Именинница - Пенелопа Дуглас
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Они дружно смеются, а у меня стискивает горло от желания зарычать. Собрав последние силы, протискиваюсь вперед и открываю дверь, чтобы впустить Джордан.
Мне следует быть более снисходительным. Я и сам время от времени вел себя как мудак в его возрасте.
Но откуда, черт возьми, Райан знает, как она танцует?
Я мысленно одергиваю себя и делаю глубокий вдох. Мне следует поскорее выгрузить ее вещи и отправиться домой. Меня не должны беспокоить проблемы Джордан. Это ее выбор. К тому же на ее месте я поступил бы так же.
Так что мне стоит собой гордиться. Джордан прекрасно знает, насколько я вспыльчив и требователен. Но сейчас я стараюсь оставаться спокойным, несмотря на то что ненавижу этот район, а сложившая ситуация просто выводит меня из себя. Думаю, мне удастся продержаться еще пару минут.
И если мне это удастся, то обязательно вознагражу себя походом в «Молочную королеву»[11] за то, что мне хоть раз удалось удержать язык за зубами.
Чип, ее отец, дремлет в кресле, стоящем слева от входа, под приглушенный звук комедии по телевизору. Справа за кухонным столом сидят две женщины. Они курят сигары и попивают пиво из банок. Вдалеке ревет музыка из какого-то автомобиля, а почти под окнами взрывается несколько петард.
– Помощь нужна? – спрашивает темноволосая женщина.
А затем, не дожидаясь ответа, поднимает банку с пивом и делает глоток.
Покачав головой, Джордан сворачивает направо и обходит дам за столом. Она не представляет меня присутствующим. Мне неинтересно, кто эти женщины, но неужели они не хотят хотя бы поинтересоваться, что за мужика привела в дом их дочь или падчерица?
Уверен, брюнетка – ее мачеха, потому что у нее такие же маленькие карие глаза, как и у парня на крыльце.
В нос ударяет запах очистителя с примесью буррито и влажной почвы, какой бывает после дождя или когда где-то что-либо гниет. По коридору разносятся наши тихие шаги, когда мы подходим к первой двери слева.
– Если найдешь в комнате грязное белье, собери его и забрось в стиральную машину, ладно? – кричит женщина нам вслед.
Делаю еще один глубокий вдох. У Джордан все будет хорошо.
Она толкает дверь, и я заглядываю в ее старую спальню, а через мгновение моя челюсть просто отваливается.
– Где моя кровать? – вздохнув, восклицает Джордан.
Но вопрос остается без ответа.
Комната выглядит просто ужасно. У стены стоит комод без ящиков, окно прикрывает пляжное полотенце, а в углу под потолком видна паутина. Воздух наполнен запахом грязной одежды, которая валяется на полу, а в одной из стен зияет дыра.
Нет.
Джордан опускает чемодан и, повернувшись ко мне, хватает коробку.
– Не волнуйся, – улыбнувшись при виде выражения моего лица, говорит она. – У меня все будет в порядке. Ты же знаешь. Завтра эта комната будет блестеть от чистоты.
Но я не позволяю ей забрать у меня коробку. Оторвав взгляд от мышеловки, которую поставили у вентиляционного люка без решетки, чтобы в дом не лезли грызуны, я смотрю ей в глаза.
– Черт, нет, – рычу я. – Это даже не обсуждается. Мы уходим.
Прижав коробку к боку, я наклоняюсь и хватаю чемодан второй рукой, а затем разворачиваюсь и вылетаю в коридор.
– Что? – возмущается она, выскакивая вслед за мной.
Но я не слушаю ее. Не прощаясь с женщинами и не проверяя, проснулся ли ее отец, толкаю входную дверь и проношусь мимо парней, которые все еще топчутся у крыльца.
– Пайк! – кричит мне вслед Джордан.
Но я не оборачиваюсь. Уверен, она идет за мной, потому что все ее вещи у меня. Забросив коробку и чемодан в кузов пикапа, достаю ключи и забираюсь на водительское место. Джордан обходит капот, а затем открывает пассажирскую дверь.
– Какого черта ты творишь?
– Ты здесь не останешься.
Я завожу двигатель.
– Да что с тобой, черт возьми? – выпаливает она.
Я смотрю в окно и вижу, что парни с любопытством смотрят на нас.
– Твой сводный брат приставал к тебе? – спрашиваю я.
– Я справлюсь с ним.
– А его друзья?
Она делает глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Ее раздражает мое беспокойство.
– Со мной все будет в порядке, – настаивает Джордан. – Я не твой ребенок. Мой отец живет в этом доме.
– Твой отец… – начинаю я, но останавливаюсь.
Оскорбления не улучшат ситуацию.
Я вжимаюсь в спинку сиденья и крепче стискиваю руль. Ее отец не такой уж плохой парень. Ну, судя по тому, что я о нем знаю.
Мы даже как-то разговаривали с ним.
Но он слабак.
А еще пьяница и неудачник. Чип из тех, кто не станет лишний раз шевелить пальцем и согласен питаться объедками, потому что слишком ленив, чтобы пытаться урвать кусок получше. Джордан не место рядом с ним.
– Не будь идиоткой, – говорю я. – Зачем менять хороший дом в приличном районе на это? Хоть раз проглоти свою гордость, Джордан.
– Мне не место в твоем доме! – В ее глазах полыхает ярость. – Спасибо тебе, но я родилась в этом месте. Да и Коул когда-нибудь вернется, а он – твой сын. Как думаешь, мы сможем уживаться с ним под одной крышей? Я не стану возвращаться в твой дом.
– Мы с этим разберемся.
– Нет, – отвечает она. – Это тебя не касается. Здесь мой дом.
– Это не дом! Здесь…
Я открываю рот, чтобы закончить фразу, но и сам боюсь того, что собирался сказать. Сердце тут же пускается вскачь.
Мое дыхание быстрое и неглубокое, когда я перевожу взгляд на лобовое стекло, чтобы не смотреть на нее.
– В этой дыре нет никого, кто позаботился бы о тебе, – тихо говорю я.
– А у тебя дома есть?
Я кошусь на нее. Ответ на этот вопрос так и вертится у меня на языке.
Но я не уверен, что его стоит произносить.
Джордан смотрит на меня, когда мой невысказанный ответ повисает между нами. А затем в ее глазах отражается понимание, и она вздрагивает.
– Залезай в пикап, – прошу я. – И поехали домой.
– Но…
– Сейчас же, Джордан! – выпаливаю я, ударив по рулю ладонью.
Она шумно втягивает воздух, а ее глаза все так же пылают. Не знаю, то ли я напугал ее, то ли она не хочет устраивать сцену, но через мгновение Джордан забирается в автомобиль и захлопывает дверь. Ее тело напряжено и пышет раздражением. Вероятно, она хочет разобраться со мной подальше от любопытных глаз. Но мне все равно. Она в моей машине, и мы уезжаем отсюда.