Первая исповедница - Терри Гудкайнд

– Что ты имеешь в виду? Не просто ключ? Почему?

Он еще более придвинулся к ней.

– Я убежден: то, что содержится в этих вместилищах, в этих шкатулках, – просто разновидность силы, существовавшей еще до того, как звезды начали свое движение.

– Ты действительно веришь, что в шкатулках именно это?

– Да. Поэтому я с самого начала был уверен, что должны существовать формулы для разрыва седьмого уровня. Барах подтвердил это, когда сказал мне, что они заперты в Храме Ветров.

Мерит смотрел прямо ей в глаза.

– Если я прав – а я прав, тогда эта сила – нечто такое, чего никто не понимает. Если я прав, в этих шкатулках скрыто достаточное могущество, чтобы уничтожить мир живых.

Магда сделала глоток воды, чтобы уйти от сосредоточенного взгляда его карих глаз. Ей не удавалось сдержать дрожь в пальцах.

– Добрые духи… разве такое возможно? Ты действительно думаешь, что это правдой? Что в чем-то может скрываться такая сила?

– Да. Думаю, изначально расчет разрыва седьмого уровня требовался для ключа, чтобы сдерживать эту силу. Поэтому такой расчет когда-то существовал. Ведь силу смогли поместить в шкатулки. И потому должны существовать формулы разрыва.

– Ты имеешь в виду разрыв в мире живых? Будто раскалываем яйцо?

Он легкой улыбкой подтвердил, что имеет в виду именно это, и продолжил:

– Я много лет изучал все, что удавалось узнать о происхождении этой силы и ее сущности, и, думаю, понял ее, как никто другой.

– Что же ты понял?

– Прежде всего, я четко сознаю, что не знаю всего. Но судя по тому, что мне известно, сколько бы людей к этому ни привлечь, при всех своих знаниях и способностях они умудрятся использовать эту силу неправильно и причинят огромный вред. Они, вероятно, не сознают, что в погоне за собственной выгодой могут нечаянно уничтожить все живое.

Но это только если использовать силу неправильно. Я убежден, что для использования этой силы нужен не просто ключ. В древних текстах я нашел намеки, дающие повод полагать, что ключ должен быть в некотором смысле тоже носителем силы. Защитой.

– Это, кажется, вполне разумно, – рассеянно согласилась Магда, пытаясь остановить стремительный бег своих мыслей.

Никогда еще ей не было так одиноко. Она не знала, что делать, к кому обратиться. Мерит казался подходящим человеком, но она знала о нем слишком мало. Если хоть часть слухов правда, хуже, чем открыться ему, она ничего не сможет сделать.

Ей оставалось только надеяться на скорое назначение Первого волшебника. Новому Первому волшебнику потребуется знать то, что знает она. Он будет решать, что с этим делать.

– После бесконечных исследований и трудов я наконец добился того, что моя теория стала всесторонне продуманной и согласованной с известными фактами, – сказал Мерит. – Я убедился, что знаю, как наделить ключ соответствующей единственной в своем роде силой, но только если в моих руках окажутся расчеты разрыва и формулы разрыва. Будь они у меня, я смог бы создать ключ, действующий как надлежит.

Эта магия, которую я мог бы создать с помощью формул, одновременно была бы применима и для дела большей важности, над которым я работал раньше.

Эти слова привлекли внимание Магды.

Он в отчаянии поднял руку, потом вздохнул и опустил ее обратно на ногу.

– Но без всех необходимых компонентов эту магию нельзя создать и применить.

– Разве нет никаких достаточно хороших заменителей?

– Нет. Годятся лишь правильные составные части. Только так.

Магда вернула его к тому, что привлекло ее внимание.

– Так эта уникальная магия заодно позволит тебе создать человека со способностью отличать истину от лжи? Таково другое чрезвычайно важное дело, которое ты хотел сделать?

Он глядел удивленно.

– Да, именно так.

– Значит, ключ, которого ждут от тебя эти люди, и наделенный способностью отличать истину от лжи человек, которого ты предложил создать Совету, связаны между собой, поскольку основаны на применении одинаковой разновидности магии?

– Верно, во всяком случае в отношении основной идеи. Отличие – в способах применения и некоторых используемых элементах, но для обоих нужен один и тот же расчет разрыва.

– Примерно как для двух разных блюд нужны дрожжи, чтобы тесто взошло?

Мерит с подозрением нахмурился.

– Для человека без магических способностей ты слишком хорошо схватываешь логику действия магии. А для называющей себя ничтожеством слишком много знаешь о секретнейших проектах Цитадели.

Магда, наклонив голову, поглядела на него исподлобья.

– Можешь считать их секретными, но Исидора знала, что ты хотел с помощью этой магии преобразовать человека. Знала она, знали и сноходцы. Знали сноходцы, знает император Сулакан. А если они знают о таком человеке, то, возможно, знают и о ключе, который ты пытаешься создать. И, выходит, знают, что именно он должен отпирать.

Тревога во взгляде выдала Мерита.

– Полагаю, это возможно, но не принесет им никакой пользы. Они не смогут воспроизвести мою работу, а без тех тайных расчетов, что спрятаны в Храме Ветров, магию, над которой я работаю, создать нельзя.

Кроме того, ключ для них бесполезен, поскольку сама сила запечатана и недоступна.

Магда, с трудом удержав язык за зубами, задала следующий вопрос.

– Почему эти вместилища великой силы изначально не имели ключа? Какой смысл создавать что-то, не создавая средств приведения его в действие?

– Хороший вопрос. К несчастью, у меня нет внятного ответа. Люди принимают историю такой, как она изложена, и полагают ее верной, но как правило это не так. Отчеты о событиях разнятся в деталях. Нам неизвестна достоверность хроники или побуждения тех, кто ее вел. Древние хроники иногда теряются, оставляя серьезные пробелы в наших знаниях, что меняет общую картину. Кое-что из наших убеждений на самом деле, возможно, слухи или даже ложь, которые по прошествии времени ошибочно приняли за истину. Одни исторические хроники – это чей-то предвзятый или неверный взгляд, другие приукрашены. Ошибочно считать все исторические хроники без разбора правдивыми.

Я хочу этим сказать только, что я не знаю правды об изначальном ключе. Вместилища, содержащие эту силу, созданы относительно недавно для хранения силы в неактивной форме. В действительности ключ не открывает их, а высвобождает древнюю силу, хранящуюся внутри. Судя по тому, что мне известно, когда эта сила создавалась, ключ уже мог существовать. Я знаю точно лишь одно: сила до сих пор сохранилась, а о ключе к ней ничего не известно.

Это создает трудности, ведь хотя ключа нет, сила существует и без него, и эта сила до сих пор невероятно опасна.