Блуждающий Трактир - pirateaba

посмотрела на полуслепых пушистых существ с некоторым отвращением, но Гарен наклонился и взял одного из них на руки, не обращая внимания на возражения кормящей матери.

— Вот. Хороший волк.

Он показал ей волка-альбиноса, приплод стаи. У волчонка был великолепный белый мех, и он моргнул, глядя на Рагс. Гоблинша моргнула в ответ. Она перевела взгляд на Гарена, и он объяснил:

— Волк вырастет. Станет для тебя хорошим скакуном. Вырасти. Обучи. Езди.

Он предложил ей детёныша, но Рагс покачала головой. Она подумала о щенке и посмотрела на Гарена.

Не хороший.

Он вскинул бровь.

— Почему? Слишком маленький? Вырастет.

Она покачала головой.

Белый волк. Цель. Обычный лучше.

Гарен несколько секунд пялился на неё, а потом рассмеялся. Он положил волчонка-альбиноса обратно к остальным, и тот прильнул к соску матери, прижимаясь к нему.

— Найду другого. Научу тебя ездить на нормальном.

И так продолжались их дни, но с небольшой проблемой. Рагс знала, что растёт, учится, и её племени, конечно, пойдёт на пользу время на перевооружение и развитие. Но сама она была... нетерпелива. Она всё чаще смотрела на юг, пока через неделю после победы над племенем Красного Клыка Гарен не обнаружил её на вершине холма.

— Что, Вождь?

Он всё ещё использовал её титул так непринуждённо. Рагс скорчила гримасу, но ответила не сразу. Она размышляла.

Она оставила в Лискоре так много. Не только трактир и шахматные партии, но и подземелье. Конечно, теперь она стала больше, важнее и с огромным племенем в распоряжении, но...

Но она не могла избавиться от желания вернуться. Рагс чувствовала, что ей чего-то не хватало. Гарен по-своему учил её быть сильнее, но его было недостаточно.

Что бы сделала Эрин? Она была слабее Гарена, но у неё была своя сила. И у неё было то, о чём он даже не мечтал. Она победила Шкуродёра и даже подружилась с ужасающими жуками. Её скелет жил, хотя был мёртв, а подземелье...

Рагс сжала кулаки. Гарен с любопытством посмотрел на неё. Он был самым сильным гоблином из всех, кого она встречала, но был ли он сильнее Рэлка? Он был гоблином-одиночкой и думал, что это нормально, но это было не так.

Она хотела быть сильной. Она хотела уметь постоять за себя, но теперь она была Вождём. Неужели она станет одиноким гоблином, могущественным самим по себе, но сдерживаемым слабаками?

Нет, нет. Должно быть что-то ещё. Гоблины не могут быть просто племенем Гарена, группой сильных гоблинов, которые всё равно уступят группе таких же обученных и вооружённых людей. Они должны стать сильнее каким-то другим способом.

Он не знал каким. Но Эрин могла знать. Возможно. И вдруг Рагс поняла, чего она хочет.

Она посмотрела на Гарена. Высокий гоблин выжидающе встретил её взгляд. Ну, он же как-то пробрался в город однажды, не так ли? Она словила его любопытствующий взгляд и объяснила, что хочет сделать. Гарен уставился на неё, а потом захохотал и смеялся до тошноты.

***

Два гоблина шли по снегу к Лискору. Они были гоблинами, но никто, глядя на них, не догадался бы об этом. Внешне это были путники в капюшонах, возможно, отец и дочь, неразумно путешествующие в таких суровых условиях в одиночку по главной дороге.

Немногочисленные путешественники, проходившие мимо, даже не удостоили их взглядом, разве что поприветствовали. Оба путника помахали в ответ, и через мгновение они подошли к городским воротам. Но здесь они свернули с дороги и пошли на юг вдоль стены, к небольшому трактиру на холме в двадцати минутах ходьбы от города.

Это был простой трактир, но хорошо сделанный, со стеклянными окнами. Высокий путник остановился, пока меньший вёл его по дороге. Возможно, они остановятся, чтобы перекусить или поговорить. Вернее, послушать разговоры. На самом деле, это не имело значения, лишь бы они были здесь. Трактир был местом безопасным, и по крайней мере одному из двух гоблинов было очень любопытно, что он найдёт внутри.

Но при их приближении произошло нечто любопытное. По снегу внезапно пронеслась чёрная карета, заставив обоих гоблинов остановиться и с изумлением наблюдать, как призрачные лошади остановили свой бег. Кто-то вышел. Это была молодая человеческая девушка, которую один из гоблинов узнал. Она помахала кучеру, сидевшему внутри, а затем пошла к своему трактиру.

Это была первая интересная вещь, которая произошла. Следующей было то, что вскоре после этого в трактир вошли дрейк, антиниум, ещё один дрейк [Администратор], человек [Разведчик] и, наконец, раздражённая [Принцесса], за которой последовал скелет. Гоблины колебались, но тоже вошли в трактир.

А затем началась драка. Но в этом не было ничего необычного.

Это история о Блуждающем трактире за день до возвращения Риоки в Лискор. За день до этого Эрин оставила свой трактир. Она отправилась в город авантюристов, Инврисил. И там она впервые встретила леди Магнолию.

2.37

Эрин сидела на дорогой подушке в дорогой карете, глядя на [Дворецкого], управляющего этим транспортным средством, запряжённым волшебными (и, вероятно, дорогими) призрачными лошадьми, и стараясь ничего не испачкать. В ушах у неё до сих пор звенело.

— Я требую, чтобы меня тоже взяли!

Лион кричала, швыряла вещи и даже пыталась ударить бесстрастного [Дворецкого] практически на протяжении часа. [Дворецкий] по имени Рейнольд стоял неподвижно и непреклонно перед лицом этого урагана чувств, повторяя только одно:

— Приглашение распространяется исключительно на мисс Солстис. Прошу прощения за неудобства.

В конце концов, Эрин пришлось насильно сдержать Лион, призвав на помощь Торена. Она велела ему закрыть трактир, пока её не будет, присмотреть за Лион, после чего побежала в Лискор и рассказала Селис о происходящем.

Один путаный разговор и табличку на двери спустя, Эрин оказалась в карете, размышляя, не совершила ли она ужасную ошибку. Пейзаж проносился мимо неё размытым пятном. Земля, деревья и даже люди исчезали в мгновение ока.

Это было очень похоже на поездку в автомобиле, за исключением того, что автомобили грохотали, двигались влево и вправо и вообще внутри неприятно было находиться дольше сорока минут.

Но карета ехала плавно. Эрин даже не чувствовала, что она куда-то движется. Это чувство казалось нереальным, а ведь она довольно часто бывала в разъездах или летала на самолётах.

Впрочем сам [Дворецкий], казалось, чувствовал себя в своей тарелке, управляя каретой... каким-то образом. В стене было открытое окошко, через которое Эрин могла говорить с ним, но большая часть обзора была закрыта.

Эрин догадывалась, что обычно эта карета заполнялась богатыми людьми,