Сад Змей - К. Н. Кроуфорд

Неужели оставшиеся в живых охотники на демонов пытаются связаться с Шай? Я подняла трубку, но не произнесла ни слова.

– Звонок за счет вызываемого абонента, – сообщил механический роботизированный голос, и я услышала, как моя лучшая подруга произнесла «Шай Мортон», а затем запись продолжилась: – Вам звонят из Массачусетского исправительного учреждения в Конкорде. Вы согласны принять вызов?

– Да, – прочистив горло, ответила я с гулко колотящимся сердцем.

На линии раздался щелчок, и голос, который я узнала бы где угодно, выкрикнул:

– Алло! Камилла?

– Шай?

Повисла длительная пауза.

– Погоди-ка… Роуэн? О, слава богам! Что произошло? Вот черт. Выходит, Орион победил? Новости из Города Шипов здесь недоступны.

Мой разум заискрился от шквала ее вопросов.

– Шай, почему ты в тюрьме?

– Меня арестовали в Садбери, когда я ждала тебя у южного входа. Хотя я была невидима. Не могу вдаваться в подробности по телефону. Есть шанс, что у тебя получится заплатить залог? Я то и дело названиваю тете и маме, чтобы они вытащили меня отсюда и я могла вернуться к тебе. Мне столько всего нужно рассказать. Кто-то предал нас, Роуэн. Просто… это не телефонный разговор. Но я обязана предупредить.

Что ж, едва ли стоило обсуждать убийство целого отряда охотников на демонов, разговаривая по тюремному телефону.

– Почему ты мне не позвонила? – практически выкрикнула я.

– При аресте у меня забрали телефон, а наизусть я помню только номера мамы и тети.

– У тебя в любом случае не получилось бы дозвониться, – пробормотала я. – Мой прежний телефон расплавился.

– Что-о-о?

– Неважно. – Я крепче сжала трубку. – Так вот почему ты исчезла? Все это время ты провела в тюрьме? Сколько составляет залог?

Она прочистила горло.

– Сможешь достать сто тысяч долларов? Я знаю, это много.

«Вот черт!»

Ориону бы ничего не стоило разжиться такой суммой, но в нынешних реалиях об этом не шло речи. Не представляю, к кому обратиться с подобной просьбой…

– Меня вышвырнули из Города Шипов. Поэтому я прячусь здесь. С Орионом что-то не так. Я постараюсь достать деньги, но…

– Значит, он победил в состязании и выгнал тебя? – гневно воскликнула Шай.

Я закрыла глаза, пытаясь придумать, как объяснить ей случившееся и при этом не показаться долбаной идиоткой.

– Так все выглядит на первый взгляд, – осторожно подтвердила я. – Но, как ты верно заметила, это не телефонный разговор.

– Подожди. – Я услышала приглушенные звуки: Шай с кем-то разговаривала. – Черт! Роуэн, мне пора. Постараюсь перезвонить в ближайшее время.

На заднем плане раздались крики, и подруга повесила трубку. Но мне нужно поговорить с ней прямо сейчас!

Я подошла к окну и уставилась на то самое место, где во сне стоял мальчик с перепачканными сахарной ватой пальцами. Но наяву я обнаружила своего неприлично сексуального кузена, в непринужденной позе сидящего на скамье и попивающего кофе.

Мистер Эспозито – Сабазиос! – имел обыкновение появляться тогда, когда я в нем больше всего нуждалась. Я помнила его. Он приходил к нам домой на чай с печеньем и приносил моей матери книги, которые нравились ему самому. Он предупреждал меня об охотниках на демонов. Дал мне книгу «Испытание боем в мире демонов».

Все это время он находился поблизости и навязчиво помогал.

Я отвернулась от окна и бросилась вниз по лестнице, дабы поговорить с ним.

Ветер трепал рыжие волосы Сабазиоса, пока мы удалялись от тюрьмы в Конкорде на его новеньком кабриолете с откидной крышей. Зябкий осенний воздух жалил мои щеки.

Закатное солнце, окрасившее небо в медово-лавандовый цвет, согревало наши лица. Сидящая на заднем сиденье Шай наклонилась вперед.

– Где вы достали деньги? – спросила она, стараясь перекричать ветер. – И «По́рше»?

– Вернувшись в Город Шипов, я первым делом нашел зарытое золото моей семьи, – ответил Сабазиос. – Так что, если снова застряну в Осборне, по крайней мере, буду купаться в роскоши. – Он кашлянул. – Насколько это возможно для старика. Моя магия слабеет. Как я ненавижу это! Но теперь, по крайней мере, я богат и смогу купить себе более изысканные ходунки.

– Мы придумаем, как вернуть тебя домой, – заверила Шай. – Нас постигла временная неудача. Но Роуэн, я хочу, чтобы ты знала: кто-то нас крупно заложил. Сообщил полиции штата, где я буду в день, когда мы отправились в штаб-квартиру охотников на демонов. Поэтому у южного входа меня уже поджидали. Меня схватили, даже несмотря на то что я была невидимой.

– Почему тебя арестовали, Шай? – недоумевала я.

Она протяжно вздохнула и добавила:

– Предателем является либо Легион, либо Кас. Или оба сразу.

Я тяжело сглотнула и повернулась к ней лицом.

– Объяснись!

– Ладно… В общем, дело было так. Несколько недель назад Легион с Касом помогали мне освоить заклинание для управления погодой. Нас тогда было трое и никого другого. Внезапно я потеряла контроль. Понятия не имею, что произошло, может, заклинание оказалось чересчур мощным. Одним словом, я вызвала шторм в Атлантике. Или это сделал один из тех, с кем я тогда находилась, потому что я не чувствовала, будто силы мне больше не подчиняются.

Мысленно я вернулась к той ночи, когда море бурлило, а небо сотрясали раскаты грома, – к той ночи, когда на меня напал Джаспер.

– Да, помню тот шторм.

– Я ничего тебе не рассказывала, ведь на твою долю и без того выпало немало тревог. Однако Кас или Легион сообщил в полицию смертных, что это была моя вина. Обошлось без жертв, но спровоцировало кораблекрушение и нанесло огромный материальный ущерб. Ну а в Садбери копы точно знали, где меня искать. Сидя в тюрьме, я с ума сходила от беспокойства, потому что понятия не имела, что с тобой случилось.

Кровь у меня в жилах вскипела от гнева.

– Как, по-твоему, они оба виноваты?

Шай долго смотрела на меня, прежде чем ответить:

– Мне кажется, это Кас. Рационального объяснения у меня нет, но я не думаю, что Легион мог так со мной поступить. Похоже, я ему небезразлична. Типа, я его знаю. Звучит глупо, да?

Я отрицательно покачала головой.

– Точно так же я отношусь к Ориону. И не изменю своего мнения даже после того, как он, глядя мне прямо в глаза, назвал предательницей и выгнал из Города Шипов. То был не он, а кто-то другой. Технически Орион победил в состязании, но тогда, в Садбери, он вручил гримуар мне. И остался в особняке, чтобы дать мне возможность спастись. Он принес себя в жертву и подвергся пыткам, а победу одержал лишь потому, что я вернулась за ним и взорвалась от действия своей магии. То был настоящий Орион. Орион, которого я знаю. А тот, кто вышвырнул меня вон, самозванец.