Ночь теней - Олеся Шалюкова

Витор поморщился.

— Ты хочешь, чтобы я тебя пожалел?

— Нет. Меня не надо жалеть. Чтобы всего этого не случилось, достаточно просто забрать твою дочь.

— Зачем?

— Она станет сильным магом и сможет разбудить в себе опасный дар. Сама по себе она не очень опасна, но от нее пойдет род, который поможет моей дочери.

— И все? Зачем же тогда уничтожать моего ребенка? Убери кого-нибудь, кто будет ближе к развилке.

— Там это не поможет. Так что, просто отдай свою дочь.

— Нет.

Судьба пожала плечами. В ее черных глазах стремительно разгоралось пламя.

— Я ведь все равно приду за ней…

Лея прервала воспоминание. Ей стало все понятно. Судьба решила такой ценой купить свою жизнь и свою власть. Дальнейшую историю Лея знала, но, все же, было что-то еще, не дающее демонессе покоя. И только поднимаясь в свою комнату, Лея поняла, что Судьба ни разу не сказала, что маленькую дочь Витора она собирается убить.

Да еще этот ворон… Остановившись на полпути, Лея торопливо вернулась обратно. Она же не узнала главного! Что за проклятье на их роде! И кто на самом деле его наложил! Однако Лею ждало разочарование. В дневниках не было ни слова о том, что Первый накладывал какое-то проклятье.

Обыскивая лабораторию словно ищейка, Лея неожиданно нашла сережку. Обычная подвеска с камешком, в котором еле-еле угадывалась та же руна, что и в дневнике, — руна воспоминания.

Подпитав руну своей силой, демонесса открыла воспоминание и замерла. Это было воспоминание не Витора!

Подземные лаборатории… Один зал, наиболее защищенный, Витор превратил в зеленый луг. Здесь маленькая Эйла проводила свои часы, занимаясь боевой магией или же катаясь на белом пони.

В тот день пони лежал, отдыхая от скачки в скрученном пространстве… Маленькая Эйла выплетала из заклинаний артефакт, но в одной точке все время сбивалась.

— Вот здесь неправильно, — раздался тихий голос.

Девочка вскинула голову, разглядывая девушку с золотыми глазами.

Лея зажала рот рукой, чтобы не закричать: «Судьба?»

— Вы — красивая, — непосредственно заметил ребенок.

Судьба улыбнулась.

— А ты, малышка, вырастешь настоящей красавицей!

— Правда?

— Правда, — подтвердила Судьба.

В ее глазах было столько нежности, что Лею затрясло… Ей хотелось кричать, что так не бывает! Что это невозможно! Но сжав до боли кулаки, она заставила себя смотреть.

— А ты кто? — спросила Эйла.

Демиург задумалась.

— Если честно, я хотела стать твоей второй мамой.

— А почему не стала? — удивилась малышка.

Губы Судьбы исказила гримаса, словно она хотела улыбнуться, но не смогла.

— У меня не получилось поговорить с твоим папой.

— Жаль. Из тебя получилась бы хорошая мама.

Судьба улыбнулась, на этот раз искренне.

— Мы больше не увидимся. Мне нельзя к тебе приходить. Примешь один подарок?

— Подарок?

В руках Судьбы затеплился светло-золотистый огонек, приняв форму правильного круга, появился браслет, украшенный вязью рун.

К тому моменту, как золотистое украшение затянулось на ножке Эйлы, Лея готова была биться головой об стену. «Кольцо Демиурга», так назывался артефакт, обеспечивающий выживаемость рода! Если Судьба хотела уничтожить род Королей, то зачем она тогда одела Эйле этот браслет? Лея поняла, что все ее предположения рушатся на глазах. Что есть что-то, чего никто из них — и из ее пятерки, и Уна с Тайганом — не знают!

Судьба исчезла, а воспоминание все продолжалось. Ребенок носился по зеленой траве, когда на лугу появился черный ворон. Заметив браслет на щиколотке девочки, он злобно закаркал, затем, подлетев ближе, просто клюнул Эйлу в висок. В то место, где появлялось проклятье.

И воспоминание, наконец, растаяло, отозвавшись легкой болью в виске.

— Вот так-так, — протянула Лея, задумчиво поднимаясь по лестнице. — Все запутано настолько, что я уже ничего не понимаю, — обиженно пожаловалась она Интессо и Карен, заходя в кабинет, — но, в общем-то, я готова, и мы можем отправляться.

Беловолосый кивнул, и троица исчезла из кабинета. Появившийся на подоконнике черный ворон проследил за их отправлением косящим недовольным взглядом.

В столице наг было тихо, когда туда прибыла большая компания. Фьора и наги — «копальщицы», остались на посту. Четыре наги, лишенные запрещающей клятвы, — это много даже для о-очень большого отряда. А тут, когда Вир поделился смыслом ловушки, акульи улыбки наг прямо сказали, что кошкам не поздоровится.

К городу наг они прибыли на рассвете. Стар ехал на одной лошади с Веритой, на второй ехал Вир, а маленькая кошечка почти спала в седле, третью лошадь забрал появившийся перед отъездом Нейл.

Друзья ехали молча. Дракон при прибытии окинул всех сонным взглядом, улыбнулся же с трудом. Было видно, что Нейл чем-то сильно расстроен, и это удивило едва ли не больше, чем все остальное….

Эления ждала их всех у дворца. Маленькая Джин, вертящаяся на руках мамы, уже извелась. Завидев всю компанию, она протянула Виру ручки, и почти мгновенно эльф забрал свою дочь у Элении.

— Стар, Нейл. Это правительница Наг Леди Эления, а это моя дочь Вирджиния.

Тонкий пальчик малышки указал на Нейла.

— Ты можешь называть меня Джин, — посмотрев на Стара, она несколько задумчиво сказала. — Ты тоже можешь, но пока не избавишься вот от ЭТОГО тебе со мной долго быть нельзя.

Пока Стар хлопал глазами, прижимая спящую Вериту к себе чуть сильнее, маленькая нага посмотрела на рыжую кошечку.

— А ты теперь моя новая няня! Папа, отдай меня!

Сложно сказать, кто больше впал в ступор! Оказавшись на руках у Нэко, Джин сразу же уснула…

Покачав головой, Эления окинула взглядом еле стоящих на ногах друзей и отправила всех спать. Потом подошла к рыженькой и окинула ее взглядом.

— Ну, пойдем, Нэко.

— Вы знаете, как меня зовут?

— Я даже знаю, почему в твоем племени не любят тех, у кого рыжая шерсть. Пойдем, уложишь Джин, и я тебе все расскажу.

Малышка была уложена в кроватку. Правительница с кошечкой остались в комнате Джин.

— Договор между нагами и кошками заключили пятьсот лет назад. Правителем тогда был рыжий Остиус IV. Красивый кот. Будь я чуть постарше, точно бы соблазнилась. Тогда же была принесена формула магической присяги. Хорошая в принципе вещь, но нужен был кто-то в среде котов, кто следил бы за исполнением договора с их стороны. И тогда моя мама напоила Остиуса зельем из своей крови, он приобретал крупицы магии и становился живым залогом договора. Мама продолжала следить за всем, но однажды ей пришлось покинуть планету и в ту же ночь вырезали почти всех рыжих котов. Сейчас мало кто знает правду среди вас о том, что именно вы, рыжие, следили за исполнением клятвы. Именно поэтому, тебе, одной из последних носительниц договора, не давали покинуть пастбище.