Блуждающий Трактир - pirateaba

Караван громыхал колёсами, и воины были настороже, когда путники на дороге услышали вой Карнского волка. К нему быстро присоединились другие, и люди поняли, что стая вышла на охоту.

Большинство людей сразу же бросились бежать. Медленно движущиеся повозки и телеги были брошены, а воины на дороге приблизились к своему каравану, сомкнув ряды и дико озираясь по сторонам.

Это была хорошая тактика. Возможно, они смогли бы отпугнуть Карнских волков, тем более что в их группе был маг. Но они не были готовы к встрече с гоблинами-всадниками. Люди застыли в шоке и ужасе, когда Гарен выскочил из укрытия со своими воинами и с криком бросился в атаку на людей.

Рагс увидела, как [Маг] встала на повозку и прицелилась в Гарена. Палец гоблинши нажал на курок арбалета, он дёрнулся, и маг упала. Люди дико заозирались по сторонам, когда лучники Рагс встали и Гарен врезался в охранников, с лёгкостью рассекая мечом их доспехи.

Всё было кончено в считанные минуты. Гарен приказал своим гоблинам разграбить повозку, а затем сжег её и разбросал обломки, словно и повозку, и людей уничтожило заклинание. Его воины скормили мёртвых людей своим скакунам, а затем удалились с добычей.

Как оказалось, в повозке была куча оружия, несомненно, предназначенного для продажи в другом городе. Гарен с ликованием показал Рагс чудесные клинки и щиты, и она вынуждена была признать, что набег был очень удачным.

Но даже несмотря на это, какая-то часть души Рагс болела, когда гоблины мчались прочь со своей добычей. Она остановилась и встала рядом с одним из тел, глядя на него сверху вниз.

На Рагс пустым взглядом смотрела женщина-человек, рыжие волосы которой стали ещё краснее от крови. Рагс наклонилась и закрыла ей глаза.

Гарен подошёл, и его волк обнюхал мёртвого человека. Хоб презрительно посмотрел на тело.

— Надоедливый маг. Хороший выстрел.

Рагс убила женщину выстрелом в спину. Гоблинша покачала головой. Она не чувствовала себя виноватой… нет, не совсем. Но она смотрела на лицо женщины и думала об Эрин.

Гарен не испытывал подобных чувств. Он пренебрежительно пнул тело.

— Мёртвый человек. Не волнуйся. Никто не придёт.

Рагс покачала головой.

Не все люди плохие. Некоторые... хорошие.

Гарен рассмеялся над ней и тоже покачал головой.

— Все плохие. Они ненавидят нас. Боятся нас. Мы для них – мусор.

Это было правдой и неправдой. Рагс помнила, как на неё охотились, помнила страх, ужас и ненависть, которые она испытывала к людям. Но потом она встретила Эрин, и её жизнь изменилась.

Не все. Одна – нет.

Гарен с любопытством посмотрел на Рагс. Как она могла объяснить сущность Эрин на их ограниченном языке? Человека, природа которого не поддавалась объяснениям? Гарен выслушал, но без энтузиазма.

— Я встречал много людей. Все одинаковые.

Его бесцеремонное пренебрежение мнением Рагс возмутило её. Она впилась в него взглядом.

А группа? Авантюристы. Все одинаковые?

Гарен помедлил.

— Это другое.

Как?

Он не хотел говорить. Гарен покачал головой.

— Это неважно.

Скажи.

Он уставился на неё. Рагс сложила руки. Она была Вождём. Если он не повинуется, значит, он не принадлежит к её племени. Гарен заколебался, стиснул зубы и покачал головой.

— Другие. Не люди.

Дрейки? Гноллы? Но Гарен покачал головой. Он пробормотал, пытаясь найти слова, чтобы описать это:

— Не человек. Половина. Часть. Были другими. Как я.

Он прервал разговор, повернул своего волка и настоял, что пора ехать. Рагс нахмурилась, но позволила ему поднять себя на руки и отвезти обратно в лагерь. Но прошлое Гарена было для неё загадкой, и она хотела получить ответы.

Зачем убивать их? Зачем предавать?

Гарен отказывался отвечать в течение нескольких дней, даже когда Рагс давила на него. Но в итоге он сдался. Он отвел её в сторону и показал ей кое-что. Что-то маленькое.

Ключ.

Просто ключ. Это был чёрный ключ, сделанный из блестящего материала, похожего на оникс. Он явно был ценным, но это был всего лишь ключ, а не магическое оружие или могущественный артефакт. Рагс уставилась на него в полном разочаровании, а Гарен спрятал его за пояс, обращаясь с ним осторожнее, чем с мечом. Он постучал по поясу.

— Это самая ценная вещь. Ключ очень важен.

Стоило ли это, чтобы предать свою группу? Гарен кивнул.

— Это ключ, который хотел получить последний Король Гоблинов.

Рагс уставилась на него. Но Гарен больше ничего не сказал. Он убил своих товарищей из-за ключа, когда они нашли его на дне подземелья. Они узнали артефакт с первого взгляда, и Гарен потребовал его себе. Когда они отказались, он сражался и был вынужден убить многих из них, после чего бежал с ключом.

Но что он открывает? Гарен знал, но Рагс не сказал. Это была ещё одна тайна, но он был непреклонен в том, что ни он, ни она не смогут добраться до того, что отпирает ключ.

— Слишком опасно. Даже старый Король Гоблинов не смог бы добраться. Смерть за гранью смерти там, где спрятаны сокровища. Может быть, когда-нибудь расскажу. Но не сегодня.

И на этом всё. Гарен отказался больше говорить об этом, а Рагс стала размышлять о ключе, но нечасто. У неё было столько дел!

Управление племенем. Поиск новых источников пищи. Встреча новых Вождей. Создание нового оружия. Разрабатывание тактик и формаций. Тренировки с Гареном. Обучение езде верхом?

Да, из всего, чем занималась Рагс, верховая езда была одним из самых удивительных. После того, как она встретилась с одним из небольших гоблинских племён, чтобы показать новым Вождям, кто здесь хозяин, Гарен отвёл её в сторону и показал ей своих волков.

Он был [Укротителем Зверей], и животные отвечали ему. Но в его племени выращивались Карнские волки, поэтому многие гоблины умели ездить верхом и ухаживать за животными, даже если у них не было соответствующего класса. Гарен считал, что Рагс должна уметь ездить верхом, и поэтому хотел найти ей волка.

Это была непростая задача. Все его гоблинские наездники были гоблинами нормального размера, а не хобами, поскольку Карнские волки могли выдержать только такой вес. Но Гарен выбрал для верховой езды самых крупных гоблинов нормального размера. Рагс была ещё молода, и она была настолько мала, что ей будет трудно управлять даже маленьким Карнским волком.

Но у Гарена было решение. Он привёл её в логово, которое устроили себе волки, и показал ей только что родившихся щенят. Рагс