Эйя - Мирослава Мэй

животе было смешно от той ситуации. Взъерошенный принц напомнил ей маленьких птичек петелинок, которые прилетали по осени в Синий лес на зимовку. На радостях объевшиеся забродивших ягодок ребезины они, опьяненные сладким дурманом, падали с веток кучками, при этом забавно чирикая и подергивая тоненькими лапками на земле.

Данте смеялся, как умалишенный и никак не мог остановиться, звездой раскинувшись на своей кровати. Хотя в пору было бы плакать от того неприглядного вида, в котором он появился с утра перед Айвен. Ее округлившиеся глаза и приоткрытые от изумления розовые губы он запомнит на всю жизнь. Не спавший всю ночь и еще не протрезвевший от хмеля, – он просто не заметил ее за столом. Болван! Не нужно было гадать – она совершенно очевидно составила о нем единственно правильное мнение.

Несмотря на гнев отца, он бы даже не подумал извиняться перед кем-то другим за свое постыдное поведение. Но это была Айвен. Его брат и Фрейя не присутствовали за столом, а значит их попросту не было в замке. Он громко позвонил в колокольчик. Судьба, провидение или простое стечение обстоятельств дали ему долгожданную возможность побыть с ней наедине. И он был несказанно этому рад.

– Что желает молодой господин? – В дверной проем просунулась седовласая голова слуги.

– Помоги мне привести себя в порядок, Гаррик. Срочно!

Глава 35

Спустя тридцать минут Данте, щегольски разодетый в темно-зеленый камзол и коричневые штаны, заправленные в высокие, черные сапоги для верховой езды, на всех порах мчался вниз по узеньким ступеням лестницы. От кошмарного похмелья, мучившего его последние два часа, не осталось и следа.

Интуиция подсказывала ему, что он найдет Айвен именно в оранжерее, ведь она была девушкой, а все представительницы женского пола, которых он знал в своем окружении, просто обожали предаваться мечтаниям среди вечнозеленых растений и диковинных цветов. Мамин сад действительно впечатлял. Эдем, пределы которого не хотелось покидать никому.

Девушка сидела на скамейке, тихо посмеиваясь над чем-то. Сегодня она выглядела просто изумительно, – в небесного цвета воздушном платье, так выгодно подчеркивающем ее тонкую талию и золотые волосы. Полностью поглощенная своими мыслями, она не сразу заметила его присутствие. Данте одернул камзол и прочистил горло, подходя к ней сбоку.

– Хм, хм… Этот наряд тебе очень идет, Айвен.

От неожиданности девушка подскочила и резко вскинула подбородок.

– Спасибо. – Она подавила нервный смешок, а ее щеки приобрели нежно-розовый оттенок. – Это подарок твоей мамы.

– Скучаешь?

– Не то, чтобы очень…

– Мечтаешь, чтобы Гал поскорее вернулся? Смею тебя расстроить, Фрейя не отпустит его из своих цепких рук до самого вечера.

Девушке не понравился его вызывающий тон.

– Скажи, Данте, ты всегда так ведешь себя с малознакомыми людьми?

– Как? Грубо?

– Высокомерно!

– Нет. С малознакомыми личностями я всегда вежлив, а со знакомыми предпочитаю быть самим собой. А мы с тобой знаем друг друга третий день – уже целую вечность!

– Надменность – не повод для гордости.

– Отчего же?

– От того, что своим неприязненным отношением, ты можешь ранить чьи-то чувства! Гал любезно предложил составить мне компанию вчера, ведь здесь я никого не знаю. И я не привязалась тут к кому-то настолько, чтобы…, чтобы… мечтать о встрече!

– Забавно, а я знаю уже не менее двух человек, которые успели привязаться к тебе настолько, что просто сгорают от желания быть в твоем обществе и днем, и ночью.

Она нахмурилась и вздернула милый носик кверху. Данте улыбнулся от умиления.

– Мне все равно!

– Отчасти меня это даже радует.

– Ты что-то хотел мне сказать? – Решила сменить тему Айвен. – Наверное, извиниться за утренний инцидент?

Данте набрал в легкие побольше воздуха и на выдохе торжественно произнес:

– Приношу свои глубочайшие извинения!

– И это все?

– Все. Как по мне, этого вполне достаточно.

Она отвернулась от него, пряча ответную улыбку.

– Стоит признать, ты очень позабавил меня там, за столом…

– Вот как?

– Да, напомнил мне кое о чем… хорошем.

– В таком случае, ты просто обязана мне отплатить!

Айвен оторопело посмотрела ему в глаза.

– Три свидания наедине и…

– Одно!

– Два и без «и»!

– Я согласна!

Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять – ее попросту обвели вокруг пальца.

– Да ты…! Просто редкостный наглец! – Возмутилась девушка.

– Нет, самый что ни на есть обычный. Да ладно тебе! Не принимай за чистую монету то, что успел наговорить тебе про меня Гал. Я не так ужасен, как всем представляется.

Она снова улыбнулась и ровным голосом произнесла:

– Я знаю.

Данте смотрел на нее сверху вниз и просто плавился от удовольствия. Рядом с Айвен он чувствовал умиротворение и щемящую сердце радость. До одури хотелось подойти к ней как можно ближе и проверить, станут ли эти чувства еще сильнее.

«Совсем скоро я это узнаю, ведь некто поленился уточнить, чем мы будем заниматься наедине», – довольно подумал про себя юноша и протянул ей руку.

– Тогда прошу на выход. Возьму часть платы прямо сейчас.

На ощупь его ладонь оказалась мозолистой и шероховатой, что явно свидетельствовало, – ее владелец часто и подолгу любит заниматься физическим трудом. Это несколько удивило девушку, ведь руки второго принца были холеными и по-девичьи мягкими. Она неосознанно погладила ладонь Данталиана указательным пальцем. Юноша заметно напрягся и сильно сжал ее тоненькие пальчики.

Только когда они спустились во внутренний двор, он снова заговорил:

– Жди меня возле центральных ворот.

Айвен недоверчиво посмотрела на Данте, затем на размытую весенней распутицей землю, и на свои новые, замшевые башмачки.

– Что-то мне подсказывает, что ты выбрал не лучшее время для прогулки. Кроме того, у меня нет с собой верхней одежды.

Он проследил за ее взглядом и криво усмехнулся.

– Пожалуй, ты права. Я, как истинный рыцарь, просто не могу позволить своей даме запачкаться в этой грязи!

С этими словами, он бесцеремонно подхватил ее на руки и понес в сторону прилегающей к замку одноэтажной постройки. У самого входа он аккуратно поставил Айвен на круглую, деревянную бочку и растворился в полумраке сарая. Спустя несколько минут он снова появился перед ней, верхом на иссиня-черном жеребце таких огромных размеров, что Айвен, даже стоя на бочке, не доставала макушкой до его свирепой морды. Ландин довольно фыркал и