Лантерн. Наследники - Татьяна Нефедова

четкого плана. Зато в руках был клетчатый плед — на всякий случай.

Они поняли друг друга без слов. Не зажигая света, спустились в подвал. Он поддерживал ее на крутой лестнице, касался рук, талии, бедер, а на нижней ступеньке привлек к себе. Они не думали о последствиях. Границы дозволенного были потеряны в тот момент, когда на входе в дом Изабель коснулась Никиты плечом.

— Мы должны были встретиться, — шептал Никита, переводя дыхание. — Не могли не встретиться. Я думал о тебе, сто раз представлял, как ты выходишь из дома, садишься в мою машину, и мы уезжаем вместе. Как тогда в Каркассон, помнишь? Ты бы видела себя в тот момент!

— Я таких наглых типов, как ты, не встречала! До сих пор не пойму, почему тогда согласилась ехать с тобой! Когда вернулась на работу, моя коллега Марион — помнишь ее? — сказала, что я ненормальная.

— Бедняжка Марион тебе просто завидовала! А помнишь, как ты взбесилась, когда поняла, что у нас с тобой одна комната на двоих?!

— Еще бы! «Будьте моим гидом, Изабель! Покажите мне Каркассон!» А сам все продумал заранее! Хотя нет, не все. Ты, правда, не знал, что Дэн и Пат друзья моей мамы?

— Откуда?! Я нашел их пансион в Интернете. Позвонил. Пат сказала, что свободных номеров нет, а через час перезвонила сама — клиент отменил бронирование, комната неожиданно освободилась. Это был знак!

— Знак чего?

— Что ты поедешь со мной. Ты же поехала, правда?! И не говори, что не догадывалась о моих планах! А потом явилась твоя мама с Инквизитором и все испортила.

— С кем?!!

— Я придумал Натану кличку.

— Но почему Инквизитор?!

— Послушай, мне приснился сон. Даже два. В первом Натан был монахом-доминиканцем и пытался меня убить, а во втором стал средневековым бароном и хотел на тебе жениться. Как мне после этого к нему относиться?

— Красивая чушь! Эдвард тоже помешан на снах, пытался мне что-то рассказывать. Разве можно придавать им такое значение?

— Сейчас имеет значение только одно — ты со мной.

Он провел рукой по ее бедру.

— Ты обо мне вспоминала?

— Эдвард все время рассказывал о тебе и твоей жене, не давал забыть.

— Дело только в Эдварде?

Он коснулся ее губ и почувствовал, что она улыбается.

— Пора уходить.

— Ты не ответила на вопрос.

— Ты уже придумал, что скажешь жене? Она, наверное, тебя ищет.

— Вряд ли. Думаю, она уже спит.

В этот момент Ольга включила в подвале свет.

После ее ухода Изабель нарушила молчание первой.

— Что она сказала?

— Сказала, что пошла спать.

— Она ни о чем не спросила?

— Спросила.

— О чем?

— Что я здесь делаю.

— И что ты ответил?

— Я ответил, что мы с тобой разговариваем.

Никита отвел глаза.

— Она поверила?

— Нет.

— Если надо, я готова солгать. Это поможет?

— Не уверен.

— Не уверен, поможет ли это? Или стоит ли лгать?

— Не знаю…

Уходя из подвала, Никита забрал клетчатый плед и отнес в бельевую корзину в ванной.

— Когда увидимся? — спросил он, целуя Изабель на прощанье.

— Не знаю. Спокойной ночи.

Она исчезла за дверью.

Никита тихо вошел в спальню, разделся, лег рядом с женой и уснул.

Его не мучила совесть. Он не размышлял о том, какой будет его дальнейшая жизнь, не пытался представить ее без Ольги. Однако был уверен, что теперь в ней появится Изабель.

В ожидании дочери Николь сидела в кресле на фоне окна. Не найдя Изабель в спальне, она, как и Ольга, все поняла.

— Ты была с ним? — прошептала она. — Как ты могла?!

— Ложись, мама. — Изабель бросила платье на спинку кровати. — Я понимаю, как это выглядит с твоей точки зрения. Сожалею.

— О чем именно ты сожалеешь? — вскочила Николь. — О том, что нагрубила хозяйке дома, где тебя принимают? Или о том, что переспала с ее мужем?

— Нет, об этом я не жалею. Каждый сам за себя. — Изабель с блаженным вздохом вытянулась под одеялом. — Мне жаль, что ты из-за этого нервничаешь.

Николь присела на край кровати.

— Ольга не заслужила такого, — примиряюще сказала она.

— Заслужила, раз терпит.

— Не хочу, чтобы Никита сломал тебе жизнь.

Изабель приподнялась и посмотрела на мать.

— А ты не думаешь, что сама сломала мне жизнь два года назад? Вы с Натаном примчались тогда за мной в Каркассон, чтобы разлучить с Никитой. И у вас это получилось. Я тебя не виню, ты искренне считала, что мне не нужны отношения с женатым мужчиной, да еще иностранцем. Но реальность такова — с тех пор у меня нет личной жизни. Я честно пыталась завести новые отношения, но сравнения с Никитой никто не выдерживает.

Лицо Николь сморщилось, как от физической боли.

— Я чувствую свою вину, детка. Но не в том, что разлучила тебя с Никитой. Если бы я вовремя рассказала все о себе и об Эдварде, ты не повторяла бы моих ошибок. Понимаю, с Никитой интересно и весело, но он не пара тебе.

— В моем возрасте ты сама выбирала мужчин, — с вызовом бросила Изабель и снова откинулась на подушку.

— Да, но не всегда делала правильный выбор.

— Тогда откуда ты знаешь, что правильно для меня?

На несколько минут стало тихо.

— Ты его любишь? — тихо спросила Николь.

Изабель молчала. Возможно, не хотела продолжать разговор. Или сама не знала ответа.

Алекс не подозревал о том, что случилось прошедшей ночью. Он тихо лежал в постели и разглядывал свой рисунок, который Шарлотта поставила на мольберт в его комнате.

— Разрешите взглянуть? — спросил накануне месье Морель, столкнувшийся с ними в дверях. — Чья работа? Неплохо!

Шарлотта порозовела. Она и без того чувствовала неловкость, открыто перенося свои вещи в комнату парня в доме его родителей. А теперь посторонний мужчина разглядывал ее полуголое изображение.

— Это рисунок Алекса, — сказала она, потупившись.

— Отлично схвачено сходство с моделью, — подмигнул антиквар.

— Мерси, — ответил польщенный Алекс. — Приятно слышать это от профессора искусствоведения.

Зажужжал виброзвонок телефона. Шарлотта открыла глаза и потянулась к своему рюкзаку.

— Да… алё, — пробормотала она. И вдруг вскочила с кровати. — Что?!! Я выезжаю.

Она заметалась по комнате.

— Что случилось? — вскинулся Алекс.

— Мама в больнице, сердечный приступ. Софи говорит, она просит меня приехать.

— Я поеду с тобой!

— Нет.

Он поймал ее на бегу, развернул к себе.

— Почему?! Я не собираюсь вмешиваться в твои отношения с мамой. Просто хочу быть рядом, если помощь потребуется. И вообще…

— Я тебе позвоню.

Она вырвалась, затолкала пижаму в рюкзак и выскочила из комнаты. Алекс натянул одежду и помчался за