Новобранец - Алексей Шитов

Глава 15

Группа медленно продвигалась через лес, каждое движение давалось с трудом. Уставшие, измученные и напуганные, они шли вперёд, стараясь не погружаться в мрачные мысли. Каждый шорох, каждый звук ветра в ветвях заставлял их еще настойчивее смотреть в стороны, ожидание новой угрозы висело в воздухе. Они чувствовали, как адреналин медленно покидает их тела, уступая место усталости.

Артём шёл первым, по уже пройденному, а поэтому знакомому пути, потихоньку начало темнеть. При каждом шаге он улавливал себя на мысли о благополучии своих людей и о необходимости соблюдения осторожности.

Пусть усталость была явной, а страх всё ещё шевелился в глубине их сознания, они, уже были в безопасности, с каждой секундой и с каждым шагом, приближаясь к деревне.

Тишина ночи окутала деревню, когда Артём, уставший, наконец, вернулся домой. За ним следовала группа спасённых людей, уставшие, но счастливые, что все позади. Луны освещали их лица, на которых читалось облегчение после пережитого страха.

На краю деревни их встретил Петрович. Его лицо при свете лун выглядело озабоченным, а глаза выдавали тревогу за судьбу своих людей. Артём, не церемонясь, подошёл к нему.

- Петрович, - Начал он сжатым голосом. — Ты должен знать, что всё могло обернуться гораздо хуже, чем получилось. Почему ты не добавил всех жителей, как я велел? Это была твоя прямая обязанность.

- Прости Дивус. Такого больше не повторится. Я все прекрасно понимаю. - Петрович опустил свой взгляд, собираясь с мыслями.

Артём почувствовал, как внутри него поднимается раздражение, но, вздохнув, постарался успокоиться.

- Безалаберность в нашем положении, это опасность, Петрович. Мы не можем позволить себе слабости. Люди нуждаются в защите, в чётком руководстве.

Повисла пауза. Петрович, осознавая тяжесть своих действий, кивнул головой. Все обострилось, и он осознал, что вся вина за это, случись беда, легла бы на его плечи. Артём вывернул свою сумку собирателя и вывалил оттуда целую кучу мешков с зерном.

- Я понимаю, и буду работать над ошибками, - Произнёс он, уверенно. - Я позабочусь об этом.

Артём не мог оставить свои переживания позади. Он оставил группу людей на попечение Петровича и, взяв копья отобранные у кентавров, пошёл к себе. Возле хлева, стоял часовой, которому он передал копья и побрёл к себе.

Сразу уснуть он не смог, рой мыслей кружился в голове. Переселение в неизвестность, путь, полный трудностей и возможных испытаний ждали их на следующее утро. Он понимал, что от этого дня зависит их будущая жизнь, и ему не хотелось, чтобы никто из них оказался вновь в опасности.

Долго его мучили тревожные мысли, но вскоре усталость одолела, и он погрузился в сон, полный образов завтрашнего пути. Он не знал, что их ждёт, но в глубине души надеялся, что предстоит не просто бегство, а шаг к новым возможностям, к жизни без страха.

Утро настало слишком быстро. Артём проснулся рано, не дождавшись рассвета. Решимость крепко одержала им, и он знал, что необходимо подготовиться к пути. Выйдя на улицу, он увидел, что некоторые люди из деревенских, уже собираются. На лице каждого из них читалось волнение, но также была и надежда.

- Сегодня, нас ждёт трудный путь. - Сказал он сам себе.

Умывшись и позавтракав у Петровича, Артём вернулся к своим. Которые уже почти собранные, разогревали мясо на костре.

Пока шёл через деревню заметил, как только первые лучи солнца окрасили небо в золотистые оттенки, деревня наполнилась жизнью. Люди, ещё полные сомнений и тревог, собирали последние вещи, загружая их в рюкзаки и сумки. Кто-то завтракал, кто-то разогревал еду на костре.

Перед воротами собрались все, женщины и мужчины. Жившие в деревне и пришедшие с Артёмом. За эти дни, все сдружились, особенно во время совместных охот. Многие обжились броней и навыками, многие подняли свой уровень. Люди разбились на две группы, теперь у них есть ремесленники и люди с атакующими навыками. За это время люди окрепли как физические, благодаря подняты навыкам, так и морально, уже окончательно привыкнув к новым реалиям.

Среди них не было Петровича и Артёма, они находились в подвале дома старосты. Там посреди комнаты стоял пьедестал, в центре которого было круглое отверстие, в котором лежал зелёный камешек в диаметре около пяти сантиметров. От камешка исходило еле заметное свечение.

- Можно? - Спросил Артём.

- Конечно, по сути он будет твоим. Ты же за главного теперь. - С улыбкой сказал Петрович.

Артём медленно подошёл к пьедесталу и положил руку на камень.

- Ого, сколько функций. Хм, все за опыт. И все закрыто только для главы, понятно. Где ты вообще нашёл это чудо. И как додумался вставить его именно сюда? - Спросил Артём, потом глянул на него через плечо. - Так ты Дмитрий?

- Да Дмитрий, а откуда ты узнал? Да вообще это не долгая история, здесь была старая деревня, полуразрушенная. Нас появилось здесь человек пятнадцать, остальные прибились после. Из первого убитого мною псаркана, выпал шар награды, а камень был там. Я начал искать и нашёл. - Ответила ему Петрович.

- Да тут все просто, деревню Дмитровград назвал. - С улыбкой сказал Артём. - Почему я не подумал попросить тебя, привести меня сюда раньше. Вот я бы время скоротал.

- Успеешь ещё, когда придём на место, тебе придётся его настраивать и развивать. - Расстроил парня Петрович.

" А тут есть, поставить заместителя. Хах, да щас прям, вот будешь все делать, у меня будет слишком много дел на новом месте." - Подумал Артём, но расстраивать Петровича раньше времени не стал, а сказал ему другое.

- Ну что? Доставай камень и в путь, время не будем тратить.

Петрович подошёл к пьедесталу, аккуратно достал камень и убрав его в аккуратный, маленький мешочек, передал Артёму.

- Веди нас. - Сказал он парню.

Артём убрал мешочек в сумку, направился на выход. Когда вышли из дома, Петрович повернулся и сказал.

- Жаль, скоро здесь все так же обветшает, как когда мы сюда переместились, тут было хорошо, как-то по домашнему.

- Ой, ладно тебе. Отстроим все, лучше прежнего будет. Понятное дело, что жалко, столько стараний, ну тут уже выбор невелик.

Выйдя за ворота, они остановились перед собравшимися людьми.

- Готовы? - спросил он, глядя на всех, кто пришёл, чтобы начать этот важный путь.

Когда они медленно кивнули, Артём всё-таки почувствовал, что все были решительно настроены. Все уже всё приняли и смирились.

Петрович встал