Смерть заберет с собой осень - Эмма Рид Джонсон

– Ты чего?

– Э-э-э, а-а-а, о-о-о, – промямлил я, потирая глаза. – Испугался.

– Чего?..

– Волос.

– Волос?

– Ну да. – Я махнул на него. – Аж сердце чуть из груди не выскочило…

Юки не удержался и прыснул, пряча лицо в ладонях.

– Не вижу ничего смешного! – запротестовал я.

– Ну извини. – Он перестал смеяться надо мной, но кривая улыбка всё равно никуда не исчезала. – Хочешь я сделаю себе причёску изо льда, чтоб им неповадно было?

– Мгм…

До моего слуха донёсся скрип открывающейся двери:

– А, я, наверное, вам помешала…

Мамин голос зазвучал в моей голове, точно раскат грома: она появилась в дверях настолько резко и неожиданно, что я испугался с новой силой. Во мне сидело стойкое ощущение, что я был в чём-то виноват: мы ночью не убрались, проспали до обеда и вообще я явно не был хорошим сыном!

Вопреки моему страху Юки-кун был как никогда спокоен и расслаблен:

– Нет, мы как раз собирались уже вставать, Хагивара-сан.

– А-а-а, ну хорошо, приготовлю вам что-нибудь поесть тогда.

– Да, спасибо.

Дверь закрылась. Понял это по характерному щелчку и тихому скрипу: она немного проседала, а ручка расшаталась за те несколько лет, что мы прожили в этой квартире.

После того, как она ушла, Юки поднялся с футона и присел на край кровати. Я выпрямился. Моё лицо горело от негодования и стыда. Хотелось только одного – спрятаться или расплакаться. В голове уже всплыл образ недовольного отца, который морщился от вида бардака.

– Всё же прошло отлично, не бойся.

– Как мне не бояться? – Моя грудь вздымалась от глубоких вдохов. – Мгм… А если?..

– Пока ты будешь жить с бесчисленным множеством этих твоих «а если…», ничего не изменится. – Он лениво сполз с кровати и протянул мне руку, как бы приглашая пойти за ним. – Будь чуть смелее, Акира, тебе давно пора первому съесть этот мир.

* * *

Студия Кицуко-сан всё ещё пустовала. Мы брели по пустому главному залу, напоминая самим себе незваных гостей или призраков, бездумно шатающихся вдоль голых стен. В нашу последнюю встречу она начала разрисовывать одну из них, и теперь там виднелся непонятный вечерний пейзаж, смутно смахивающий на широкую городскую дорогу, но какую-то старую и пыльную. Поверх дороги я смог разглядеть карандашные силуэты людей, но их лица скрывались за кривыми и устрашающими демоническими масками.

– Это парад сотни демонов, – пояснил Юки-кун. Он провёл пальцем по неровному мазку краски, будто хотел его стереть. – Хякки яко.

– Да, я что-то слышал про это. – Я неуверенно кивнул, пытаясь придать этому жесту мнимой уверенности. – Такое и в самом деле было, или это очередные выдумки людей?

Он смерил меня странным взглядом и простодушно ответил:

– Было.

Кицуко-сан появилась бесшумно и неожиданно. Прямо тогда, когда всё моё внимание было приковано к её работе, а не к происходящему вокруг, – её тонкие холодные руки обвили мою талию со спины, а меня это перепугало похлеще утреннего пробуждения. Правда, в отличие от этого, я не дёрнулся, а застыл. Примерно так же я поступал, когда ко мне подлетало какое-нибудь страшное насекомое, а я всячески старался притвориться мёртвым.

– Бросили меня совсем одну в Рождество, бесстыдники! – промурлыкала она, вжимаясь щекой между моих лопаток. Её дыхание, по сравнению с её руками, было горячим, даже обжигающим, и я чувствовал его сквозь свою рубашку. – Забыли про старушку.

– Ты – и одна? – Юки-кун бросил на неё короткий взгляд, а затем быстро отвернулся, отходя от разрисованной стены. – Какая неожиданность! Удивляешь с каждым годом всё сильнее.

Она отлипла от меня и плавно проскользнула в его сторону. На её губах играла таинственная ухмылка, а в глазах горел азартный огонёк, но спорить с ним и вестись на его провокацию не спешила – скрестила руки за спиной и выжидающе глядела, обходя Юки-куна со всех сторон, точно пыталась его запутать.

– Не мельтеши. – Он только отмахнулся. – Давай, показывай, что ты там приготовила.

– Какой ты скучный! – Кицуко-сан тряхнула головой. – Но костюм, который я приготовила, сделает тебя чуточку интереснее.

Я настороженно взглянул на Юки, но тот только пожал плечами и кивнул в сторону, куда она нас поманила. Я с опаской ступал по деревянному полу, по которому гулял прохладный ветер, и судорожно пытался представить, какую участь она для нас приготовила. Судя по её хитрому горящему взгляду, ничего нормального ждать не приходилось.

– Заходите.

Кицуко-сан открыла дверь, ведущую в ту комнату, в которой мы когда-то ночевали с Юки. Диван был заправлен, на столике около окна стояла стеклянная ваза, заполненная белыми камелиями. Они напоминали пышное облако, которое так и хотелось потрогать, но, одёрнув руку, я скромно уселся на стул и молча смотрел на то, как Кицуко-сан потянулась к шкафу и вытащила оттуда два платья горничных.

– Хм-м… – Юки потянул за фартучек, разглядывая костюм с таким лицом, будто был экспертом. – Как-то чересчур примитивно для тебя…

– Что-о-о?! – Кицуко-сан картинно выдохнула и, прижав к себе платья, обиженно отвернулась от него. – Не согласна!

– Но горничными и так наряжаются очень часто.

– И что?

– Да ничего. – Он склонил голову и нагнулся к ней. – Просто ожидал от тебя чуть больше оригинальности.

– Не важничай! – Кицуко-сан резко развернулась и ткнула его пальцем в лоб. – За всё то время, что мы знакомы, я ни разу не видела тебя в образе горничной, не порть мне удовольствие.

– Вот как! – Он принял задумчивый вид. – Ах, ну да, когда я месяц притворялся горничной у одной капризной госпожи, мы ещё не были знакомы, какая жалость!

Она отшатнулась и, сощурившись, хотела погрозить ему пальцем, но, передумав, впихнула в руки одно из платьев:

– Переодевайся, а не то…

– Понял-понял. – Кажется, он что-то заметил на дне её глаз и потому отступил. – Знаешь, горничные не так уж и плохи, Акире наверняка пойдёт.

Кицуко-сан вроде бы перестала на него злиться, и они оба перевели взгляд на меня. От этого вдоль моего позвоночника стекла липкая капля пота, и мне показалось, что они пригвоздили меня к краешку дивана, и я не мог пошевелиться.

– Да-а, он будет таким очаровашкой! – Она округлила глаза и закусила нижнюю губу. – Жду не дождусь!

– А я о чём? – Его губы тронула кривая улыбка, и, быстро подмигнув, Юки протянул одно из платьев мне. – Ты тоже не отлынивай, Аки-тян, а не то… – Он усмехнулся. – Поверь, ты не хочешь видеть А-тян в гневе.

* * *

Я уже успел сто тысяч раз пожалеть о своём решении сходить на эту вечеринку, и дело было не только в