Лантерн. Наследники - Татьяна Нефедова

На площадке второго этажа он чуть не сбил с ног Изабель.

— Привет, — выпалил Алекс. — Извини, я тебя не заметил.

Физический контакт продлился долю секунды, но он успел почувствовать прикосновение ее тела и на мгновение забыл, куда шел.

— Осторожно, не упади! — Ее голос прозвучал ласково и снисходительно, как будто она говорила с ребенком.

Алекс пробормотал что-то невразумительное, обогнул Изабель и побежал вниз по лестнице.

В кухне все столпились вокруг Шарлотты. Ольга насильно вручила ей чашку кофе и усадила за стол.

— В какую больницу увезли твою маму? — спросил Никита, принимая, как обычно, управление на себя.

— Больничный Центр в Кастельнодари. Мне надо ехать. Какая здесь ближайшая станция?

— Подожди минуту, сейчас найдем оптимальный маршрут.

Никита вынул из кармана смартфон.

— Мы можем отвезти тебя на железнодорожный вокзал Тулузы, — включился месье Морель.

— Есть другой вариант. Доехать на машине до станции в Монтобане, а потом на поезде с пересадкой, — парировал Никита. — Если успеем на ближайший поезд, стыковка в Тулузе займет всего десять минут.

— На машине до Тулузы быстрей, чем на поезде, — заметил месье Морель.

Шарлотта перевела взгляд с Никиты на месье Мореля, потом опять на Никиту.

— С учетом пробок в Тулузе и на подъезде к ней, разницы нет, — возразил тот. — Через три часа будешь в Кастельнодари. А у Натана в машине для тебя просто нет места.

— Нас четверо, — возразил месье Морель. — Николь, Серж, Изабель и я. Мы вполне можем взять еще одного пассажира.

— А собака?

— Да, еще Сербер, — подтвердила Николь, теребя лохматые уши пса.

— Тогда решено, мы с Эдвардом отвезем Шарлиз в Монтобан, а на обратном пути заедем к жандармам. Мы должны дать письменные показания, помнишь, Эдвард?

— Что? Да… — Старик все пропустил мимо ушей.

— А мы поедем, как только спустится моя дочь, — в сердцах сказала Николь.

— Я уже здесь.

Чутье на эффектную позу и в этот раз не подвело Изабель. В дверном проеме ее силуэт выглядел безупречно.

— Все в сборе! — Никита засуетился. — Стартуем вместе через пятнадцать минут. Собирайся, Шарлиз.

— Я готова! — Шарлотта подошла к Ольге. — Спасибо за кофе. И вообще… большое спасибо! И вам тоже! — Она повернулась к Никите. — Если бы не вы…

— Надеюсь, с мамой все будет в порядке. — Ольга погладила ее по плечу. — Держи нас в курсе.

— Я провожу Шарлиз до станции, — твердо сказал Алекс отцу. — А на обратном пути подожду вас с Эдвардом в жандармерии.

Прощание на деревенской автостоянке было неловким, как и все этим утром.

Гости и хозяева старались вести себя непринужденно, но атмосфера искрила. Даже месье Морель, который ничего не знал о ночных событиях, чувствовал напряжение.

Он подошел к Ольге.

— Спасибо, и еще раз простите нас за нежданный набег! — сказал антиквар, удерживая ее руку в ладонях. — Очень рад, что познакомился с вами, Ольга! Надеюсь, еще увидимся.

— Я тоже, — сказала она.

Волна тепла нахлынула, откатилась и оставила внутри восхитительную вибрацию. Ольга почувствовала, как тает тяжесть на сердце. Она привыкла к мужскому вниманию и никогда не сомневалась в своей привлекательности. Просто на время забыла о том, что может кому-то понравиться.

— Я тоже надеюсь, — повторила она и рассмеялась.

Звук ее смеха сбил с толку Никиту. «Натан распускает перья, она и рада. Мстит? Позлить меня хочет?! — раздраженно подумал он. — Вообще-то она моя жена!»

Он украдкой оглянулся в поисках Изабель — та уже сидела в машине месье Мореля.

Николь собиралась сесть рядом, но ее перехватил Эдвард.

— Прости меня, — забормотал он. — Я обидел тебя и даже не пытался просить прощения, объяснить. Честно говоря, объяснять было нечего. Сам не знаю, зачем я спросил тогда, от кого твой ребенок. Я ведь не сомневался, что от меня, просто слова как-то вылетели, а в результате вот что получилось. Прости, что сказал это только сейчас, а не двадцать пять лет назад.

— Мы оба виноваты, но моя вина тяжелее. — В голосе Николь звучала печаль. — Я возненавидела тебя, приняла решение за нас обоих и за Изабель. Наша дочь росла без отца, а когда я вышла замуж за Сержа, осталась еще и без матери.

— Не говори так! — Эдвард замотал головой. — Ты прекрасная мать!

Николь выглядела усталой и постаревшей.

— Теперь я сожалею, что растратила чувства на ненависть, — сказала она. — Лучше бы вложила их в любовь к Изабель. Ей так меня не хватало. И тебя, наверное, тоже. Я простила, и ты прости меня, Эдвард.

Они постояли, обнявшись, чуть дольше, чем позволяли приличия. К счастью, Серж ничего не заметил — он слишком переживал из-за отсутствия свежей рубашки.

Месье Морель все еще держал Ольгу за руку.

— Мне приснился удивительный сон, — понизив голос, делился он. — Никогда не обращал внимания на то, что мне снится. Но сегодня было что-то особенное, все утро пытаюсь осмыслить.

Никита бросил на жену еще один яростный взгляд.

— Все! Поехали! — скомандовал он. — Где Шарлиз? Алекс!

— Мы в машине, — откликнулся Алекс.

— До свидания, Натан. Был рад встрече, — буркнул Никита.

Месье Морель с трудом оторвался от Ольги, чтобы пожать протянутую ладонь.

— До свидания, Никита.

По дороге в Монтобан Шарлотта позвонила сестре.

— Как мама? — спросила она и несколько минут слушала молча. — Поняла. Я уже еду.

Отключившись, повернулась к Алексу и прошептала:

— Софи сказала, что тетя Эвелин тоже там. Меня пугает, что мама попросила нас обеих приехать.

— Пожалуйста, расскажи Эдварду, что Эвелин твоя тетя, — тоже шепотом попросил Алекс. — И ей расскажи все. Она семь лет думает, что близкий человек ее предал, а мы теперь точно знаем, что Эдвард не виноват. Столько совпадений! Может, это судьба?!

— Ты веришь в судьбу? — уголки ее губ приподнялись.

Алекс смутился:

— Я просто хотел сказать, что они сами должны решить, встречаться им или нет.

Она отвернулась.

Никита смотрел на дорогу, Эдвард в окно. Все были погружены в свои мысли. В салоне машины звучала музыка, ветерок из открытых окон играл волосами Шарлотты.

Алекс покрутил на запястье плетеный браслет.

«Неужели она уедет и не вернется? Нет, не верю, что все это только ради кольца, она не могла знать заранее, и вообще, она не такая. Если бы не сны, я бы его не нашел. И все-таки, что она собирается делать дальше?»

— Ты вернешься ко мне в Лантерн? — спросил он. — У тебя еще неделя отпуска.

Вопрос застал Шарлотту врасплох.

— Откуда я знаю?! — занервничала она. — Позвоню сразу, как будет возможность. Я же тебе сказала!

Алекс устыдился: «На ее месте я бы тоже думал только о маме».

Он накрыл руку Шарлотты своей, но