Сопротивление королевы - Ребекка Росс

Моей главной задачей было найти способ тайком отправить послание Журдену и Картье, сообщить, где я. Сейчас, наверное, им уже известно, что Деклан сбежал из Лионесса, а я пропала. Но я даже не знаю точно, где нахожусь. Наверное, в замке Лера, в когтях Халлоранов, но я не уверена.

Я размышляла, пока не ослабела, и поняла, что это бесполезно. Поэтому я сосредоточилась на самых дорогих воспоминаниях со времен учебы в Доме Магналии. Я думала о Мириай, ее музыке, как мы играли в «Шахи и клетки» и как она всегда выигрывала. Я вспомнила летнее солнцестояние, когда мы находились в наших комнатах, волнуясь о том, как пройдет ночь, и что мы из учениц станем госпожами. Я думала обо всех днях, когда сидела с Картье в библиотеке, когда он казался таким холодным, замкнутым и строгим, и как я наконец заставила его встать на стул с книгой на голове. Я вспомнила, как впервые услышала его смех, который заполнил комнату подобно солнечному свету.

Наверное, я задремала, но проснулась от шума внизу. Голоса людей, лошадиное ржание, бряцанье железа.

Я подняла голову, чтобы лучше расслышать, и поняла, что нахожусь не в темнице, как предполагала.

Я в башне.

Что-то прошмыгнуло по полу. Я решила, что это крыса, но звук повторился, и я поняла, что это камешек.

Затем раздался тихий, милый шепот:

– Госпожа Бриенна!

Я села. Сердце подскочило к горлу, когда по другую сторону решетки показалось лицо Эвана.

– Эван, – прохрипела я, сползая с кровати.

Цепей хватило только до середины камеры, хотя я тянулась к мальчику, а он тянулся ко мне. Воздух между нами наполнился нежностью, наши пальцы почти соприкоснулись.

– Эван, с тобой все в порядке? – всхлипнула я, не в силах сдержать эмоции.

– Все в порядке, – ответил он сквозь слезы и грубо потер лицо. – Мне так жаль, госпожа. Я ненавижу отца.

– Ш-ш-ш, – попыталась я его успокоить, сосредоточить его внимание. – Послушай, Эван, ты можешь сказать, где мы?

– В замке Лера.

Владения Халлоранов.

– Кила о вас беспокоится, – прошептал паренек. – Она хочет помочь вас освободить, как вы пытались помочь ей. Мы думаем, что завтра ночью сможем вытащить у стражника ключ.

Внизу опять послышались голоса.

– Я должен идти, – сказал мальчик, и его глаза опять начали наполняться слезами.

– Что бы вы с Килой ни делали, – прошептала я, – вы должны быть осторожны, Эван. Пожалуйста, не попадитесь.

– Не беспокойтесь обо мне, госпожа Бриенна.

Он достал из кармана яблоко и покатил по полу ко мне.

Я наклонилась, и мои цепи грубо зазвенели, когда я поймала ярко-красный плод.

– Я вас освобожу, – пообещал Эван, приложив руку к сердцу.

Он улыбнулся, показав дыру на месте зуба, и ушел.

Я села на койку и поднесла яблоко к носу, вдыхая его аромат.

И я осмелилась надеяться, невзирая на холодную темноту, цепи и крыс, которые пищали в углу моей тюрьмы, потому что дети Деклана Ланнона собираются пойти ему наперекор и освободить меня.

Владения лорда Мак-Квина, замок Фионн

Семь дней. У нас было семь дней, чтобы найти, где Деклан держит Бриенну. Потому что мы не собирались отдавать Камень Сумерек.

Я сидел с ближним кругом Изольды, и мы до глубокой ночи спорили, обменивать Камень или нет. Но в конце концов пришли к тому же заключению: Деклану доверять нельзя. Существует большая вероятность того, что он заберет Камень, убьет Изольду и Бриенну независимо от нашего выбора. Заявленное место встречи – граница Майреннского леса с Долиной Костей – расположено во владениях Аллены, и я не сомневался, что Деклан будет стоять под защитой деревьев, за которыми можно спрятать значительные силы.

Мы с самого начала нашего восстания были настроены не торговаться с ним, поэтому сейчас тоже не будем. Более того, передача Камня Деклану станет серьезным шагом к поражению и неизбежно приведет нас к разгрому.

И все равно… мне хотелось обменять Камень на Бриенну. Хотелось так неистово, что пришлось большую часть ночи просидеть, закрыв рот на замок.

В конце концов мы слишком устали, чтобы еще что-то планировать.

Журден приготовил для нас гостевые комнаты, но я все равно вернулся в спальню Бриенны. Снял сапоги и плащ, бросив их на пол, забрался под ее холодное одеяло, прижавшись к тому месту, где лежала она, и вдохнул память о ней.

«Как мне найти тебя?»

Я повторял это как молитву снова и снова, пока внутри меня не осталось ничего, кроме праха и тупой боли в сердце, и я погрузился в сон.

Я увидел ее с моей матерью, с моей сестрой на лугах замка Брай. В ее волосах были цветы, в голосе звучал смех, а солнце за ее спиной светило так ярко, что я не мог разглядеть лица. Но я знал, что это Бриенна гуляет с Лили и Эшлин Морган. Я знал, что это она, потому что помнил ее походку, ее жесты.

– Не теряй надежды, Картье, – прошептала она, неожиданно встав у меня за спиной и обвив меня руками. – Не плачь по мне.

– Бриенна.

Когда я повернулся, чтобы обнять ее, она превратилась в солнечные лучи и пыль, а я отчаянно пытался поймать ветер, ее тень на земле.

– Бриенна.

Я произнес ее имя вслух и внезапно проснулся.

Было еще темно, но я не мог лежать ни минуты дольше, размышляя над сном, который говорил мне, что Бриенна ближе к моей матери и сестре, чем ко мне.

Я поднялся и принялся беспокойно бродить по коридорам. Замок спал, и я наконец зашел в тускло освещенный зал. Беспорядок, который устроил Журден, был прибран, столы ровно расставлены, пол подметен. Я задержался у камина, впитывая тепло догоравших углей, пока не вспомнил о тане Лайаме.

Нам нужно, чтобы этот человек полностью восстановился, очнулся и рассказал, что он видел.

Я направился в комнату Лайама, скрываясь в тенях, но тут увидел, как с противоположного конца коридора идет Торн. Его угрюмое лицо освещала свеча. Управляющий вошел к Лайаму и бесшумно прикрыл за собой дверь.

Значит, мы оба думали об одном и том же.

Я приблизился к двери и затаив дыхание приложил к ней ухо.

Какой-то шум, сиплое дыхание.

Я распахнул дверь и обнаружил, что управляющий придавил подушкой лицо Лайама, и ноги тана дергаются по мере того, как он все больше задыхается.

– Торн! Что вы делаете? – закричал я, бросаясь к нему.

Неудавшийся убийца подскочил и вытаращил глаза, увидев меня. Он быстро выхватил кортик и ринулся вперед, чуть не застигнув меня врасплох.