Рой - Скотт Вестерфельд

Он наклонился вперед, притягивая семью поближе к себе:

– Клип как раз сегодня утром позвонила и спросила, почему я не зашел и не поздоровался, когда забирал машину. А я ей говорю, мол, я ее не забирал. А она мне – но машины же уже нет. – Он посмотрел на мать. – Наверное, ее просто забрал эвакуатор, не так ли?

– Но с чего бы кому-то эвакуировать машину? – спросила мать. – Или ты припарковался в неположенном месте?

Он пожал плечами:

– Да нет, припарковался прямо перед домом Клип. Разве что были какие-то специальные указания в связи с Рождеством.

– Я сейчас позвоню дилеру, – сказал отец. – Они найдут машину.

– Я сам позвоню. – Нэт поднял телефон. – Мне жаль, что я не сделал этого раньше.

Похоже, история сработала. Сестры возбужденно шушукались между собой, подозревая, что их старший брат в кои-то веки попал в передрягу. Лицо отца было серьезно, но он явно предвкушал предстоящую проверку навороченной противоугонной системы «Мерседеса». Еще бы, если учесть, сколько он за нее заплатил.

При виде их предсказуемой реакции Нэт почувствовал облегчение. Все время со дня смерти Дэйви ему казалось, что реальность словно бы сломалась. Его преследовало ужасное ощущение, что его сила слабее, возможно, даже выворачивается наизнанку. Но семейный завтрак давал идеальную возможность восстановить свою власть.

Зероям сейчас нужен был сильный, уверенный в себе лидер, не тратящий время на сомнения.

– А как Клип узнала, что твоей машины там нет? – спросила Габби.

Он обернулся к младшей сестре:

– Извини, что ты сказала?

Габби состроила невинную гримаску:

– Как Клип могла заметить, что машины нет? Она же слепая.

Нэт моргнул, и различные варианты его истории пронеслись у него в голове: Лили заметила, что «Мерседеса» нет, и спросила, когда Нэт забрал ее. Или Клип услышала, как машина отъехала, – она любила повторять, что у слепых были свои сверхспособности.

Или слишком много деталей только ухудшат ситуацию?

Его мысли запнулись, и Нэт почувствовал, как контроль над комнатой ускользает от него. Он продолжал говорить, стараясь избегать деталей:

– Наверное, кто-то другой заметил, что машины нет. Ее сестра или мама. В любом случае они сказали…

Его телефон зазвонил – пришло сообщение от Аварии.

Нэт уставился на экран: буквы перед глазами путались, и он никак не мог понять, что случилось. Наконец его мозг разобрал написанное.

Рой уже в Кембрии.

И его снова настигло ощущение, что его сила слабеет и ускользает. Сверкающие лезвия внимания скрещивались над столом и упирались в него, но он сидел в беспомощном удивлении, чувствуя ничем не смягченную тяжесть чаяний и упований всей семьи.

Он никогда в жизни не сможет сделать все то, чего они ждут от него.

И теперь, когда Рой уже здесь, он не сможет защитить Зероев.

– Мы все умрем, – прошептал он достаточно громко, чтобы его семья услышала каждое слово.

– Эта машина сгодится?

Келси кивнула, щурясь на ярком зимнем солнце, словно отвыкнув от дневного света.

Чизара потянулась к электронике под серебристой оболочкой «Мазды» кабриолета. С щелчком открыла замки и багажник и заставила замолчать противоугонную систему:

– Давай уносить отсюда ноги.

Келси запихнула в багажник дорожную сумку, подушку и одеяла. Чизара уселась за руль, преодолевая зуд городских помех и вглядываясь в приборы и скрытые за ними системы автомобиля. Ага, вот и механизм управления крышей, механический и грубый.

Келси захлопнула багажник.

– Опустить верх? – спросила Чизара в ожидании, пока Келси усядется и застегнет ремень.

– Не надо. – Келси защелкнула ремень безопасности и прижала к себе вечный пакет с чипсами и снеками, шурша обертками внутри. – Мы же, по идее, в бегах?

– Мы не в бегах, мы – в движении. – Чизара завела двигатель. Келси поймала ее взгляд, притянула подругу к себе и быстро поцеловала.

И опять у нее возникло ощущение, что в этом и было ее будущее, что вся ее прошлая жизнь осталась позади – и это было правильно.

– Мы же правильно поступаем, как ты думаешь? – спросила Келси. Лицо ее было серьезно.

– Единственный способ спастись – рассредоточиться и постоянно менять местонахождение.

– Но мы же будем совсем одни.

Чизара покачала головой:

– Мы будем вместе. Даже если это означает, что нас всего двое.

Глаза Келси расширились. Они поцеловались, и Чизара выехала со стоянки.

– Поехали на шоссе № 1.

Она посмотрела на знаки, глянула в зеркало заднего вида и быстро перестроилась в нужную полосу. «Да, мамуля, я только что угнала еще одну машину, – устало подумала она. – Но не для того, чтобы просто покататься. Мы спасаемся от убийцы, и речь идет о выживании.

И еще мне нужно обдумать все, что происходит между мной и этой девушкой, а пока лучше держаться от тебя подальше».

После сложных схем «Мерседеса», маленькая машинка была замечательно проста: всего один-два чипа, а не колючая система электроники, напоминающая подушечку для булавок. Так что у Чизары оставалась возможность следить за проносящимися мимо телефонными вышками, пунктами контроля движения, за набитыми дорогой электроникой машинами рядом с ними в потоке.

И еще рядом с ней сидела Келси, такая знакомая и в то же время ставшая кем-то совершенно другим. Сам факт, что рядом был кто-то, понимающий, во что они вляпались, уже успокаивал.

– Как далеко поедем? – спросила Чизара.

– Куда-нибудь подальше, – ответила Келси. – Куда-нибудь, где полно веселых людей.

– Хорошо. – Вне «Фарадеевой клетки» «много веселых людей» для нее означало атаку мобильных сигналов. Но это можно было пережить, чтобы Келси чувствовала себя спокойно и хорошо. После встречи с Роем она была в панике и никак не могла прийти в себя, пока Чизара не произнесла: «Давай уедем из Кембрии».

Такая огромная проблема. И все оказалось так просто.

– Помнишь, в прошлом месяце был большой фестиваль транс-музыки, – вспомнила Келси, копаясь в сумке со снеками. – Вот что-нибудь такое подошло бы идеально.

– Я не слишком-то знакома с этой тусовкой.

Келси фыркнула:

– Зара, или едем на танцевальную вечеринку – или я вылезаю и иду ловить попутку!

– Ага, много ты тут поймаешь!

Они вылетели на хайвей и направились на север, возвращаясь по пути Роя к тем местам, где он уже охотился в прошлом. После Рождества на дорогах было традиционно мало машин, жужжащие электронными сигналами пригороды пролетали мимо. Слева Тихий океан все ближе подходил к шоссе – огромная, блестящая масса голубой воды.