ты?! — Ум Логана отказывался принять ужасную правду. Все поплыло у него перед глазами.

— Отец твой был такой же негодяй, как и ты. Все, кто служил ему, проклинали era день и ночь. Он был насильник и убийца! Я умоляла отца остановить его! И он это сделал! — с вызовом бросила девушка.

Логан не раз слышал о жестокости отца, но никогда не верил в это.

— Ты ошибаешься! — гневно бросил он, но в голосе его прозвучало сомнение.

— Ты убил не того! — крикнула Солейс ему в лицо. Логана будто хлестнули по лицу. Подняв руку, он уже занес было кулак, чтобы ударить ее, но увидел в глазах девушки не только гнев, а боль, отчаяние, горечь… Солейс было куда хуже, чем ему. Рука его опустилась. «Я предан!» Сердце его сжалось. В порыве ярости Логан выхватил из ножен кинжал.

— Стало быть, это тебя я должен был убить!

Слова, брошенные ему в лицо, звенели у него в ушах. «Негодяй! Насильник! Убийца!» «Плевать, — в бешенстве подумал Логан. — Это был мой отец, и я должен отомстить за него». Он приставил кинжал к шее Солейс.