Двадцать лет спустя - Чарли Донли

место было наполнено хорошими воспоминаниями. Он наслаждался ими, пока не заметил одинокую машину, припаркованную перед зданием. Он знал, что машина принадлежит его бывшему боссу. Скотт Шервуд был у него в черном списке.

Уолт встал на парковочное место и выключил двигатель. Он увидел Шервуда, стоявшего перед зданием БУР, стеклянный фасад которого отражал Уолта, словно он смотрел себя на экране кинотеатра. Теперь он видел Скотта Шервуда ровно дважды за последние пятнадцать лет. Сегодня и три недели назад, когда Шервуд «зайцем» проник на встречу выживших в «Эсент Лаунж» с единственной целью выяснить, где Уолт пребывает. «Случайная» встреча дала Джиму Оливеру достаточно информации, чтобы выследить Уолта на Ямайке и направить его по текущему пути. Разговаривать со Скоттом Шервудом этим утром ему хотелось не больше, чем удалять геморрой.

– Уолт Дженкинс, – сказал Скотт с широкой улыбкой, когда Уолт вышел из машины. – Два раза за год. Кто бы мог подумать.

– Пошел ты, Скотт, – сказал Уолт, закрыв дверь и подходя к бывшему боссу. По каким-то нелогичным причинам Уолт меньше злился на Джима Оливера за внедрение Шервуда на встречу выживших, чем на Шервуда за то, что согласился на это. Возможно, это потому, что, как бывший агент наблюдения, Уолт оценил ловкость Оливера в его поисках. Правда, скорее всего, состояла в том, что Уолт досадовал на себя за то, что заглотил наживку.

– Что на тебя нашло? – спросил Шервуд.

– Я не в настроении, Скотт. Я знаю, что наша недавняя маленькая встреча была враньем. Ты был подсадным. Думаешь, я слишком тупой, чтобы догадаться?

– Господи боже, успокойся. ФБР постучались в мою дверь. В буквальном смысле постучались в дверь моего дома. Я должен был их послать? Извини, приятель, я не обладаю таким влиянием. Джим Оливер сказал, что ему нужно выяснить, где ты отсиживаешься. Сказал, что это важно. Я не знал, что это поставит тебя в затруднительное положение.

– Не поставило, – пренебрежительно сказал Уолт. – Я просто не люблю, когда мной играют. У тебя есть то, что мне нужно?

– Да, – сказал Скотт. – Нашел около часа назад. Спрятали в самый зад хранилища вещдоков. Что в этом такого важного?

– Это просто старое дело, Скотт. Меня попросили взглянуть на него, это все, что я могу тебе сказать.

– Это как-то связано со скандалом Мэгги Гринвальд?

– Я собираюсь выяснить. Где оно?

Скотт показал себе за плечо:

– Внутри. Одна коробка. Выглядит весьма безобидно.

Скотт Шервуд отпер дверь в главное управление БУР и распахнул ее для Уолта.

– Значит ли это, что приглашение навестить тебя на Ямайке отменяется?

– Это значит, что его никогда не существовало, Скотт.

Через два часа Уолт сидел в своем номере в «Хайатте», на столе перед ним стояла вторая коробка с уликами. Он пятнадцать минут листал их, внимательно читая, пока не нашел нужного. Пока не нашел того, что надеялся не найти.

Он взял телефон. Эйвери не пыталась связаться с ним. Он напечатал короткое сообщение и отправил ей.

«Нашел кое-что новое в материалах по Кэмерону Янгу. Надо срочно поговорить».

Глава 43

Манхэттен, Нью-Йорк

воскресенье 4 июля 2021 г.

Ноутбук Эйвери стоял открытым на столе в углу ее номера. На экране было лицо исполнительного продюсера «Американских событий» и лучшей подруги Эйвери, Кристин Свонсон, подключившейся онлайн при помощи приложения для собраний.

