Боевая попаданка, или Как отомстить бывшему в другом мире - Дарья Гайтер

Добравшись до нужного этажа, я бегло поприветствовала на ресепшене худощавую блондинку в очках, которая почти с головой окунулась в какой-то второсортный любовный романчик в мягком переплёте, купленный в переходе по пути на работу. Оно и к лучшему — меньше времени на ненужные вопросы.

Кабинет Тима расположился в самом конце длинного коридора, одна сторона которого была усыпана окнами в пол, через которые открывался симпатичный вид на центр города.

Но по мере того, как я приближалась к нужной двери, до меня добрались обрывки весьма эмоционального разговора. Дамочка что-то томно приговаривала, после чего начинала звонко смеяться, громко вздыхая наперебой.

Насторожившись, я замедлилась, чтобы прислушаться.

«Это я тебя должна благодарить за годовой отчёт, Тимофей!» — иронично заметил женский голос, после чего превратился в тихое грудное мычание — именно так, по мнению многих, звучит то самое наслаждение.

Сердце гулко загрохотало в груди, и я, нервно сглотнув, взялась за дверную ручку.

Дверь оказалась не заперта. Моему взору открылась прелестная картина: лицом ко мне прямо на столе сидела женщина с длинными темными волосами и красной помадой на губах. Из одежды на ней был лишь один пиджак и кружевной бюстгальтер — занимательный деловой стиль у них тут, оказывается. Ноги брюнетки покоились на плечах Тима, что стоял перед ней на коленях и спиной ко мне. Дорогой галстук, подаренный мною на Новый год, был перекинут через плечо и напоминал собачий поводок. Эдакий верный пёс в подчинении уверенной в себе хозяйки.

Оказалось, что дверные петли отработали на ура и слишком бесшумно — муж не шелохнулся, в то время как дамочка уже успела наградить меня томным и полным любопытства взглядом.

— Ты же знаешь, я готов благодарить тебя по несколько раз за день, — прохрипел Тимофей и прильнул губами к обнаженному бедру любовницы.

— Дорогой, похоже, нам желают составить компанию!

Я вздрогнула, наконец очнувшись от властного голоса женщины, и спустя мгновение увидела ошарашенный взгляд мужа. Видимо, в скором времени, бывшего мужа.

— Диана? Ты что здесь делаешь?!

* * *

Воспоминание яркой вспышкой неожиданно затмило все насущные переживания, взбудоражив разум отголосками прошлого. Давненько в памяти не всплывало сцен моей прежней жизни, поэтому, когда голос Лео в очередной раз призвал меня к реальности, я лишь растерянно посмотрела на его взволнованное лицо, глупо похлопывая ресницами.

— Ты прав. Тимберли действительно слишком рьяно выступал против того, чтобы Великая пятёрка сопровождала принца в поездке. Да и мне он не раз насолил во время отборов, потому я нисколько бы не удивилась, окажись это правдой, — озвучила я, тщательно обдумав слова друга, — Но у нас нет никаких доказательств. Да и в чём мотив самого капитана королевской гвардии?

— Капитан Тимберли явно преследует какую-то цель. Возможно, принц Николас подрывает его авторитет в глазах короля.

Мысль Лео показалась мне вполне обоснованной. Тим явно тщеславен и уже доказал всем свою привязанность и преданность королю Виктору. Николас же всегда не упускал возможности поставить военачальника на место.

— Всё это, конечно, здорово… Однако не стоит забывать о связи с соучастниками из Ривленда. Не совсем понятно, каким образом мог возникнуть этот союз.

Что именно могло связывать Паука и капитана Тимберли — оставалось для нас, возможно, последней загадкой. Маленький ключик, который помог бы открыть нам это тайную шкатулку, был надёжно упрятан, и я намерена разыскать его как можно скорее.

— Мы узнаем это по возвращению в Вилийское королевство, поэтому нам стоит хорошенько отдохнуть перед дорогой, — Лео выглядел серьёзнее обычного, поэтому на сей раз мне совсем не хотелось перечить ему.

Поднявшись с земли, я бросила последний короткий взгляд на озеро: светлячки куда-то испарились, ровно как и отражения бесчисленных звёзд, скрывшиеся за набежавшими на ночное небо облаками. Даже луна растворилась, обнажив передо мной тёмный глубокий омут, будто знаменующий новые неприятности на грядущем пути.

Отмахнувшись от неприятных мыслей, я вернулась к кобыле, мягко похлопав её по шелковистой шее. Лошадка радостно уткнулась мне мордашкой прямо в щёку, наградив слегка влажным и прохладным прикосновением. Теперь же предстоящая поездка верхом заботила меня меньше всего.

Утром без всяких колебаний и заминок мы отправились в обратный путь. Николас категорически отказался от путешествия в карете, отдав предпочтение крупному бурому жеребцу с удобным седлом и прочей амуницией. Эсмеральда, по всем правилам прилежной невесты, слёзно провожала принца, стоя на балконе в королевских покоях и не отрывая взгляда от возлюбленного. В том, что принцесса была целиком и полностью очарована Ником, не было никаких сомнений.

Я же, после последних событий, произошедших в королевском саду, всё больше укреплялась во мнении, что мне стоит окончательно забыть о своей симпатии к принцу и полностью пресечь любую его попытку оказаться у меня под юбкой, либо глубоко в сердце. Роль королевской любовницы была для меня неприемлемой и задевала чувство собственного достоинства. Возможно, любая придворная дама была бы просто счастлива, выдайся ей подобная честь, но я была явно не из тех любительниц принарядиться и построить глазки высокопоставленным господами.

В этот раз дорога выдалась хоть и не менее тяжёлой, но более безопасной. Несмотря на гружёные телеги и повозки, заметно замедляющие ход всего экипажа, ни один разбойник не рискнул позариться на королевские подарки на протяжении всего дня. Именно поэтому принц, к наступлению сумерек, распорядился разбить лагерь недалеко от ручья, журчащего вдоль дороги.

Вооруженного по уши сопровождения, благородно предоставленного для нашего путешествия королём Асмальтом, хватало, чтобы расставить ночные патрули со всех сторон и обеспечить безопасность Его Высочества.

Чтобы не привлекать лишнего внимания, было принято решение поселить принца в шатёр, ничем не отличающийся от палаток для рядовых солдат. Некоторые Ривлендские воины удивились подобному ходу, но большинство из них всё же поглядывали на Николаса с явным уважением: не каждый член королевской семьи мог на равных с обычными людьми пренебречь желанными удобствами. Но Николас понимал, что в данный момент время — ценный ресурс, поэтому совсем не беспокоился о собственном комфорте.

Когда все приготовления были окончены, а большая часть солдат, заступающая в караул после первой смены, разбрелась по палаткам, я решила спуститься к ручью, чтобы набрать воды для лошадей и умыть подрумянившееся за целый день на солнце лицо. Бойкий водоём встречал прохладой и умиротворяющей мелодией, зазывая к себе проходящих мимо путников.

Почти сразу я заметила высокую фигуру, приближающуюся ко мне со стороны лагеря и которую я бы не спутала ни с какой другой, сразу определив её хозяина. Николас, облачённый в длинную мантию поверх дорого