Борджиа - Мишель Зевако

Его распирала радость, но шевалье вынужден был скрывать ее под маской равнодушия.

– Да нет, близко, – ответил офицер, – в церковь!

– Так вроде не время ни для обедни, ни для вечерни! – улыбнулся Рагастен.

– Нет, но пойдемте со мной, всё сами увидите.

– Ладно! Но только чтобы составить вам компанию.

Офицер вышел из гостиницы, Рагастен – за ним. Возле навеса ожидали четверо солдат с алебардами в руках. Маленький отряд пришел в движение. Наступала ночь, и дома в городке запирались. Рагастен попытался притвориться, что, шагая рядом с офицером, ведет с ним фамильярную беседу, чтобы показать солдатам близкое знакомство с их командиром. Они вошли в церковь.

Четверо новых часовых заняли места прежних, которых они сменили, после чего офицер вернулся в гостиницу, ведя за собой алебардщиков, закончивших свою смену.

– Видели? – спросил офицер Рагастена, когда они снова заняли места за столом.

– Да, это и вправду уныло: гроб и алебардщики. Словно мертвец может убежать!

Офицер взорвался раскатистым хохотом.

– С этой стороны никакой опасности. Но мертвец у нас женского рода… И солдаты мои стоят в карауле не для того, чтобы помешать ей убежать… Они отдают мертвой честь.

– Мертвой, вы сказали?

– Тс-с!.. Говорят, что она – родственница святого отца… Очень близкая родственница… Чуть ли не дочь!

– Хе-хе! Говорят, что папа в свои юные года…

– Верно… И даже теперь!

– Таким образом, усопшая…

– Плод одного из любовных похождений, которыми папа порой освящает римских дам… Бедная малышка! Ей было всего шестнадцать лет.

– Вы ее видели?

– Да, как-то вечером, в саду. Я уже начал потихоньку влюбляться в нее!..

«Вот чертяка! – подумал Рагастен. – Неужели и этого болвана разбирает идиллический раж?»

Вслух же шевалье сказал:

– Ну тогда мне понятно, почему поставлен почетный караул, но вы сами назвали это неприятной обязанностью!..

– И тем более тяжелой, что я вынужден беспокоиться каждые два часа, а это заставит меня пропустить удобнейший случай…

– Какой? Расскажите…

– Видите эту миниатюрную служаночку с ножкой маркизы, в короткой юбке и с пылким взором? Она без ума от меня… Она сама только что мне это сказала!.. Но… приказ – прежде всего!

А Рагастен с каждой минутой все чаще наполнял офицеру бокал.

– Эх, – вздохнул офицер, бросив взгляд на сновавшую в зале служанку, – если бы не этот проклятый приказ!

– Кто же вам мешает совместить долг и любовь? – спросил Рагастен.

Офицер оторопело взглянул на него:

– Что вы этим хотите сказать?

– Ах, черт возьми! Между друзьями должна же быть взаимовыручка… Я могу заменить вас!

– Вы?

– А почему бы нет?.. Я же тоже служака, приятель!

– Приказ! – упрямился офицер, с трудом сохраняя хладнокровие. – Я не хочу.

– Да пошлите вы этот приказ ко всем чертям! Видите, красивая девчонка любовно смотрит на вас… Тысяча чертей!.. Будьте смелее!

– Смелее?.. Да… Это я могу… Выпьем!

Рагастен сделал знак девушке, и она поспешила налить новый кувшин. В гостиничном зале больше никого не было. Хозяева давно улеглись. Парадную дверь заперли. Рагастен внезапно встал и поцеловал служанку в обе щеки.

– Вот дьявол! Какие свежие, бархатистые! Я занимаю ваше место, приятель, потому что вас удерживает долг.

Служанка сопротивлялась только для вида. Рагастен подтолкнул ее офицеру на колени.

– Ах, плутовка! Она меня не хочет.

– Да, – икнул офицер, – она меня любит…

– Так возьми же ее в кровать, а приказ буду исполнять я!

Офицер встал и покачнулся. От падения его удержал Рагастен.

– Ты… настоящий друг… Как твое имя?

– Какая разница, любезный!.. Пользуйся случаем… Я всё беру на себя.

– Нет!.. Я паду в немилость… А может быть, и еще хуже!

– Да иди же ты, черт тебя побери! Каждые два часа я буду поднимать тебя!

– А!.. Это… хорошая мысль…

– Давай, дорогой!.. Эх ты, счастливчик!

– Ну ладно, слушай, – неожиданно согласился офицер. – Вот пароль: «Тибр и Тиволи»… Скажешь его, и мои парни сделают всё, как будто бы им приказывал я сам!.. Только поклянись… каждые два часа…

– Каждые два часа я буду менять караул, а если что случится, то разбужу тебя!

– Дай я тебя обниму, собрат!

Рагастен позволил обнять себя и, полуподдерживая офицера, полутолкая его, подвел к ступенькам лестницы, на которую уже забралась хорошенькая служанка. Через несколько мгновений он услышал, как отворилась и закрылась дверь.

«Еще пять минут, и он захрапит, – подумал Рагастен, – и не проснется до утра».

После этого он вышел через боковую дверь под навес. Алебардщики видели, как он ужинал с их командиром, и были убеждены, что Рагастен – боевой товарищ их офицера, пришедший ему на помощь. Их убежденность упрочилась, когда Рагастен кликнул сержанта, назвал пароль и приказал определить следующую четверку для смены караула в церкви.

Сержант отдал честь и отправился исполнять приказ. Рагастен был вне себя от радости. Результат его маневра превзошел все ожидания. Когда подошло время смены караула, Рагастен действовал точно так же, как это делал в его присутствии офицер. Рагастен распоряжался по-военному четко, а надменный тон внушил алебардщикам почтительное мнение о его способностях. Вернувшись под навес, он придирчиво занялся инспектированием поста.

– Всем спать! – строго приказал он. – Сержант, вы отвечаете за порядок. Чтобы ни одного слова не было слышно!

И Рагастен вышел из-под навеса с видом человека, который намерен скрупулезно исполнять важное поручение и не желает быть застигнутым сном.

На улице перед ним выступила из темноты какая-то тень. Это был Спадакаппа. Рагастен отвел его в сторону.

– Синьор, – сказал Спадакаппа, – оба ваших друга находятся в «Цветочной корзинке». С ними старая женщина. Все трое страшно обеспокоены… Они послали меня разыскать вас.

– Прекрасно! Ты вернешься и успокоишь их. Скажешь, что всё идет хорошо.

– Бегу!.. Предупредить их, что вы придете вслед за мной?

– Нет. Слушай меня. Сможешь без особого шума подъехать на повозке к площади перед церковью?

– Если обмотать колеса соломой, а еще и копыта лошадей, я гарантирую тишину.

– Сможешь подъехать через четверть часа?

– Да, но надо постараться…