Сингомэйкеры - Юрий Никитин

— Хорошо, идите.

— Спасибо, сэр!.. Есть, сэр… Благодарю, сэр…

Я повернулся и почти на ощупь отыскал ручку двери. Открыл иуже переступил порог, когда услышал за спиной голос:

— Юджин.

Я обернулся, ни живой ни мертвый, словно ожидаю выстрел вгрудь, Макгрегор смотрел по-прежнему без улыбки, но жестокости в лице сталоменьше.

— Когда-нибудь, — сказал он негромко, — еслисумеете апнуться, вам станет не только известно больше, но и…

— Сэр?

— …и понятно, — договорил он.

Дверь захлопнулась за мной, я прислонился к косяку надрожащих ногах, все тело стало как желе, словно из него вынули все косточки.

Я погрузился в будни нашей деятельности, что, по сути, почтиничем не отличается от работы звеньев пониже, с той лишь разницей, что здесь имасштабы другие, и уже не «рекомендации», а сразу руководство к немедленномудействию.

Умному человеку, что иногда выныривает из несущей его рекижизни, часто кажется, что человечество движется, подобно «Титанику», в густомтумане. Ориентиры потеряны, посреди рейса передумали плыть в назначенное место,что это нами помыкают, рулевого сместили, и самые нахальные из кочегаров поочереди командуют в рубке управления, где каждую кнопку нажимают наугад, да ещеи выслушивая приказы и наставления веселящихся на всех палубах пассажиров, унас же демократия…

И хотя теперь я понимаю, что на самом деле не совсем так,всеми все-таки управляет воля нашей организации, но все равно лично менязадевает, что управляем косвенно, не напрямую. И непонятно почему. У насвообще-то достаточно сил, как теперь догадываюсь, чтобы однажды явить мируновую систему. Более справедливую и более, как ни странно, демократичную, хотяправа некоторых будут урезаны. Права тех, кому при воцарении предыдущейсистемы… этой вот, при которой все еще живем, плюемся, но живем… дали правчересчур много.

Ленин в свое время заявил, что каждая кухарка должна уметьуправлять государством. Но его последователи во всем демократическом мире США иЕвропы не обратили внимания на слова «должна уметь». Больше привлекло тобудоражащее обстоятельство, что кухарка может управлять государством. Вот иуправляют кухарки, так и не научившиеся «уметь». А мы почему-то молчим.

На этом этаже я познакомился и сблизился с начальникомодного из крупных отделов Генрихом Штейном, веселым и очень общительнымкультурологом, человеком без возраста, он выглядит когда старым, даже древним,а когда сияет улыбкой, как мальчишка, и хлопает тебя по спине, как было принятов его молодости.

У него широкое поле деятельности, несколько тысячсотрудников, а сам он — специалист по придумыванию сенсаций. За сегодня,как он похвастался, забросил в новости гипотезу о «руинах древних цивилизацийна Луне», о найденных микроорганизмах в упавшем вчера метеорите и даже сочинилжутко правдоподобную информацию о первой действительно успешной передаче мыслина расстояние.

Он же раздувает время от времени затухающие слухи про НЛО,реанимирует лох-несского монстра, придумывает сенсацию насчет новогоисчезновения корабля в бермудском треугольнике…

— Простому человеку нужно постоянно что-тожевать, — говорил он с апломбом. — Это умный находит себе занятиесам, а простому должны подсовывать жвачку к тупой морде мы! А то начнет мычатьи бодать рогами забор. В смысле устраивать беспорядки, громить ларьки,разбивать припаркованные машины, ломать телефонные будки…

К нему в кабинет заглянули Бенедикт Вульф и коллега изсоседнего отдела Жорж Гадес. Вульф поздоровался со мной, вздохнул:

— Как жаль, что нельзя вывести на улицы пулеметы иперестрелять всю эту шваль…

— В самом деле, — поддержал Штейн сготовностью. — Тогда бы мне, может быть, не навалили бы столько работы.

Жорж и он переглянулись, пряча улыбки. Шеф Вульфа, Хансен, вмолодости как раз и отличился в роли одного из вожаков такой вот уличной банды.

— А вы как на это смотрите, Юджин? — спросилВульф.

Я на провокацию не поддался, спросил с тихим ужасом:

— Как можно? Или вы… эти ужасные русские?

Штейн заметил весело:

— Одно очко в пользу рашен!

— Сдаюсь, — крякнул Вульф и шумно почесалзатылок. — Но вообще-то ради того, чтобы изничтожить тысячу идиотов, истоит пожертвовать одним… э-э… потенциально способным на что-то иное?

Штейн вздохнул.

— Да из них половина способна. Но только кому имизаниматься?

— А главное, — добавил Вульф презрительно, —нет необходимости. Наука достаточно укомплектована кадрами, а процент рабочейсилы на примитивных работах постоянно сокращается.

— Автоматика рулит! — сказал Гадес.

— Рулит, — согласился Вульф. — Так что всюэту бесполезную людскую массу нужно чем-то занимать… пока не придетокончательное решение этой проблемы.

Они переглянулись и замолчали. Я сделал вид, что не слышу,своих дел выше крыши, но сердце колотится, будто стою над пропастью, а далековнизу на страшной глубине багровеют угли адских костров.

Прыгая из страны в страну, я координирую деятельностьотделов, которые теперь подчинены мне, ловлю на себе почтительно-завистливыевзгляды коллег, которых быстро догоняю, обгоняю и оставляю далеко позади. Заэти несколько лет я вырос от рядового сотрудника до начальника отдела класса Б,однако сейчас я на том уровне, когда все вокруг меня… Б. И гордиться,собственно, нечем.

Слетал в Москву, намеревался пробыть там с недельку, апросидел полгода. Россия слишком уж непредсказуемая страна, ее заносит то водну, то в другую сторону, а для нас нет ничего важнее, чем стабильность ипредсказуемость.

Или — стабильность и безопасность, как требуетМакгрегор. Правда, и в России как-то забывал насладиться своим всемогуществом.Да, честно говоря, руководить не слишком люблю, трудные случаи берусь решатьсам, мне так и надежнее, и намного интереснее.

Вернувшись в Нью-Йорк всего через пару лет, поработав вЛондоне и Берлине, отметил с горечью, что Макгрегор все-таки стареет, дажеВульф и Штейн сдают. Когда с ними постоянно рядом, не замечаешь, но стоит всегона годик-другой отлучиться, а время летит, видишь, что хоть организация нашавечная, но ее люди — нет…

Появились новые сотрудники, хоть и на низших уровнях. Вместоблистательной Клаудии за ее столом трудится не менее эффектная Синтия. Она такрадостно и тепло заулыбалась мне, словно каждую ночь видит меня во сне в своейпостели.

Макгрегор принял с распростертыми объятиями, сообщил, чтоследит за моими успехами, они впечатляют, и вообще я молодец. Вечером чтоб неспешил уходить, посидим за шампанским, Вульф еще не все вылакал, вспомнимстарое, поговорим о новом…