– Что происходит? – спросила Кристин.

– Ты решишь, что я сумасшедшая, но ты единственная, с кем я могу поделиться.

Эйвери смотрела на Кристин на экране, пока та изучала ее номер. После встречи с Ливией Катти Эйвери нашла копировальный центр, где распечатала все рукописи Виктории Форд. Теперь разложенные стопками бумаги занимали широкую кровать. Сверху каждой стопки лежало по книге в мягкой обложке.

– Я рассказывала тебе про сестру Виктории Форд, Эмму.

– Верно, – сказала Кристина. – У нее есть запись от Виктории утром одиннадцатого сентября. Жду не дождусь, когда заполучу ее. Мы можем сделать с ней кучу всего.

Во время своего пребывания в Нью-Йорке Эйвери держала Кристин в курсе своих открытий в отношении Виктории Форд и Кэмерона Янга. «Кучу всего» означало, что Кристин и ее команда выжмут из записей все возможное, сделав их одновременно леденящими кровь и захватывающими. Эйвери представила короткую нарезку голоса Виктории Форд, играющую перед самым перерывом на рекламу, привязывающую пятнадцать миллионов зрителей к их телевизорам в потрясенном молчании.

– Я знаю, что ты сделаешь их поразительными, – сказала Эйвери. – Но вдобавок к записям Эмма Кайнд также поделилась со мной всем этим. Ну, случайно поделилась. – Она показала на стопки бумаги.

– Что это? – спросила Кристин, наклоняясь к компьютерной камере, так что ее лицо заполнило весь экран.

– Рукописи Виктории Форд.

– В смысле книги?

– Да. Виктория была писателем.

– В моих записях сказано, что она была специалистом по финансовому планированию.

– Финансовое планирование было ее основной работой. Эмма рассказала мне, что Виктория всегда хотела писать книги. Это было ее страстью с юных лет, и, вероятно, именно это привлекло ее к Кэмерону Янгу. Но Виктория не добилась успеха. Она написала все эти рукописи, но не нашла издателя. Я нашла их на старой флешке в одном из пыльных контейнеров с альбомами и памятными вещицами Виктории, которые отдала мне Эмма. Я распечатала их сегодня днем. Насколько я знаю, эти рукописи оставались нетронутыми и нечитанными на этой флешке на чердаке Эммы Кайнд последние двадцать лет.

Кристин на экране кивнула:

– Хорошо. Как это относится к делу Кэмерона Янга?

– Пока не уверена. Но посмотри сюда. – Эйвери взяла одну из стопок. – Это первая рукопись Виктории Форд. «Ворд» показывает, что документ был написан в 1997 году. Рабочее название «Бардак». А теперь смотри сюда. – Эйвери положила рукопись обратно на кровать и взяла роман Натали Рэтклифф в мягкой обложке. – Это роман, опубликованный «Хэмингуэй Паблишинг» в 2005 году автором Натали Рэтклифф.

– «Багаж»! – сказала Кристин. – Пег Перуджо. Я люблю эти книги.

– Значит, ты поклонница. Тогда тебе понравится следующая часть. «Багаж» был опубликован в 2005 году – первым в серии о Пег Перуджо, которая, как тебе известно, удивительно успешна. Одна из самых успешных серий в коммерческой литературе.

Кристин подняла брови, ожидая от Эйвери продолжения.

– «Бардак». «Багаж». Похожие названия, да? – спросила Эйвери. – Во всяком случае, созвучные.

– Точно.

– В этом и подвох. За исключением измененного названия, обе истории идентичны.

Кристин молча таращилась с экрана компьютера.

– В смысле идентичны? – наконец спросила она.

– В смысле, что рукопись Виктории Форд стала первой изданной книгой Натали Рэтклифф о Пег Перуджо.

Кристин покачала головой:

– Сто процентов не успеваю за тобой.

– Натали Рэтклифф была лучшей